Parábolas de Jesús
Las parábolas de Jesús se encuentran en Mateo, Marcos, Lucas y Juan, así como en algunos evangelios no bíblicos, pero se sitúan principalmente en los tres evangelios sinópticos. Representan una parte fundamental de las enseñanzas de Jesús, ya que constituyen aproximadamente un tercio de sus enseñanzas registradas. Los cristianos dan mucha importancia a estas parábolas, ya que, al ser palabras de Jesús, se cree que son lo que el Padre ha enseñado, como indican Juan 8:28 y 14:10.
Las parábolas de Jesús son historias aparentemente sencillas y memorables, a menudo con imágenes, y cada una transmite un mensaje. Los estudiosos han comentado que, aunque estas parábolas parezcan sencillas, los mensajes que transmiten son profundos y fundamentales para las enseñanzas de Jesús.
Muchas de las parábolas de Jesús se refieren a cosas sencillas y cotidianas, como la de una mujer que cuece el pan (parábola de la levadura), la de un hombre que llama a la puerta de su vecino por la noche (parábola del amigo de la noche) o la de las consecuencias de un atraco en la carretera (parábola del buen samaritano); sin embargo, tratan de grandes temas religiosos, como el crecimiento del Reino de Dios, la importancia de la oración y el significado del amor.
En la civilización occidental, estas parábolas constituyeron el prototipo del término parábola y en la época moderna, incluso entre quienes conocen poco la Biblia, las parábolas de Jesús siguen siendo algunas de las historias más conocidas del mundo.
La parábola del hijo pródigo de Guercino
Raíces y fuentes
Como traducción de la palabra hebrea מָשָׁל mashal la palabra parábola también puede referirse a un acertijo. En todas las épocas de su historia los judíos estaban familiarizados con la enseñanza por medio de parábolas y en el Antiguo Testamento también existen varias parábolas. El uso de parábolas por parte de Jesús fue, por tanto, un método de enseñanza natural que se ajustaba a la tradición de su tiempo. Las parábolas de Jesús han sido citadas, enseñadas y discutidas desde los inicios del cristianismo.
Evangelios canónicos
Los tres evangelios sinópticos contienen las parábolas de Jesús. El Evangelio de Juan sólo contiene los relatos de la Vid y el Buen Pastor, que algunos consideran parábolas, o bien incluye alegorías pero no parábolas. Varios autores como Barbara Reid, Arland Hultgren o Donald Griggs comentan que "las parábolas están notablemente ausentes del Evangelio de Juan".
La Enciclopedia Católica afirma: "No hay parábolas en el Evangelio de San Juan. En los sinópticos... se cuentan treinta y tres en total; pero algunos han elevado el número incluso a sesenta, al incluir expresiones proverbiales". El Evangelio de Lucas contiene el mayor número total de parábolas (24) y dieciocho parábolas únicas; el Evangelio de Mateo contiene 23 parábolas de las cuales once son únicas; y el Evangeliode Marcos contiene ocho parábolas de las cuales dos son únicas.
En Harmony of the Gospels, Cox y Easley proporcionan una armonía evangélica para las parábolas basada en los siguientes recuentos: Sólo en Mateo: 11, sólo en Marcos: 2, sólo en Lucas: 18, Mateo y Lucas: 4, Mateo, Marcos y Lucas: 6. No enumeran ninguna parábola para el Evangelio de Juan.
Otros documentos
Las parábolas atribuidas a Jesús se encuentran también en otros documentos aparte de la Biblia. Algunas de ellas se superponen a las de los evangelios canónicos y otras no forman parte de la Biblia. El Evangelio de Tomás, que no es canónico, contiene hasta quince parábolas, once de las cuales tienen paralelos en los cuatro Evangelios canónicos. El desconocido autor del Evangelio de Tomás no tenía una palabra especial para "parábola", por lo que es difícil saber qué consideraba una parábola. Entre las que son exclusivas de Tomás se encuentran la Parábola del Asesino y la Parábola de la Jarra Vacía.
El Apócrifo de Santiago, no canónico, contiene también tres parábolas únicas atribuidas a Jesús. Se conocen como "La parábola de la espiga", "La parábola del grano de trigo" y "La parábola del brote de palmera datilera".
El hipotético documento Q se considera una fuente para algunas de las parábolas de Mateo, Lucas y Tomás.
