Confinamiento solitario
El aislamiento es un castigo o una forma especial de encarcelamiento. Al preso no se le permite el contacto con nadie, excepto con el personal de la prisión. Puede ser un tipo de tortura psicológica. También se utiliza para proteger a un preso de otros reclusos de la prisión.
El aislamiento tiene muchos otros nombres. En inglés americano también se llama 'hole', 'lockdown', 'SHU' (pronunciado 'shoe') o 'pound'. En inglés británico se dice 'block' o 'the cooler'.
Uso y crítica
Las personas que piensan que el aislamiento es necesario dan varias razones. Algunos presos son considerados peligrosos para otras personas en la prisión. Otros presos pueden ser capaces de liderar grupos delictivos incluso desde dentro de la cárcel. Además, el aislamiento puede utilizarse para impedir que los presos se comuniquen con otros debido a posibles temores sobre la seguridad nacional. Por último, puede utilizarse para los presos que corren un alto riesgo de ser atacados por otros reclusos, como los pedófilos, los famosos o los testigos que están en prisión. Esta forma de aislamiento se denomina a veces custodia protectora.
En el sistema penitenciario federal de Estados Unidos, el aislamiento se conoce como Unidad de Alojamiento Especial (SHU), que se pronuncia /ˈʃuː/. El sistema penitenciario de California también utiliza la abreviatura SHU, pero significa Unidades de Alojamiento de Seguridad. En otros estados, se conoce como Unidad de Gestión Especial (SMU), que se pronuncia /ˈsmuː/.
Los que se oponen al aislamiento afirman que es un castigo cruel e inusual y una tortura El hecho de alejar el contacto humano y la entrada sensorial suele formar parte del aislamiento y puede tener un poderoso efecto negativo en la mente del preso. Esto puede provocar enfermedades mentales como la depresión e incluso la muerte.
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