Peshmerga: Fuerzas del Kurdistán iraquí — historia, estructura y misiones
Peshmerga: historia, estructura y misiones del ejército del Kurdistán iraquí — rol en la seguridad regional, batallas clave y su organización política y militar.
Los peshmerga (kurdo soraní: پێشمەرگە, romanizado: Pêşmerge, lit. 'Antes de la muerte') son las fuerzas militares de la región federal del Kurdistán iraquí. Los Peshmerga y otras fuerzas de seguridad kurdas son responsables de la seguridad de las regiones del Kurdistán iraquí. Estas fuerzas incluyen la Asayish (agencia de inteligencia), la Parastin u Zanyarî (agencia de inteligencia auxiliar) y la Zeravani (policía militar). Los peshmerga empezaron a funcionar en 1943, pero se basan en una guardia fronteriza tradicional, estrictamente tribal, bajo los otomanos y los safávidas.
Situación legal y control político
El ejército regular iraquí tiene prohibido entrar en el Kurdistán iraquí, por lo que las fuerzas peshmerga son las únicas fuerzas de seguridad en la zona. Formalmente, los peshmerga están bajo el mando del Ministerio de Asuntos Peshmerga del Gobierno Regional del Kurdistán. En la práctica, la fuerza peshmerga está ampliamente dividida y controlada por separado por los dos partidos políticos regionales principales: el Partido Democrático del Kurdistán (KDP) y la Unión Patriótica del Kurdistán (PUK).
Desde la creación de la administración kurda pos-1991 y tras el enfrentamiento político y militar de principios de los años 90, la unificación e integración de las brigadas peshmerga ha sido una meta reiterada desde 1992, pero se ha visto obstaculizada por el faccionalismo y las lealtades partidistas. Esto condiciona su estructura, despliegue y cadena de mando.
Historia y operaciones destacadas
Los peshmerga tienen una larga historia de lucha por la autonomía y la defensa del territorio kurdo, con raíces en las fuerzas tribales y en las milicias formadas contra gobiernos centrales a lo largo del siglo XX. En 2003, durante la guerra de Irak, se dice que los peshmerga desempeñaron un papel clave en la misión de captura de Saddam Hussein. En 2004, participaciones kurdas y colaboraciones con fuerzas internacionales contribuyeron a la captura de la figura vinculada a Al Qaeda, Hassan Ghul, hecho que tuvo implicaciones en investigaciones posteriores relacionadas con la cadena de mando de Al Qaeda y sus enlaces internacionales. En 2014 y los años siguientes los peshmerga fueron protagonistas en la defensa contra el avance del Estado Islámico; en 2017, tropas peshmerga formaron parte de la coalición que participó en la ofensiva para recuperar Mosul y otros territorios ocupados por el Estado Islámico de Irak y el Levante.
Estructura, tamaño y formación
La estructura peshmerga combina unidades regulares con formaciones vinculadas directamente a partidos y liderazgos regionales. No existe un único cuartel general totalmente unificado y las brigadas pueden diferir en equipamiento, entrenamiento y logística. Las cifras sobre su tamaño varían según la fuente; las estimaciones públicas difieren, y muchos analistas señalan que la cifra real depende de cómo se contabilicen brigadas, reservas y fuerzas auxiliares.
El entrenamiento de los peshmerga ha sido respaldado por asesores y programas de la coalición internacional en distintos periodos (incluyendo instrucción y suministro de material por parte de países occidentales). Además, reciben formación interna en academias y centros de entrenamiento del Gobierno Regional del Kurdistán y de las propias organizaciones partidarias.
Equipamiento y apoyo internacional
El armamento y el equipo de los peshmerga proviene de fuentes diversas: material heredado del ejército iraquí, suministros de aliados internacionales, adquisiciones del propio Gobierno Regional del Kurdistán y apoyo logístico de estados interesados en contrarrestar a grupos yihadistas. El nivel de modernización varía entre unidades y ha mejorado de forma notable durante las operaciones contra el Estado Islámico, cuando recibieron armamento antitanque, artillería ligera y apoyo aéreo de la coalición en ciertas campañas.
Misiones y funciones
- Defensa territorial y fronteriza del Kurdistán iraquí.
- Operaciones contra organizaciones extremistas y grupos armados que amenacen la región.
