Biografía de Steve Wozniak: cofundador de Apple y creador del Apple II

Steve Wozniak nació el 11 de agosto de 1950 en San José, California. Es hijo de Jerry Wozniak y Margaret Kern. Su padre era ingeniero en Lockheed Martin. Wozniak tiene ascendencia polaca, alemana, inglesa e irlandesa. Su padre era de Bukovyna, Ucrania (Polonia en aquella época). La familia emigró a Estados Unidos. Creció con un gran interés por la electrónica. Experimentó fabricando sus propios aparatos, como un voltímetro, una radioafición y juegos electrónicos. Sin embargo, la escuela le aburría. Suspendió en la Universidad de Colorado. Luego se matriculó en la Universidad de California. En 1971, él y Steve Jobs se conocieron mientras trabajaban en un ordenador central en Hewlett-Packard (HP). Al igual que Wozniak, Jobs estaba interesado en la electrónica y ambos odiaban la escuela. Wozniak abandonó la Universidad de California.

Wozniak y Jobs trabajaron en un garaje familiar para desarrollar un ordenador personal que pudiera utilizar el ciudadano de a pie. Wozniak trabajaba en el diseño y la construcción de las máquinas, mientras que Jobs se dedicaba a la comercialización de los ordenadores. En 1976 fundaron la empresa llamada Apple Inc. Pero Wozniak trabajaba entonces para Hewlett-Packard. Como condición de su empleo, había firmado un acuerdo de propiedad intelectual. Esto significaba que cualquier cosa que inventara era propiedad de Hewlett-Packard. Pero a HP no le interesaba su invento del ordenador "Apple I", lo que le dejaba libre para hacer lo que quisiera con él. Ese mismo año empezaron a vender los ordenadores Apple I. En 1977, fabricaron su segundo ordenador llamado Apple II, que tuvo mucho éxito. A continuación, fabricaron el Apple III. Pero los ordenadores Apple I, II y III eran máquinas basadas en texto. Jobs quería inventar algo completamente nuevo. Los dos estaban trabajando en un nuevo ordenador que llamaron el Apple Lisa. Jobs hizo un trato con Xerox que entonces era dueño de PARC, el Centro de Investigación de Palo Alto. A cambio de tres días de acceso a PARC, Xerox podía comprar 100.000 acciones de Apple por 10 dólares cada una. Wozniak y Jobs quedaron sorprendidos por lo que vieron en el PARC. Xerox había construido un ordenador llamado Xerox Alto pero no lo había comercializado. El Alto tenía una interfaz gráfica de usuario en lugar de estar basada simplemente en texto. Utilizaba un ratón de ordenador para señalar y hacer clic en los objetos de la pantalla del ordenador. Jobs decidió que, a partir de ese momento, todos los ordenadores de Apple utilizarían un ratón.

En 1985, Wozniak dejó Apple y vendió la mayoría de sus acciones. Siguió siendo empleado de Apple y siguió recibiendo un salario anual. Volvió a la Universidad de California, Berkeley, en 1986 para completar su licenciatura en ingeniería eléctrica.

También puso en marcha otros proyectos. Entre ellos, la puesta en marcha de CL 9, que creó un mando a distancia universal. Wozniak fundó]] Wheels of Zeus, que desarrolló productos inalámbricos con GPS. Entró en el consejo de administración de Danger Inc., que produce hardware y software informático móvil. También pasó algunos años enseñando en la escuela primaria.

En 1985, el Presidente de EE.UU., Ronald Reagan, concedió a Wozniak (junto con Steve Jobs) la Medalla Nacional de Tecnología. En diciembre de 1989, recibió el título honorífico de Doctor en Ingeniería por la Universidad de Colorado en Boulder, donde estudió a finales de los años sesenta. Posteriormente, donó fondos para crear el "Woz Lab" en la Universidad de Colorado en Boulder. En 1997, el Museo de Historia de la Informática le nombró uno de sus miembros. Wozniak fue un colaborador y benefactor clave del Children's Discovery Museum de San José; la calle frente al museo ha sido rebautizada como Woz Way en su honor.

En septiembre de 2000, Wozniak ingresó en el Salón Nacional de la Fama de los Inventores. En 2001 recibió el 7º Premio Anual Heinz de Tecnología, Economía y Empleo. La Asociación Humanista Americana le concedió el Premio Isaac Asimov de Ciencia en 2011.

En diciembre de 2005, la Universidad de Kettering concedió a Wozniak el título de Doctor Honoris Causa en Ingeniería. También ha recibido títulos honoríficos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, la Universidad Nova Southeastern y el premio Telluride Tech Festival of Technology. En mayo de 2011, la Universidad Estatal de Michigan otorgó a Wozniak el título de Doctor Honoris Causa en Ingeniería.

El 22 de junio de 2011 se le concedió un título honorífico en la Universidad Concordia de Montreal (Canadá).