Ametralladora
Una ametralladora es un arma que puede disparar una bala tras otra siempre que se apriete el gatillo y haya balas listas para disparar. Esto se llama fuego automático. Un nombre más general para este tipo de arma es el de arma automática. Las ametralladoras disparan balas procedentes de una larga cadena de cartuchos llamada cinturón de munición ("munición"), o utilizan cajas con resorte llamadas cargadores. Las ametralladoras suelen dividirse en ametralladoras pesadas, ametralladoras ligeras y subametralladoras.
Las ametralladoras pesadas (HMG) se colocan en el suelo, apoyadas en un trípode, o en un vehículo. El vehículo tendría un soporte para el arma con una base giratoria o torreta. Las ametralladoras pesadas suelen necesitar dos hombres para manejarlas, uno para ayudar a cargar la munición y otro para apuntar y disparar. Siempre se necesitan dos o más hombres para cargar una. Algunos ejemplos famosos son la ametralladora M2 Browning, la MG42, la M1919 Browning, la minigun M134, la ametralladora pesada Tipo 92 y la pistola Maxim.
Las ametralladoras ligeras (LMG) suelen ser transportadas y disparadas por un solo hombre. A pesar de su nombre, una ametralladora ligera casi siempre se apoya en un bípode o un trípode mientras se dispara, ya que el arma es normalmente demasiado pesada para disparar de pie, aunque algunas ametralladoras ligeras, como la Bren LMG y el BAR, son lo suficientemente ligeras como para disparar sin bípode o trípode cuando se lleva un arnés alrededor del usuario. Algunos ejemplos famosos son el Bren, el BAR, el SAW M249, el M240, el RPD, el RPK, el PK y el M-60.
Los subfusiles (SMG) son armas más ligeras que disparan balas menos potentes (normalmente balas de pistola). Son mucho más fáciles de ocultar y llevar que las versiones más pesadas. Los subfusiles tienen empuñadura (culata) y los llevan los soldados o los policías. Algunos ejemplos famosos son la Uzi, la Heckler & Koch MP5, la Thompson (también conocida como Tommy gun), la MAC-10, la PPSh y la MP-40.
Los fusiles de asalto tienen capacidad automática pero no se denominan ametralladoras. Se utilizan principalmente en fuego semiautomático, y también suelen disparar balas más ligeras que las ametralladoras.
Muchas ametralladoras pesadas, como la ametralladora Browning M2 de calibre .50, son lo suficientemente exactas como para alcanzar objetivos lejanos. Durante la guerra de Vietnam, Carlos Hathcock disparó a 2250 m (7382 pies) con una ametralladora pesada del calibre 50 con mira telescópica.
Tripulante de una lancha de la marina estadounidense disparando una ametralladora pesada. Obsérvese el blindaje defensivo y el cinturón de munición; los cartuchos gastados caen. Tripulante con traje de camuflaje, equipo de radio, cámara en el casco, subfusil al hombro
Una minigun de 7,62 mm GAU-17/A de la Marina de los Estados Unidos. Tiene un motor eléctrico en la parte superior que realiza la carga, el cebado y el disparo. Obsérvese la rápida expulsión de los cartuchos
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es una ametralladora?
R: Una ametralladora es un tipo de arma que puede disparar una bala tras otra siempre que se apriete el gatillo y haya balas listas para disparar. Esto se denomina fuego automático y también se conoce como arma automática.
P: ¿Cómo disparan las balas las ametralladoras?
R: Las ametralladoras suelen entregar las balas desde una larga cadena de cartuchos llamada cinturón de munición ("munición"), o desde cajas con resorte llamadas cargadores.
P: ¿Cuáles son los diferentes tipos de ametralladoras?
R: Los tres tipos principales de ametralladoras son las ametralladoras pesadas (HMG), las ametralladoras ligeras (LMG) y los subfusiles (SMG).
P: ¿Cómo se utilizan las ametralladoras pesadas?
R: Las ametralladoras pesadas suelen colocarse en el suelo, apoyadas en un trípode o montadas en un vehículo con un soporte para el arma con una base giratoria o torreta. Suelen necesitar dos personas para manejarlas: una para ayudar a cargar la munición y otra para apuntar y disparar. Siempre se necesitan dos o más personas para llevar una.
P: ¿Cómo se utilizan las ametralladoras ligeras?
R: Por lo general, las ametralladoras ligeras pueden ser transportadas y disparadas por una sola persona, pero a menudo deben apoyarse en un bípode o trípode mientras se dispara, ya que son demasiado pesadas para sostenerlas de pie sin ayuda.
P: ¿En qué se diferencian los subfusiles de otros tipos de ametralladoras?
R: Los subfusiles (SMG) suelen utilizar balas menos potentes que otros tipos de ametralladoras como las HMG y las LMG, lo que facilita su ocultación y transporte. También disponen de empuñaduras (culatas) que facilitan su transporte a los soldados individuales o a los agentes de policía.
P: ¿Cuál es la diferencia entre un fusil de asalto y una ametralladora?
R: Los fusiles de asalto tienen capacidades automáticas pero no se consideran verdaderas "ametralladoras" porque utilizan principalmente fuego semiautomático en lugar de fuego totalmente automático como la mayoría de las "ametralladoras" tradicionales, además suelen utilizar balas más ligeras que las que encontraría en la mayoría de las "ametralladoras" como las HMG y las LMG.
