Biografía de Steve Wozniak: cofundador de Apple y creador del Apple II
Biografía de Steve Wozniak: conoce al genio detrás del Apple II, cofundador de Apple, sus inventos, trayectoria en Silicon Valley y legado en la informática.
Steven Gary Wozniak (11 de agosto de 1950 - ) es un ingeniero informático estadounidense. A menudo se le conoce como "The Woz". Es de San José, California. En la década de 1970, fundó junto a Steve Jobs la empresa Apple Inc. Wozniak diseñó los ordenadores Apple I y Apple II. Wozniak dejó Apple en la década de 1980, pero aún posee acciones de la empresa. Ha fundado otras empresas de Silicon Valley. Wozniak tiene la patente del microordenador.
Primeros años y formación
Nacido y criado en el área de San José, Wozniak mostró desde joven un gran interés por la electrónica y la computación. Estudió inicialmente en la University of Colorado Boulder, aunque no completó sus estudios en ese momento. Posteriormente asistió al College of San Mateo y más adelante retomó su formación universitaria, obteniendo finalmente su titulación en ingeniería eléctrica y ciencias de la computación años después.
Trabajo temprano y la asociación con Steve Jobs
Antes de fundar Apple, Wozniak trabajó en empresas de la zona (incluida Hewlett-Packard) donde desarrolló habilidades prácticas en diseño de hardware. Su amistad y colaboración con Steve Jobs fue decisiva: Jobs veía la capacidad de Wozniak para crear dispositivos sencillos y económicos, mientras que Wozniak aportaba el diseño técnico. Juntos transformaron proyectos de aficionados en un negocio comercial que terminaría revolucionando la informática personal.
Apple I y Apple II: innovación y éxito comercial
Wozniak diseñó el Apple I, un ordenador en placa única que se vendió inicialmente como kit. Su siguiente diseño, el Apple II, incorporó características clave que lo convirtieron en un éxito comercial: carcasa y teclado integrados, gráficos en color, expansión mediante ranuras y una arquitectura accesible para desarrolladores y usuarios. El Apple II ayudó a popularizar el uso de ordenadores personales en hogares y pequeñas empresas y fue una de las primeras máquinas que mostró la viabilidad del mercado de computadoras personales.
Salida de Apple y actividades posteriores
A comienzos de la década de 1980 Wozniak fue reduciendo su implicación operativa en Apple para dedicarse a otros intereses, como la docencia y la filantropía. Aunque dejó la dirección diaria de la compañía, mantuvo participaciones en Apple y continuó participando como figura pública y asesor en tecnología. A lo largo de los años ha fundado y apoyado varias empresas y proyectos en Silicon Valley, y en 2017 lanzó Woz U, una iniciativa educativa para formar en habilidades tecnológicas y profesionales del sector.
Filantropía, divulgación y legado
Wozniak es conocido por su labor en pro de la educación técnica y por apoyar programas para jóvenes interesados en la informática. Participa con frecuencia como conferenciante y divulgador, y su estilo afable y cercano le ha convertido en una figura popular más allá del mundo empresarial. Su trabajo en los primeros ordenadores personales influyó en la industria y en la forma en que la tecnología se integra en la vida cotidiana.
Reconocimientos
Por su contribución al desarrollo de la informática personal, Wozniak ha recibido numerosos premios y distinciones. Entre ellos se cuenta el reconocimiento oficial a su papel pionero en la industria tecnológica. Su legado técnico y su énfasis en la educación siguen presentes en iniciativas y comunidades de innovación y emprendimiento.
Steve Wozniak, alias "The Woz"
Primeros años de vida
Steve Wozniak nació el 11 de agosto de 1950 en San José, California. Es hijo de Jerry Wozniak y Margaret Kern. Su padre era ingeniero en Lockheed Martin. Wozniak tiene ascendencia polaca, alemana, inglesa e irlandesa. Su padre era de Bukovyna, Ucrania (Polonia en aquella época). La familia emigró a Estados Unidos. Creció con un gran interés por la electrónica. Experimentó fabricando sus propios aparatos, como un voltímetro, una radioafición y juegos electrónicos. Sin embargo, la escuela le aburría. Suspendió en la Universidad de Colorado. Luego se matriculó en la Universidad de California. En 1971, él y Steve Jobs se conocieron mientras trabajaban en un ordenador central en Hewlett-Packard (HP). Al igual que Wozniak, Jobs estaba interesado en la electrónica y ambos odiaban la escuela. Wozniak abandonó la Universidad de California.
