Plaga de Justiniano
La peste de Justiniano fue una pandemia en el Imperio Bizantino en los años 541-542. Fue la primera pandemia de peste de la que se tiene constancia. Se calcula que la peste de Justiniano mató hasta 100 millones de personas en todo el mundo, ya que volvió a aparecer cada doce años aproximadamente hasta el año 770, cuando dejó de hacerlo durante unos 500 años.
Hizo que la población de Europa disminuyera alrededor de un 50% entre 541 y 700. También puede haber contribuido al éxito de las conquistas musulmanas. Su impacto social y cultural es comparable al de la peste negra.
Origen e impacto
La peste pudo venir de Etiopía o Egipto, y acabó llegando al norte, a la gran ciudad de Constantinopla. Los barcos que transportaban grano, que la ciudad importaba, tenían muchas ratas que portaban la plaga.
En su punto álgido, la peste mató a 10.000 personas en Constantinopla cada día. Llegó a matar al 40% de la población de la ciudad. En total, unos 25 millones de personas murieron a causa de la peste. Se dice que contribuyó a la caída del Imperio Bizantino, porque mató a los agricultores y causó hambruna. El imperio dependía del dinero de los impuestos, y la peste mató a muchos contribuyentes.