Finalidad y motivo
En el Evangelio de Mateo (13:10-17), Jesús da una respuesta cuando se le pregunta sobre su uso de las parábolas:
Los discípulos se acercaron a él y le preguntaron: "¿Por qué hablas a la gente en parábolas?". Él respondió,
"El conocimiento de los secretos del reino de los cielos se os ha dado a vosotros, pero no a ellos. Al que tenga se le dará más, y tendrá en abundancia. Al que no tenga, se le quitará hasta lo que tenga. Por eso les hablo en parábolas:
Aunque ven, no ven; aunque oyen, no oyen ni entienden".
Aunque Marcos 4:33-34 y Mateo 13:34-35 pueden sugerir que Jesús sólo hablaba a las "multitudes" en parábolas, mientras que en privado explicaba todo a sus discípulos, los estudiosos modernos no apoyan el argumento de las explicaciones privadas y conjeturan que Jesús utilizó las parábolas como método de enseñanza. Dwight Pentecost sugiere que, dado que Jesús predicaba a menudo a un público mixto de creyentes y no creyentes, utilizaba las parábolas para revelar la verdad a algunos, pero ocultarla a otros.
El autor cristiano Ashton Axenden sugiere que Jesús construyó sus parábolas basándose en su conocimiento divino de cómo se puede enseñar al hombre:
Este era un modo de enseñanza que nuestro bendito Señor parecía disfrutar especialmente empleando. Y podemos estar seguros de que, como "conocía lo que había en el hombre" mejor que nosotros, no habría enseñado por medio de parábolas, si no hubiera sentido que éste era el tipo de enseñanza más adecuado para nuestras necesidades.
En el siglo XIX, Lisco y Fairbairn afirmaron que en las parábolas de Jesús, "la imagen tomada del mundo visible va acompañada de una verdad del mundo invisible (espiritual)" y que las parábolas de Jesús no son "meras similitudes que sirven para ilustrar, sino que son analogías internas en las que la naturaleza se convierte en testigo del mundo espiritual".
Del mismo modo, en el siglo XX, llamando a una parábola "una historia terrenal con un significado celestial", William Barclay afirma que las parábolas de Jesús utilizan ejemplos familiares para conducir la mente de los hombres hacia conceptos celestiales. Sugiere que Jesús no formó sus parábolas simplemente como analogías, sino que se basó en una "afinidad interna entre el orden natural y el espiritual".
Temas
Varias parábolas adyacentes en uno o más evangelios tienen temas similares. La parábola de la levadura sigue a la parábola del grano demostaza en Mateo y Lucas, y comparte el tema del crecimiento del Reino de los Cielos a partir de pequeños comienzos. La parábola del Tesoro Escondido y la parábola de la Perla forman un par que ilustra el gran valor del Reino de los Cielos, y la necesidad de actuar para alcanzarlo.
Las parábolas de la Oveja Perdida, la Moneda Perdida y el Hijo Perdido (Pródigo) forman un trío en Lucas que trata de la pérdida y la redención.
La parábola del Siervo Fiel y la parábola de las Diez Vírgenes, adyacentes en Mateo, implican la espera de un novio, y tienen un tema escatológico: estar preparados para el día del juicio final. La parábola de la Cizaña, la parábola del Rico Tonto, la parábola de la higuera que brota y la parábola de la higuera estéril también tienen temas escatológicos.
Otras parábolas se mantienen solas, como la parábola del siervo que no perdona, que trata del perdón; la parábola del buen samaritano, que trata del amor práctico; y la parábola del amigo de la noche, que trata de la persistencia en la oración.
Parábolas del Reino de los Cielos: escuchar, buscar y crecer
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| Sembrador | Tesoro escondido | Perla |
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| Semillas en crecimiento | Semilla de mostaza | Levadura |
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Parábolas de pérdida y redención
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| Oveja perdida | Moneda perdida | Hijo pródigo (perdido) |
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Parábolas sobre el amor y el perdón
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| Buen Samaritano | Dos deudores | Siervo implacable |
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Parábolas sobre la oración
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| Juez injusto | Fariseo y Publicano |
Parábolas escatológicas
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| Siervo fiel | Diez vírgenes | Gran Banquete |
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| Tonto rico | Maridos malvados | Cizaña |
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Otras parábolas
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| Constructores sabios y necios | Lámpara bajo un arbusto | Administrador injusto |
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| El hombre rico y Lázaro | Talentos (Minas) | Trabajadores en la viña |
Arte
De la treintena de parábolas que figuran en los Evangelios canónicos, cuatro se mostraban en el arte medieval casi con exclusión de las demás, pero no mezcladas con las escenas narrativas de la Vida de Cristo. Se trata de las Diez Vírgenes, el Rico y Lázaro, el Hijo Pródigo y el Buen Samaritano. Entre los artistas famosos por representar parábolas se encuentran Martin Schongauer, Pieter el Viejo Bruegal y Alberto Durero. Los trabajadores de la viña también aparecen en obras de la Alta Edad Media. A partir del Renacimiento, el número de representaciones se amplió ligeramente, y las diversas escenas del Hijo Pródigo se convirtieron en las claras favoritas, siendo también popular el Buen Samaritano. Alberto Durero realizó un famoso grabado del Hijo Pródigo entre los cerdos (1496), un tema popular en el Renacimiento del Norte, y Rembrandt representó la historia varias veces, aunque al menos una de sus obras, El Hijo Pródigo en la taberna, un retrato de sí mismo como el Hijo, retozando con su mujer, es, como las representaciones de muchos artistas, una forma de dignificar una escena de taberna de género. Su tardío Retorno del hijo pródigo (Museo del Hermitage, San Petersburgo) es una de sus obras más populares.
