Nyasasaurus
El Nyasasaurus ("lagarto del lago Nyasa") es un género extinto de reptil arcosaurio del lecho de Manda del Triásico Medio de Tanzania. Puede ser el primer dinosaurio conocido. El descubrimiento fue un puñado de huesos de dos individuos, por lo que su anatomía sólo se conoce parcialmente. Los huesos se recogieron a principios de la década de 1930, pero sólo se han analizado recientemente.
Los investigadores dijeron: "El Nyasasaurus posee una combinación única de estados de carácter de dinosaurio y una elevada tasa de crecimiento similar a la de los primeros dinosaurios definitivos. Esto demuestra que la radiación inicial de los dinosaurios se produjo en una escala de tiempo más larga de lo que se pensaba (posiblemente 15 millones de años antes)".
Se encontraron seis vértebras y un húmero de un ejemplar, y cinco vértebras de otro. El húmero tiene una fijación muscular característica de los dinosaurios (una larga "cresta deltopectoral"). Otros rasgos coinciden en que se trata de un dinosaurio basal.
Anteriormente, el registro más antiguo de dinosaurios procedía de Argentina y se remontaba a la etapa Carniana del Triásico Superior, hace unos 231,4 millones de años (mya). El Nyasasaurus procede de un yacimiento que se remonta a la etapa Anisiana del Triásico Medio, lo que significa que es anterior a otros dinosaurios primitivos en unos 15 millones de años.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el Nyasasaurus?
R: El Nyasasaurus es un género extinto de reptil arcosaurio.
P: ¿De dónde se descubrió el Nyasasaurus?
R: El Nyasasaurus fue descubierto en los Lechos de Manda del Triásico Medio de Tanzania.
P: ¿Qué importancia tiene el Nyasasaurus?
R: El Nyasasaurus puede ser el dinosaurio más antiguo conocido y su descubrimiento demuestra que la radiación inicial de los dinosaurios se produjo en una escala temporal más larga de lo que se pensaba.
P: ¿Cuándo se recogieron los huesos del Nyasasaurus?
R: Los huesos del Nyasasaurus se recogieron a principios de la década de 1930.
P: ¿Cuáles son las características del Nyasasaurus que indican que podría ser un dinosaurio?
R: El Nyasasaurus posee una combinación única de estados de carácter de dinosaurio y una elevada tasa de crecimiento similar a la de los primeros dinosaurios definitivos. El húmero también tiene una unión muscular característica de los dinosaurios (una larga "cresta deltopectoral").
P: ¿Cuál es la edad del yacimiento del que se encontró el Nyasasaurus?
R: El yacimiento del que se encontró el Nyasasaurus data de la etapa Anisiana del Triásico Medio.
P: ¿Qué antigüedad tiene el Nyasasaurus en comparación con otros dinosaurios primitivos?
R: El Nyasasaurus es anterior a otros dinosaurios primitivos en unos 15 millones de años, ya que procede de un yacimiento que es 15 millones de años más antiguo que el registro más antiguo de dinosaurios de Argentina.
