Puritanismo
Los puritanos fueron un grupo de protestantes de habla inglesa en los siglos XVI y XVII. Los puritanos pensaban que la Reforma inglesa no había ido lo suficientemente lejos. Tampoco estaban de acuerdo con algunas de las cosas que hacía la Iglesia de Inglaterra.
El rey Enrique VIII se separó de la Iglesia Católica Romana en 1534 y estableció la Iglesia Protestante de Inglaterra. Esta Iglesia permaneció hasta 1553. La reina María devolvió a la Iglesia a ser católica romana hasta 1558, cuando Isabel I de Inglaterra se convirtió en reina. Como ella era protestante mucha gente estaba contenta pero pensaba que la Iglesia no había cambiado lo suficiente y seguía siendo demasiado parecida al catolicismo.
Un puritano era cualquier persona que intentaba ser más pura a través del culto y la doctrina. La forma de vida y el conjunto de creencias de los puritanos se llamaban puritanismo. Las partes más importantes del puritanismo eran la piedad (obedecer las reglas religiosas), vestir con sencillez y llevar una vida modesta.
Los puritanos creían en algunas de las mismas cosas que los calvinistas y los presbiterianos escoceses. Todos estos grupos eran devotos de la Biblia y de ser moralmente puros.
Una de las creencias más importantes de los puritanos era que cada persona debía entender la Biblia a su manera. (Esta creencia es compartida por la mayoría de los protestantes.) Los puritanos trataron de vivir según las enseñanzas de la Biblia en todos los sentidos. Trataban de ser moralmente puros hasta en los aspectos más pequeños. También trataron de ser espiritualmente puros en todos los sentidos. Pensaban que el hombre existía para la gloria de Dios. Creían que el trabajo más importante del hombre en la vida era hacer la voluntad de Dios (lo que Dios quería). Al hacer la voluntad de Dios, el hombre sería recompensado con la felicidad en el futuro.
Como no estaban de acuerdo con la forma en que la Iglesia de Inglaterra hacía las cosas, los puritanos hicieron reformas, o cambios, en sus propias iglesias y sociedades. Algunas de las iglesias reformadas en Europa hicieron cambios similares. Los puritanos dieron mucha importancia a la predicación. Utilizaban la menor cantidad posible de rituales y decoraciones. Muy a menudo, los sermones hablaban del infierno. Un sermón famoso es "Pecadores en manos de un dios enojado", de Jonathan Edwards, un importante predicador puritano. El sermón habla de que Dios está enfadado con la gente por su comportamiento pecaminoso, y los arroja al fuego del infierno como castigo.
Muchos grupos puritanos emigraron a Nueva Inglaterra para poder fundar allí sus propias sociedades y practicar el puritanismo a su manera. Las creencias y los escritos puritanos llegaron a ser muy importantes en Nueva Inglaterra. Una obra importante fue "El progreso del peregrino" del puritano John Bunyan.
Galería de famosos teólogos puritanos del siglo XVII: Thomas Gouge, William Bridge, Thomas Manton, John Flavel, Richard Sibbes, Stephen Charnock, William Bates, John Owen, John Howe, Richard Baxter.
Separatistas
Los que abandonaron por completo la Iglesia de Inglaterra fueron conocidos como separatistas. Muchos de los peregrinos de la colonia de Plymouth que establecieron la primera colonia exitosa en Nueva Inglaterra eran separatistas. Algunas de estas iglesias se llamaron posteriormente congregacionalistas.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quiénes eran los puritanos?
R: Los puritanos eran un grupo de protestantes de habla inglesa de los siglos XVI y XVII que pensaban que la Reforma inglesa no había ido lo suficientemente lejos. Tampoco estaban de acuerdo con algunas de las cosas que hacía la Iglesia de Inglaterra.
P: ¿Cómo se llamaba su forma de vida y conjunto de creencias?
R: Su forma de vida y conjunto de creencias se llamaba puritanismo.
P: ¿Cuáles eran algunas partes importantes del puritanismo?
R: Algunas partes importantes del puritanismo incluían la piedad (obedecer las normas religiosas), vestir con sencillez y llevar una vida modesta. También creían que cada persona necesitaba entender la Biblia a su manera, y trataban de vivir según sus enseñanzas en todos los sentidos.
P: ¿Cómo intentaban ser espiritualmente puros?
R: Los puritanos trataban de ser espiritualmente puros haciendo la voluntad de Dios (lo que Dios quería) para poder ser recompensados con la felicidad en el futuro.
P: ¿Qué reformas hicieron en sus iglesias y sociedades?
R: Los puritanos hicieron reformas, o cambios, en sus propias iglesias y sociedades, como dar mucha importancia a la predicación, utilizar la menor cantidad posible de rituales y adornos, y hacer hincapié en el infierno en los sermones.
P: ¿Por qué emigraron muchos grupos a Nueva Inglaterra?
R: Muchos grupos emigraron a Nueva Inglaterra para poder fundar allí sus propias sociedades donde pudieran practicar el puritanismo como quisieran sin interferencias de otras religiones o gobiernos.
P: ¿Cuál es un ejemplo de una obra importante escrita por un puritano?
R: Un ejemplo de una obra importante escrita por un puritano es "El Progreso del Peregrino" de John Bunyan.