Representación de la Parábola de las Diez Vírgenes en una vidriera de la Iglesia de los Escoceses de Melbourne
Poesía e himnos
Además de ser representadas en el arte y comentadas en la prosa, varias parábolas sirven de inspiración para la poesía religiosa y los himnos. Por ejemplo, el himno "The Ninety and Nine" de Elizabeth C. Clephane (1868) se inspira en la parábola de la oveja perdida:
Había noventa y nueve que estaban a salvo en
el refugio del redil.
Pero uno estaba en las colinas, lejos
de las puertas de oro.
Lejos, en las montañas salvajes y desnudas. Lejos del cuidado del tierno Pastor.
Lejos del tierno cuidado del Pastor.
Del mismo modo, "My Hope Is Built" (Edward Mote, c. 1834) se inspira en la parábola de los constructores sabios y necios, y "How Kind the Good Samaritan" (John Newton, c. 1779) se inspira en la parábola del buen samaritano.
Armonía de las parábolas
En la siguiente tabla se presenta un ejemplo de armonía evangélica para las parábolas basado en la lista de episodios clave de los Evangelios canónicos. En aras de la coherencia, esta tabla se sub-selecciona automáticamente de la tabla principal de armonía del artículo de armonía evangélica, basada en la lista de episodios clave de los Evangelios Canónicos. Por lo general, no se asocian parábolas al Evangelio de Juan, sólo alegorías.
| Número | Evento | Matthew | Mark | Luke | John |
| 1 | La semilla que crece | Marcos 4:26-29 | |||
| 2 | Los dos deudores | Lucas 7:41-43 | |||
| 3 | La lámpara bajo el arbusto | Mateo 5:14-15 | Marcos 4:21-25 | Lucas 8:16-18 | |
| 4 | Parábola del buen samaritano | Lucas 10:30-37 | |||
| 5 | El amigo de la noche | Lucas 11:5-8 | |||
| 6 | El tonto rico | Lucas 12:16-21 | |||
| 7 | Los sabios y los necios constructores | Mateo 7:24-27 | Lucas 6:46-49 | ||
| 8 | Vino nuevo en odres viejos | Mateo 9:17-17 | Marcos 2:22-22 | Lucas 5:37-39 | |
| 9 | Parábola del hombre fuerte | Mateo 12:29-29 | Marcos 3:27-27 | Lucas 11:21-22 | |
| 10 | Parábola del Sembrador | Mateo 13:3-9 | Marcos 4:3-9 | Lucas 8:5-8 | |
| 11 | La cizaña | Mateo 13:24-30 | |||
| 12 | La higuera estéril | Lucas 13:6-9 | |||
| 13 | Parábola del grano de mostaza | Mateo 13:31-32 | Marcos 4:30-32 | Lucas 13:18-19 | |
| 14 | La levadura | Mateo 13:33-33 | Lucas 13:20-21 | ||
| 15 | Parábola de la Perla | Mateo 13:44-46 | |||
| 16 | Dibujo en la red | Mateo 13:47-50 | |||
| 17 | El tesoro escondido | Mateo 13:52-52 | |||
| 18 | Contar el coste | Lucas 14:28-33 | |||
| 19 | La oveja perdida | Mateo 18:10-14 | Lucas 15:4-6 | ||
| 20 | El siervo implacable | Mateo 18:23-35 | |||
| 21 | La moneda perdida | Lucas 15:8-9 | |||
| 22 | Parábola del hijo pródigo | Lucas 15:11-32 | |||
| 23 | El administrador injusto | Lucas 16:1-13 | |||
| 24 | El hombre rico y Lázaro | Lucas 16:19-31 | |||
| 25 | El maestro y el siervo | Lucas 17:7-10 | |||
| 26 | El juez injusto | Lucas 18:1-9 | |||
| 27 | Los fariseos y el publicano | Lucas 18:10-14 | |||
| 28 | Los trabajadores de la viña | Mateo 20:1-16 | |||
| 29 | Los dos hijos | Mateo 21:28-32 | |||
| 30 | Los malvados maridos | Mateo 21:33-41 | Marcos 12:1-9 | Lucas 20:9-16 | |
| 31 | El Gran Banquete | Mateo 22:1-14 | Lucas 14:16-24 | ||
| 32 | La higuera en ciernes | Mateo 24:32-35 | Marcos 13:28-31 | Lucas 21:29-33 | |
| 33 | El Siervo Fiel | Mateo 24:42-51 | Marcos 13:34-37 | Lucas 12:35-48 | |
| 34 | Las diez vírgenes | Mateo 25:1-13 | |||
| 35 | Los talentos o Minas | Mateo 25:14-30 | Lucas 19:12-27 | ||
| 36 | Las ovejas y las cabras | Mateo 25:31-46 |
Paralelos fuera de los evangelios canónicos
Varias parábolas tienen paralelos en los evangelios no canónicos, en la Didajé y en las cartas de los Padres Apostólicos. Sin embargo, dado que los evangelios no canónicos no suelen tener una secuencia temporal, esta tabla no es una armonía evangélica.
