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Credo Niceno-Constantinopolitano: significado, origen y uso ecuménico

Descubre el Credo Niceno-Constantinopolitano: origen, significado y su uso ecuménico en iglesias católica, ortodoxas y protestantes; historia y repercusión en la fe cristiana.

Autor: Leandro Alegsa Fecha de creación: 20 de diciembre de 2021 Última actualización: 28 de diciembre de 2025

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El Credo Niceno, Credo Niceno-Constantinopolitano o Icono/Símbolo de la Fe, es la declaración de fe cristiana más extendida o ecuménica.

Desde su formulación original se sigue utilizando en la Iglesia Católica Romana, la Ortodoxa Siria (jacobita), la Ortodoxa Oriental, la Asiria, la Anglicana, la Luterana y la mayoría de las demás Iglesias Protestantes.

Origen e historia

El Credo surgió en el contexto de las grandes controversias teológicas del siglo IV, especialmente contra el arianismo, que negaba la plena divinidad del Hijo. Fue formulado inicialmente en el Concilio de Nicea (325) para afirmar que Jesucristo es "de la misma sustancia" que el Padre (homoousios). Posteriormente, en el Concilio de Constantinopla (381), se amplió y completó la fórmula, dando lugar al texto que hoy se conoce como Credo Niceno-Constantinopolitano.

Contenido y significado

El Credo resume las principales creencias cristianas en torno a:

Dios Padre: creador del cielo y de la tierra.
Jesucristo: Hijo de Dios, encarnado por obra del Espíritu Santo y nacido de María la Virgen; verdadero Dios y verdadero hombre; crucificado, muerto y resucitado; que subió al cielo y de nuevo vendrá para juzgar.
El Espíritu Santo: que da vida y procede del Padre (y, según la tradición occidental, filioque, "y del Hijo", una frase cuyo uso es motivo de discusión entre Oriente y Occidente).
La Iglesia: una, santa, católica (en el sentido de universal) y apostólica; la comunicación de los santos; el bautismo; la resurrección de los muertos y la vida eterna.

En pocas frases, el Credo articula quién es Dios en la fe cristiana y cómo se realiza la obra de salvación en Cristo por la acción del Espíritu.

Uso litúrgico y función ecuménica

El Credo Niceno-Constantinopolitano se recita habitualmente en la liturgia de muchas comunidades cristianas (Eucaristía, Divina Liturgia, cultos dominicales), como confesión pública de fe. También se emplea en la enseñanza, el bautismo y como norma histórica en diálogos teológicos.

Su carácter ecuménico lo hace un punto de encuentro teológico: aunque existen diferencias textuales y traductológicas entre tradiciones (por ejemplo, la inclusión o no del filioque), la redacción central sobre la Trinidad y la obra de Cristo constituye un terreno común para la mayoría de las Iglesias tradicionales.

Controversias y variaciones

El filioque: la cláusula latina "y del Hijo" ("Filioque") añadida en la tradición occidental fue una de las cuestiones que contribuyeron al cisma entre Oriente y Occidente. La Iglesia ortodoxa insiste en la formulación original: el Espíritu Santo procede del Padre; la Iglesia católica romana y muchas tradiciones occidentales usan la fórmula "del Padre y del Hijo".
Textos y traducciones: existen pequeñas variantes entre las versiones griegas, latinas y las modernas traducciones en lenguas vernáculas. Algunas Iglesias usan también el Credo de los Apóstoles en lugar del Niceno en ciertos cultos.
Recepción entre evangélicos: muchas denominaciones evangélicas aceptan los contenidos esenciales del Credo como resumen histórico de la fe cristiana, aunque en algunas comunidades se prefieren confesiones formularias más recientes o declaraciones doctrinales propias.

Importancia teológica y pastoral

Teológicamente, el Credo es clave para definir la doctrina trinitaria y la cristología (la doctrina de Cristo). La afirmación de que el Hijo es "consubstancial" con el Padre protege la idea de que Jesús no es una criatura sino verdadero Dios.

Pastoralmente, sirve como instrumento de catequesis y unidad: ofrece un lenguaje antiguo y compartido que permite a distintas Iglesias reconocer creencias comunes y avanzar en diálogo y cooperación.