- Seguridad interna y apoyo a la policía regional en situaciones de crisis.
- Cooperación con fuerzas internacionales en operaciones conjuntas y en tareas de inteligencia.
- Participación en labores humanitarias y protección de civiles en contextos de desplazamiento y conflicto.
Las mujeres peshmerga
Las mujeres forman parte de las fuerzas peshmerga y existen unidades femeninas que han adquirido visibilidad por su combate contra el Estado Islámico y por su simbolismo en la defensa del Kurdistán y en la lucha por la igualdad. La participación femenina ha sido un elemento destacado en la narrativa pública sobre la resiliencia kurda y ha servido también para promover cambios culturales y sociales dentro de las comunidades kurdas.
Derechos humanos y controversias
Como todas las fuerzas en zonas de conflicto, los peshmerga han sido objeto de denuncias y señalamientos relacionados con abusos puntuales, desplazamientos forzosos y disputas por control territorial. También hay críticas sobre reclutamiento, detenciones y la separación de fuerzas leales a diferentes partidos. Al mismo tiempo, la actuación peshmerga en la defensa contra organizaciones extremistas ha sido ampliamente reconocida por la comunidad internacional.
Relaciones con Bagdad y retos actuales
La relación entre el Gobierno Regional del Kurdistán y el Gobierno federal iraquí ha atravesado periodos de cooperación, tensiones y confrontación abierta, especialmente en lo relativo al control de territorios disputados (por ejemplo, Kirkuk) y al petróleo. Tras el referéndum por la independencia celebrado en 2017 y la respuesta de Bagdad, la distribución territorial y las responsabilidades de seguridad sufrieron cambios que llevaron a replantear despliegues y a una mayor intervención del gobierno iraquí en ciertas zonas.
Los retos actuales incluyen la integración institucional de las fuerzas peshmerga, la reforma y profesionalización de las unidades, la sostenibilidad financiera del mantenimiento y la modernización, así como la reconciliación política entre los actores kurdos para asegurar una defensa coordinada frente a amenazas futuras.
Perspectiva
Los peshmerga siguen siendo un actor clave en la seguridad del norte de Irak y en la política regional kurda. Su futuro depende tanto de los acuerdos políticos internos —para lograr mayor unidad y control civil sobre las fuerzas— como de la dinámica regional e internacional: alianzas, financiación, y la evolución de amenazas asimétricas en la región.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué son los peshmerga?
R: Los peshmerga son las fuerzas militares de la región federal del Kurdistán iraquí.
P: ¿Qué otras fuerzas de seguridad kurdas existen?
R: Otras fuerzas de seguridad kurdas son la Asayish (agencia de inteligencia), la Parastin u Zanyarî (agencia de inteligencia de asistencia) y la Zeravani (policía militar).
P: ¿Cuándo se crearon los peshmerga?
R: Los peshmerga se iniciaron en 1943.
P: ¿Quién es responsable de la seguridad en el Kurdistán iraquí?
R: Los peshmerga y otras fuerzas de seguridad kurdas son responsables de la seguridad de las regiones del Kurdistán iraquí.
P: ¿Por qué el ejército regular iraquí tiene prohibida la entrada en el Kurdistán iraquí?
R: El ejército regular iraquí tiene prohibida la entrada en el Kurdistán iraquí, por lo que las fuerzas peshmerga son las únicas fuerzas de seguridad en la zona.
P: ¿Quién manda la fuerza Peshmerga?
R: La fuerza peshmerga está formalmente bajo el mando del Ministerio de Asuntos Peshmerga del Gobierno Regional del Kurdistán, pero en gran medida está dividida y controlada por separado por dos partidos políticos regionales: el Partido Democrático del Kurdistán y la Unión Patriótica del Kurdistán.
P: ¿Qué papel desempeñaron durante la guerra de Irak de 2003 a 2017?
R: Durante la guerra de Irak de 2003-2017, se dice que los peshmergas desempeñaron un papel clave en la captura de Sadam Husein, capturaron a Hassan Ghul, figura clave de Al Qaeda, lo que finalmente condujo al atentado que acabó con la vida de Osama Bin Laden, y formaron parte de la coalición que recuperó Mosul del Estado Islámico de Irak y el Levante.
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