Batalla de Anzio

Fondo

A finales de 1943, tras la invasión aliada de Italia, las fuerzas aliadas se encontraban atrapadas en la Línea Gustav. Esta era una línea defensiva a través de Italia. La tierra del centro de Italia ayudó a la defensa.

La Operación Shingle fue planeada por Winston Churchill en diciembre de 1943. Planeaba desembarcar dos divisiones en Anzio y capturar Roma.

El general Harold Alexander había pensado en un plan con cinco divisiones. Sin embargo, el 5º Ejército no tenía suficientes tropas ni una forma de transportarlas.

Las playas de Anzio y Nettuno están en terrenos pantanosos. Cuando la 3ª División de Truscott fue seleccionada para el ataque, dijo que todos morirían. A Lucas le dijeron que dirigiera el VI Cuerpo del Quinto Ejército en un desembarco en la zona de Anzio/Nettuno.

Plan

Los planificadores pensaron que si las fuerzas alemanas dejaban la Línea Gustav para defenderse del ataque aliado, entonces las fuerzas aliadas podrían atravesar la línea. Si se dejaban tropas en la Línea Gustav, entonces los aliados podrían intentar capturar Roma.

Los aliados planeaban atacar desde el sur. Querían capturar una playa cerca de Anzio, avanzar y estar listos para ir a Roma.

Disponibilidad de fuerzas navales

Uno de los problemas del plan era que no había suficientes buques de desembarco. Sólo se disponía de suficientes buques de desembarco de tanques (LST) para desembarcar una sola división. Más tarde, Churchill se aseguró de que hubiera suficientes para desembarcar dos divisiones.

Orden de batalla

Las fuerzas aliadas en este ataque consistían en 5 cruceros, 24 destructores, 238 lanchas de desembarco, más de 62 buques, 40.000 soldados y más de 5.000 vehículos.

El ataque consistió en tres grupos:

• La fuerza británica ("Peter Beach"): Esta fuerza atacó la costa a 6 millas (10 km) al norte de Anzio.
• La fuerza del noroeste de los Estados Unidos ("Yellow Beach"): Esta fuerza atacó el puerto de Anzio.
• La fuerza del suroeste de los EE.UU. ("X-Ray Beach"): Esta fuerza atacó la costa a 6 millas (10 km) al este de Anzio.

Ataque al sur

El ataque del Quinto Ejército a la Línea Gustav comenzó el 16 de enero de 1944 en Monte Cassino. El ataque no logró abrirse paso. Los alemanes trajeron nuevas tropas desde Roma.

Batalla

Primeros desembarcos

El desembarco comenzó el 22 de enero de 1944. Los alemanes no atacaron el desembarco, salvo algunos ataques de ametralladora de la Luftwaffe. A medianoche, 36.000 soldados y 3.200 vehículos habían desembarcado en las playas.

Dos divisiones aliadas desembarcaron. Había dos o tres veces más defensores alemanes.

Respuesta de las fuerzas del Eje

Los alemanes se enteraron del desembarco a las 03:00 horas del 22 de enero. A las 05:00 los alemanes ordenaron al Kampfgruppe de la 4ª División Paracaidista y a la División Panzer Hermann Göring que defendieran las carreteras que llevaban de Anzio a las colinas de Alban. Los alemanes tenían 40.000 soldados en posiciones defensivas.

Tres días después del desembarco, la playa estaba rodeada por tres divisiones: La 4ª División de Paracaidistas al oeste, la 3ª División de Granaderos Panzer al centro, la División Panzer Hermann Göring al este.

El 14º Ejército de Von Mackensen tomó el mando de la defensa el 25 de enero. Partes de ocho divisiones alemanas fueron puestas alrededor de la playa. Otras cinco divisiones estaban de camino a la zona de Anzio.

Ofensiva aliada

La llegada de la 45ª División de Infantería y de la 1ª División Blindada de los EE.UU., elevó el total de las fuerzas aliadas en la playa a 69.000 hombres, 508 cañones y 208 tanques para el 29 de enero. El total de alemanes defensores había ascendido a 71.500.

Los aliados atacaron el 30 de enero. Un grupo se dirigió a Cisterna. Un segundo grupo se dirigió al noreste hacia Campoleone.

Contraataques alemanes

A principios de febrero las fuerzas alemanas del Decimocuarto Ejército contaban con 100.000 efectivos. Las fuerzas aliadas para entonces eran 76.400 Las fuerzas alemanas lanzaron un ataque completo a las 23:00.

El 16 de febrero los alemanes lanzaron un nuevo ataque. Ambos tenían 20.000 bajas cada uno desde el primer desembarco. También el 18 de febrero, mientras regresaba a Anzio, el crucero ligero HMS Penelope fue alcanzado por dos torpedos y hundido con una pérdida de 417 hombres. ^[]

Disposición de fuerzas en Anzio y Cassino Enero / Febrero de 1944

Planificación de la Operación Diadema

Ambos bandos se dieron cuenta de que no se podría conseguir ningún resultado hasta la primavera. Los alemanes construyeron una nueva línea de defensa, la línea César C. Los aliados planearon un ataque en mayo. Esto incluiría atacar la Línea Gustav, lo que se llamó Operación Diadema.

En marzo, el 2º Batallón "Vendetta" de las SS italianas y el 29º Batallón de Fusileros de las SS italianas fueron enviados a luchar contra las fuerzas aliadas en la playa de Anzio/Nettuno. La 34ª División de Infantería estadounidense llegó a Anzio ese mismo mes. En mayo, la 36ª División de Infantería estadounidense llegó a Anzio. A finales de mayo, había 150.000 soldados aliados.

Había cinco divisiones alemanas. Los alemanes habían preparado defensas, pero les faltaban oficiales.

La planificación aliada para su ataque fue detallada. La 5ª División y la 1ª División británicas debían atacar a lo largo de la costa. Las divisiones estadounidenses 45ª de Infantería, 1ª Blindada y 3ª de Infantería atacarían a las divisiones alemanas 362ª y 715ª de Infantería.

Plan de ataque aliado para la "Operación Diadema", mayo de 1944


La fuga aliada de Anzio y el avance de la Línea Gustav Mayo de 1944

Breakout

A las 05:45 del 23 de mayo de 1944, 1.500 piezas de artillería aliadas comenzaron a bombardear. A continuación, la infantería y los blindados aliados avanzaron. El primer día de lucha fue duro: la 1ª División Blindada perdió 100 tanques y la 3ª División de Infantería tuvo 955 bajas. La 362ª División de Infantería alemana perdió el 50% de sus efectivos.

En la tarde del 25 de mayo, la 3ª División capturó Cisterna. Por la noche, los aliados giraron noventa grados a la izquierda. En el nuevo ataque se hicieron pocos progresos hasta que llegó la 1ª Acorazada el 29 de mayo. El 2 de junio la Línea César se rompió y el 14º Ejército se retiró a través de Roma. Hitler ordenó no defender Roma.

Después

Después de la guerra, algunos expertos dijeron que el plan de Anzio no era bueno. Utilizaba sólo dos divisiones de infantería sin blindaje.

La Operación Diadema (durante la cual el 5º Ejército estadounidense y el 8º británico tuvieron 44.000 bajas) fracasó en su objetivo de destruir el 10º Ejército alemán.