| Número | Parábola | Matthew | Mark | Luke | Otros paralelos |
| 1 | Parábola del Sembrador | Mateo 13:1-23 | Marcos 04:1-25 | Lucas 08:04-18 | Tomás |
| 2 | Parábola de la cizaña | Mateo 13:24-53 | Thomas 57 | ||
| 3 | Parábola de la semilla que crece | Marcos 04:26-34 | Thomas 57 | ||
| 4 | Parábola del tesoro escondido | Mateo 13:44 | Thomas 109 | ||
| 5 | Parábola de la Perla | Mateo 13:45 | Thomas 76 | ||
| 6 | Mateo 13:47-53 | Tomás 8:1 | |||
| 7 | El tonto rico | Lucas 12:16-21 | Thomas 63 | ||
| 8 | Parábola del Siervo Fiel | Mateo 24:42-51 | Marcos 13:33-37 | Lucas 12:35-48 | Tomás 103 |
| 9 | Parábola del grano de mostaza | Mateo 13:31-32 | Marcos 4:30-32 | Lucas 13:18-19 | Tomás 20:2 |
| 10 | Parábola de la levadura | Mateo 13:33 | Lucas 13:20-21 | Thomas 96 | |
| 11 | Parábola de la oveja perdida | Mateo 18:12-14 | Lucas 15:01-7 | Tomás 107Evangelio | |
| 12 | Parábola de los maridos malvados | Mateo 21:33-46 | Marcos 12:1-12 | Lucas 20:9-19 | Thomas 65 |
| 13 | Parábola de los talentos | Mateo 25:14-30 | Lucas 19:13-24 | Nazoranos 18 |
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Preguntas y respuestas
P: ¿Dónde se pueden encontrar las parábolas de Jesús?
R: Las parábolas de Jesús se pueden encontrar en Mateo, Marcos, Lucas y Juan, así como en algunos otros evangelios no incluidos en la Biblia. Se encuentran sobre todo en los tres evangelios sinópticos.
P: ¿Por qué se interesan tanto los cristianos por estas parábolas?
R: Los cristianos hacen hincapié en estas parábolas porque se cree que son las palabras de Jesús.
P: ¿Qué hace que las parábolas de Jesús sean únicas?
R: Las parábolas de Jesús son historias aparentemente sencillas y memorables con imágenes que transmiten cada una un mensaje. A pesar de su sencillez, contienen mensajes profundos que son fundamentales para las enseñanzas de Jesús.
P: ¿A qué tipo de cosas cotidianas se refieren algunas de las parábolas de Jesús?
R: Algunas de las parábolas de Jesús se refieren a cosas sencillas y cotidianas, como una mujer que hornea pan (parábola de la levadura), un hombre que llama a la puerta de su vecino por la noche (parábola del amigo de noche) o las secuelas de un atraco al borde de la carretera (parábola del buen samaritano).
P: ¿Qué grandes temas religiosos tratan muchas de estas parábolas?
R: Muchas de estas parábolas tratan grandes temas religiosos, como el crecimiento en el Reino de Dios, la importancia de la oración y el significado del amor.
P: ¿Cómo han influido estas historias en la civilización occidental?
R: En la civilización occidental, estos relatos formaron el prototipo de lo que hoy se conoce como "parábola" e incluso entre quienes saben poco del cristianismo o de su Biblia, muchos siguen reconociendo estas historias de todo el mundo.