Carrera profesional
Wozniak y Jobs trabajaron en un garaje familiar para desarrollar un ordenador personal que pudiera utilizar el ciudadano de a pie. Wozniak trabajaba en el diseño y la construcción de las máquinas, mientras que Jobs se dedicaba a la comercialización de los ordenadores. En 1976 fundaron la empresa llamada Apple Inc. Pero Wozniak trabajaba entonces para Hewlett-Packard. Como condición de su empleo, había firmado un acuerdo de propiedad intelectual. Esto significaba que cualquier cosa que inventara era propiedad de Hewlett-Packard. Pero a HP no le interesaba su invento del ordenador "Apple I", lo que le dejaba libre para hacer lo que quisiera con él. Ese mismo año empezaron a vender los ordenadores Apple I. En 1977, fabricaron su segundo ordenador llamado Apple II, que tuvo mucho éxito. A continuación, fabricaron el Apple III. Pero los ordenadores Apple I, II y III eran máquinas basadas en texto. Jobs quería inventar algo completamente nuevo. Los dos estaban trabajando en un nuevo ordenador que llamaron el Apple Lisa. Jobs hizo un trato con Xerox que entonces era dueño de PARC, el Centro de Investigación de Palo Alto. A cambio de tres días de acceso a PARC, Xerox podía comprar 100.000 acciones de Apple por 10 dólares cada una. Wozniak y Jobs quedaron sorprendidos por lo que vieron en el PARC. Xerox había construido un ordenador llamado Xerox Alto pero no lo había comercializado. El Alto tenía una interfaz gráfica de usuario en lugar de estar basada simplemente en texto. Utilizaba un ratón de ordenador para señalar y hacer clic en los objetos de la pantalla del ordenador. Jobs decidió que, a partir de ese momento, todos los ordenadores de Apple utilizarían un ratón.
En 1985, Wozniak dejó Apple y vendió la mayoría de sus acciones. Siguió siendo empleado de Apple y siguió recibiendo un salario anual. Volvió a la Universidad de California, Berkeley, en 1986 para completar su licenciatura en ingeniería eléctrica.
También puso en marcha otros proyectos. Entre ellos, la puesta en marcha de CL 9, que creó un mando a distancia universal. Wozniak fundó]] Wheels of Zeus, que desarrolló productos inalámbricos con GPS. Entró en el consejo de administración de Danger Inc., que produce hardware y software informático móvil. También pasó algunos años enseñando en la escuela primaria.
Logotipo de Apple I (1976-1977)
Honores y premios
En 1985, el Presidente de EE.UU., Ronald Reagan, concedió a Wozniak (junto con Steve Jobs) la Medalla Nacional de Tecnología. En diciembre de 1989, recibió el título honorífico de Doctor en Ingeniería por la Universidad de Colorado en Boulder, donde estudió a finales de los años sesenta. Posteriormente, donó fondos para crear el "Woz Lab" en la Universidad de Colorado en Boulder. En 1997, el Museo de Historia de la Informática le nombró uno de sus miembros. Wozniak fue un colaborador y benefactor clave del Children's Discovery Museum de San José; la calle frente al museo ha sido rebautizada como Woz Way en su honor.
En septiembre de 2000, Wozniak ingresó en el Salón Nacional de la Fama de los Inventores. En 2001 recibió el 7º Premio Anual Heinz de Tecnología, Economía y Empleo. La Asociación Humanista Americana le concedió el Premio Isaac Asimov de Ciencia en 2011.
En diciembre de 2005, la Universidad de Kettering concedió a Wozniak el título de Doctor Honoris Causa en Ingeniería. También ha recibido títulos honoríficos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, la Universidad Nova Southeastern y el premio Telluride Tech Festival of Technology. En mayo de 2011, la Universidad Estatal de Michigan otorgó a Wozniak el título de Doctor Honoris Causa en Ingeniería.
El 22 de junio de 2011 se le concedió un título honorífico en la Universidad Concordia de Montreal (Canadá).
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