Qué son los periféricos en informática: dispositivos de entrada y salida
Descubre qué son los periféricos informáticos, sus tipos (entrada/salida), funcionamiento y ejemplos prácticos como ratón, monitor y altavoces.
Los equipos periféricos (también llamados dispositivos de entrada y salida) son los elementos que conectan un ordenador con el mundo exterior y le aportan funciones adicionales. En términos sencillos, la entrada es lo que entra al sistema y la salida es lo que sale de él. Un periférico es, por tanto, cualquier dispositivo que no forma parte del procesador ni de la memoria principal y del que el ordenador puede, al menos conceptualmente, prescindir. Estos equipos suelen estar separados de la unidad central de procesamiento (CPU) mediante un controlador de dispositivos que gestiona la comunicación entre el periférico y la electrónica interna del sistema.
Tipos de periféricos
Según su función, los periféricos se clasifican habitualmente en:
- Dispositivos de entrada: introducen datos o comandos al ordenador. Ejemplos: un ratón de ordenador, teclados, escáneres, micrófonos, cámaras web.
- Dispositivos de salida: muestran o reproducen información desde el ordenador. Ejemplos: monitores de ordenador, impresoras, proyectores, conjuntos de altavoces conectados al dispositivo de audio.
- Dispositivos mixtos (E/S): realizan entrada y salida. Un ejemplo muy común son las pantallas táctiles, que muestran información y además permiten introducirla. También pueden considerarse mixtos ciertos discos externos y dispositivos de almacenamiento que permiten leer y escribir datos.
Conexiones físicas y controladores
La mayoría de los periféricos se conectan al sistema por cable (USB, HDMI, DisplayPort, Ethernet, etc.), pero muchos otros usan conexiones inalámbricas como Bluetooth o Wi‑Fi. Internamente, cada periférico se comunica con el sistema a través de un controlador o interfaz: hardware y software (drivers) que traducen las órdenes entre el sistema operativo y el dispositivo.
Desde el punto de vista del software, los programadores suelen denominar dispositivo de E/S a todo lo que no sea el procesador y la memoria principal: así lo explican quienes hacen programas de ordenador. Para un ingeniero que trabaja en el diseño de un procesador, igualmente, todo lo externo al propio procesador se considera dispositivo de E/S.
Periféricos de almacenamiento y periféricos internos
A veces se consideran periféricos también dispositivos que se integran físicamente dentro de la caja del ordenador, como un segundo disco duro, unidades SSD adicionales o tarjetas de expansión. Además, componentes de memoria extra o módulos de almacenamiento externo pueden tratarse como periféricos según el contexto y la perspectiva (usuario, programador o diseñador).
Ejemplos comunes
- Entrada: ratón (ratón de ordenador), teclado, joystick, lector de huellas.
- Salida: monitor (monitor de ordenador), impresora, altavoces (audio).
- Mixtos: pantallas táctiles (las pantallas táctiles), micrófonos con reproducción, discos externos.
- Conectividad: adaptadores Bluetooth (Bluetooth), tarjetas de red, módems.
Consideraciones prácticas
- Compatibilidad: comprobar compatibilidad física (conector) y lógica (drivers y sistema operativo).
- Rendimiento: algunos periféricos requieren mayor ancho de banda (por ejemplo, monitores 4K, discos NVMe externos) y pueden verse limitados por el puerto o el controlador.
- Latencia: importante en periféricos de entrada para juegos o aplicaciones en tiempo real.
- Instalación: muchos periféricos modernos usan Plug and Play, pero en ocasiones es necesario instalar controladores específicos proporcionados por el fabricante.
- Seguridad y privacidad: cámaras, micrófonos y dispositivos conectados a la red pueden suponer riesgos si no se configuran y actualizan correctamente.
Mantenimiento y resolución de problemas
- Verificar conexiones físicas (cables, puertos) y alimentación.
- Comprobar la instalación y actualización de drivers y firmware.
- Probar el dispositivo en otro equipo para descartar fallos del puerto o del sistema operativo.
- Revisar la configuración en el sistema operativo (dispositivos de sonido, pantallas, dispositivos de entrada) y permisos en aplicaciones.
- Consultar la documentación y los controladores del fabricante si persisten problemas.
En resumen, los periféricos son componentes esenciales para que las personas interactúen con un sistema informático. Cubren una gran variedad de funciones —entrada, salida, almacenamiento, comunicación y control— y su correcta elección, conexión y mantenimiento son fundamentales para que el equipo funcione de manera eficiente y segura.
Equipos periféricos
Los pequeños ordenadores portátiles también pueden conectarse a equipos periféricos
Dispositivos de entrada
Un dispositivo de entrada es cualquier cosa que introduce información en un ordenador. Es un dispositivo de hardware que envía información a la CPU. Sin ningún dispositivo de entrada, un ordenador sería simplemente un dispositivo de visualización y no permitiría a los usuarios interactuar con él, de forma similar a un televisor. A continuación se muestra una lista de los diferentes tipos de dispositivos de entrada del ordenador.
Ejemplos
- Ratón de ordenador: El dispositivo para mover el cursor o la flecha por la pantalla.
- Cámara digital: Una cámara digital toma fotografías para introducirlas en el ordenador. Las imágenes se convierten en información dentro del ordenador.
- Escáner de imágenes: Digitaliza un documento u otro objeto bidimensional.
- Teclado: El dispositivo para teclear caracteres en el ordenador.
- Cámara web
- Joystick
Dispositivos de salida
Un dispositivo de salida es cualquier cosa a la que el ordenador envíe señales, por ejemplo, cosas que muestren información desde el ordenador o que emitan sonido desde el ordenador.
Un dispositivo de almacenamiento portátil
Dispositivos de entrada/salida
- Disco duro: Un dispositivo de almacenamiento de datos
- Unidad óptica: Lee y escribe CDs y DVDs
- Otros dispositivos de almacenamiento de datos
- etc.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un equipo periférico?
R: Un equipo periférico es cualquier dispositivo para un ordenador sin el cual éste puede funcionar. Conecta un ordenador a otras cosas y le proporciona más funciones, como dispositivos de entrada y salida.
P: ¿Cómo se conecta el equipo periférico a la unidad central de procesamiento (CPU)?
R: Los equipos periféricos siempre están separados de la CPU por un controlador de dispositivos. El controlador de dispositivos está conectado a la electrónica del sistema informático.
P: ¿Cuáles son algunos ejemplos de dispositivos de salida?
R: Algunos ejemplos de dispositivos de salida son los monitores de ordenador y los altavoces, que se conectan a un dispositivo de audio que está conectado al resto del sistema por dentro.
P: ¿Cuáles son algunos ejemplos de dispositivos de entrada?
R: Algunos ejemplos de dispositivos de entrada son los teclados, ratones, pantallas táctiles y otros periféricos que se conectan por cable o radio Bluetooth.
P: ¿Se puede conectar un dispositivo periférico a muchos sistemas?
R: Sí, un dispositivo periférico puede conectarse a muchos sistemas.
P: ¿La memoria extra se considera equipo periférico? R: A veces, la memoria extra, como un segundo disco duro, puede denominarse equipo periférico.
Buscar dentro de la enciclopedia