Nueve Lecciones y Villancicos: el servicio navideño anglicano
Servicio litúrgico con nueve lecturas bíblicas intercaladas por villancicos. Originado en la Iglesia anglicana en 1880, se ha difundido internacionalmente y tiene versiones populares como la de King's College, Cambridge.
El Festival de las Nueve Lecciones y Villancicos es una liturgia musical típicamente celebrada en época de Navidad. Consiste en una secuencia de nueve lecturas bíblicas, entre las cuales se interpretan villancicos por un coro o por toda la congregación. El relato unido por las lecciones recorre desde los relatos del principio de la Biblia, pasando por episodios como la caída de Adán, hasta las profecías y la anunciación que culminan en la llegada de Jesús.
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Estructura y características
La estructura básica mantiene siempre nueve lecturas, intercaladas con cantos. Las lecturas suelen elegirse para ofrecer una progresión narrativa y teológica: creación, pecado, promesas proféticas, la encarnación y el nacimiento. Musicalmente combina momentos de coro a capela, himnos congregacionales y arreglos instrumentales según la tradición local. Habitualmente intervienen lectores, un celebrante y un ensemble coral que prepara los villancicos y piezas de concierto.
- Secuencia de nueve lecturas que cubren Génesis, los Profetas y los Evangelios.
- Villancicos alternos interpretados por el coro y la congregación.
- Uso frecuente en noche de vigilia o en servicios de tarde de la temporada navideña.
Origen e historia
El formato fue concebido por Edward White Benson cuando era obispo en Truro, en Cornualles, y se estrenó para la Nochebuena de 1880. Desde entonces la práctica se extendió dentro de la Iglesia Anglicana y fue adaptada por otras confesiones. A comienzos del siglo XX varias catedrales y colegios de Inglaterra adoptaron el formato, consolidando su repertorio y tradición musical.
Difusión y adaptaciones
Aunque nació en la tradición anglicana, hoy se celebra en diversas comunidades religiosas y culturales. Iglesias anglicanas, algunas católicas y comunidades luteranas han incorporado versiones propias, adaptando lecturas y villancicos al idioma y al contexto local. En el Reino Unido se ha convertido en un formato habitual para los conciertos escolares y actos comunitarios durante la temporada navideña.
Ejemplos notables y rasgos distintivos
El servicio más difundido internacionalmente es el de King's College, Cambridge, cuya transmisión anual por radio y otros medios ha contribuido a popularizar el formato. En ese servicio se mantienen ritos musicales que la audiencia asocia con la tradición —por ejemplo, la apertura con un solo de niño o un órgano solemne— y una selección de villancicos famosa a nivel mundial. La BBC y otras emisoras han retransmitido versiones del festival, ayudando a que su repertorio llegue a oyentes fuera del ámbito litúrgico.
Entre las características que distinguen este servicio están la unión narrativa de las lecturas, la alternancia entre interpretación coral y participación de la asamblea, y la posibilidad de mezclar música popular tradicional con arreglos contemporáneos. Muchas congregaciones adaptan el número de villancicos o sustituyen lecturas para enfatizar temas locales o inclusivos.
En resumen, las Nueve Lecciones y Villancicos constituyen una forma de celebración navideña que combina lectura bíblica, reflexión y música coral. Su sencillez estructural y su potente dimensión emotiva explican por qué se ha mantenido y transformado durante más de un siglo en contextos religiosos y culturales diversos.
Servicio en el King's College, Cambridge
El primer Festival de Nueve Lecciones y Villancicos del King's College de Cambridge se celebró en la víspera de Navidad de 1918. La música del primer servicio fue dirigida por Arthur Henry Mann, que fue el organista desde 1876 hasta 1929. El coro contaba con 16 triples, que era el número que Enrique VI dijo que debía haber cuando fundó el colegio. Hasta 1927, los hombres del coro eran estudiantes de coro y secretarios laicos. En la actualidad, 14 estudiantes del Coro del King's College de Cambridge cantan las partes masculinas.
El servicio fue transmitido por primera vez por la British Broadcasting Corporation en 1928 y, excepto en 1930, se ha transmitido todos los años desde entonces, incluso durante la Segunda Guerra Mundial, a pesar de que se retiraron las vidrieras de la capilla y de la falta de calefacción. El servicio es ligeramente diferente hoy en día: no todas las lecturas son de la Biblia. La mayoría de los villancicos son cantados por el coro. Por lo general, hay más de nueve villancicos. El servicio comienza con el famoso villancico "Once in Royal David's City". El primer verso lo canta siempre uno de los niños del coro como solista sin acompañamiento. No se le dice al chico que ha sido elegido para cantar el solo hasta justo antes de que comience el servicio.
Desde 1982, el director de música es Stephen Cleobury. Cada año encarga a un compositor que escriba un nuevo villancico para el Coro. El servicio termina con el villancico "O Come all ye faithful". A continuación, se interpreta el villancico para órgano: "In Dulci Jubilo" (BWV 729) de Johann Sebastian Bach y luego otra pieza para órgano (que se escucha en la radio pero no en la televisión).
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el Festival de las Nueve Lecciones y Villancicos?
R: El Festival de las Nueve Lecciones y Villancicos es una forma de servicio religioso utilizado en Navidad en la Iglesia Anglicana, que consiste en nueve lecturas y villancicos cantados entre cada lectura.
P: ¿Quién inició la forma del servicio?
R: La forma del servicio fue iniciada por Edward White Benson, que era obispo de Truro en Cornualles, para su uso en Nochebuena en 1880.
P: ¿Cuál es la historia que se cuenta en el servicio?
R: La historia se cuenta desde el principio de la Biblia en el que Adán desobedece a Dios, hasta la venida del niño Jesús.
P: ¿El servicio sólo lo utilizan las iglesias anglicanas?
R: No, el servicio se utiliza ahora en otras iglesias de todo el mundo, no sólo en las iglesias anglicanas, sino también en algunas iglesias católicas romanas y luteranas.
P: ¿En qué lugares del Reino Unido se ha convertido el servicio en la forma estándar para los servicios de villancicos de las escuelas?
R: En el Reino Unido, el servicio se ha convertido en la forma estándar para los servicios de villancicos de las escuelas.
P: ¿Cuál es el servicio de Nueve Lecciones y Villancicos más conocido?
R: El servicio de Nueve Lecciones y Villancicos más conocido es el que se celebra en el King's College de Cambridge cada Navidad.
P: ¿Se ha retransmitido antes el servicio del King's College?
R: Sí, el servicio del King's College ha sido retransmitido por la BBC durante más de medio siglo.
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Autor
AlegsaOnline.com Nueve Lecciones y Villancicos: el servicio navideño anglicano Leandro Alegsa
URL: https://es.alegsaonline.com/art/70260
Fuentes
- education.guardian.co.uk : "The world's greatest carol event"