PK: Ametralladora soviética de Kalashnikov (en servicio desde 1961)

PK: ametralladora soviética de Mikhail Kalashnikov (en servicio desde 1961). Historia, producción masiva, fiabilidad y uso actual en fuerzas armadas.

La PK es una ametralladora de propósito general diseñada en la Unión Soviética y que sigue en uso en muchos ejércitos y fuerzas irregulares en la actualidad. El proyecto se remonta a 1961 y su autor fue el conocido diseñador del AK-47, Mikhail Kalashnikov. La familia PK reemplazó progresivamente a modelos como la Degtyaryov y la SG-43 en las fuerzas soviéticas; a finales de la década de 1960 apareció la versión modernizada PKM, que hizo más ligera y económica la producción. Desde los años sesenta se han fabricado más de 1.000.000 de ejemplares en distintas fábricas y licencias.

Historia y desarrollo

El diseño de la PK buscaba una ametralladora fiable, sencilla de producir y capaz de emplear la cartucha estándar del Ejército Soviético, la 7,62 × 54 mm R. Tras las pruebas y ajustes iniciales en los años 60, la familia PK se adoptó de manera generalizada y se mantuvo en servicio durante décadas, recibiendo mejoras que derivaron en la PKM (versión modernizada, más ligera) y otras variantes específicas para vehículos y plataformas estacionarias.

Características técnicas principales

• Calibre: 7,62 × 54 mm R (cartucho con ánima).
• Sistema de disparo: funcionamiento por gas con pistón de largo recorrido y cerrojo giratorio.
• Mecanismo de alimentación: cintas metálicas no desintegrables (belt-feed).
• Cadencia de tiro: aproximadamente 600–800 disparos por minuto (según variante y condiciones).
• Peso: varía según la versión; la PK original es más pesada, la PKM redujo el peso hasta alrededor de 7–8 kg sin munición.
• Longitud del cañón: alrededor de 600 mm (según versión).
• Alcance efectivo: hasta 800–1.000 m para fuego efectivo sobre blancos puntuales; fuego de área más allá de esa distancia.

Funcionamiento y diseño

La PK es una ametralladora robusta y pensada para uso continuado. Su diseño permite cambios relativamente rápidos de cañón para misiones de fuego sostenido y se integra tanto con bipodes livianos para uso de infantería como con tripiés y montajes en vehículos. La versión PKM introdujo técnicas de estampado y materiales que reducen el peso total y simplifican la fabricación, sin sacrificar la fiabilidad.

Variantes destacadas

• PK: versión original de diseño clásico.
• PKM: versión modernizada y aligerada, la más difundida desde finales de los años 60.
• PKT: variante coaxial para vehículos, con disparador eléctrico y alimentación adaptada.
• PKMS/PKMSN: versiones con culata plegable y otras modificaciones para fuerzas paracaidistas o vehículos ligeros.
• PKP "Pecheneg": desarrollo posterior con cañón fijo mejorado para disparos sostenidos y menor vibración; aunque relacionado, es una familia distinta basada en la experiencia de la PK/PKM.

Uso en combate y usuarios

La PK y sus variantes han sido empleadas ampliamente en conflictos desde la Guerra Fría hasta la actualidad: Afganistán, Chechenia, Siria, Ucrania y numerosos conflictos regionales. Además del ejército ruso, muchas fuerzas armadas de países del antiguo Pacto de Varsovia, naciones aliadas y grupos no estatales utilizan la PK debido a su disponibilidad, coste y fiabilidad. También se ha producido bajo licencia y se ha copiado en varios países.

Ventajas y limitaciones

• Ventajas: excepcional fiabilidad en condiciones adversas, facilidad de mantenimiento, compatibilidad con la munición estándar y amplia disponibilidad de repuestos.
• Limitaciones: la versión original es relativamente pesada para infantería móvil (solucionado en la PKM), y las cintas metálicas requieren cuidados para evitar atascos en presencia de suciedad o mal manejo.

En resumen, la PK es una de las ametralladoras más exitosas y perdurables del siglo XX, valorada por su sencillez, durabilidad y adaptación a multitud de plataformas y condiciones de combate.

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