Situación actual y ecumenismo

En el diálogo ecuménico contemporáneo —por ejemplo, entre ortodoxos, católicos y diferentes confesiones protestantes— el Credo Niceno-Constantinopolitano funciona como referencia obligada. En las últimas décadas se han realizado numerosos documentos y encuentros que buscan superar las diferencias históricas (como la del filioque) y subrayar la fidelidad común al depósito de la fe expresado en el Símbolo.

En resumen, el Credo Niceno-Constantinopolitano es mucho más que un texto histórico: es una fórmula de fe viva que continúa orientando la enseñanza, la liturgia y el diálogo entre las Iglesias cristianas de todo el mundo.

Comparación entre el Credo del 325 y el Credo del 381

La siguiente tabla muestra las formas anteriores (325) y posteriores (381) de este Credo en la traducción inglesa dada en Credos de la Cristiandad de Schaff, que indica mediante paréntesis las partes del texto del 325 que fueron omitidas o desplazadas en el 381, pero no utiliza ninguna marca tipográfica para indicar qué frases, ausentes en el texto del 325, fueron añadidas en el 381.

Primer Concilio de Nicea (325)	Primer Concilio de Constantinopla (381)
Creemos en un solo Dios, el Padre Todopoderoso, Creador de todas las cosas visibles e invisibles.	Creemos en un solo Dios, el Padre Todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra, y de todas las cosas visibles e invisibles.
Y en un solo Señor Jesucristo, Hijo de Dios, engendrado del Padre [el unigénito; es decir, de la esencia del Padre, Dios de Dios], Luz de Luz, Dios mismo de Dios mismo, engendrado, no hecho, siendo de una sola sustancia con el Padre;	Y en un solo Señor Jesucristo, Hijo unigénito de Dios, engendrado por el Padre antes de todos los mundos (eones), Luz de Luz, Dios muy de Dios muy, engendrado, no hecho, siendo de una sola sustancia con el Padre;
por quien fueron hechas todas las cosas [tanto en el cielo como en la tierra];	por quien todo fue hecho;
que por nosotros, los hombres, y por nuestra salvación, bajó y se encarnó y se hizo hombre;	que por nosotros, los hombres, y por nuestra salvación, bajó del cielo y se encarnó por el Espíritu Santo de la Virgen María, y se hizo hombre;
padeció, y al tercer día resucitó y subió al cielo;	fue crucificado por nosotros bajo Poncio Pilato, y padeció, y fue sepultado, y al tercer día resucitó, según las Escrituras, y subió al cielo, y está sentado a la derecha del Padre;
desde allí vendrá a juzgar a los vivos y a los muertos.	desde allí volverá, con gloria, a juzgar a los vivos y a los muertos;
	cuyo reino no tendrá fin.
Y en el Espíritu Santo.	Y en el Espíritu Santo, Señor y Dador de vida, que procede del Padre, que con el Padre y el Hijo juntos es adorado y glorificado, que habló por los profetas. En una sola Iglesia santa, católica y apostólica; reconocemos un solo bautismo para la remisión de los pecados; esperamos la resurrección de los muertos y la vida del mundo venidero. Amén.
[Pero los que dicen: 'Hubo un tiempo en que no era'; y 'No era antes de ser hecho'; y 'Fue hecho de la nada', o 'Es de otra sustancia' o 'esencia', o 'El Hijo de Dios es creado', o 'cambiable', o 'alterable' - son condenados por la santa Iglesia católica y apostólica].

El siguiente cuadro presenta de la misma manera los textos de los dos Concilios, tal y como figuran en el original griego en el sitio web Symbolum Nicaeno-Constantinopolitanum - Griego:

Primer Concilio de Nicea (325)	Primer Concilio de Constantinopla (381)
Πιστεύομεν εἰς ἕνα Θεὸν Πατέρα παντοκράτορα, πάντων ὁρατῶν τε και ἀοράτων ποιητήν.	Πιστεύομεν εἰς ἕνα Θεὸν Πατέρα παντοκράτορα, ποιητὴν οὐρανοῦ καὶ γῆς, ὁρατῶν τε πάντων και ἀοράτων.
Πιστεύομεν εἰς ἕνα κύριον Ἰησοῦν Χριστόν, τὸν υἱὸν τοῦ θεοῦ, γεννηθέντα ἐκ τοῦ πατρὸς μονογενῆ, τουτέστιν ἐκ τῆς ουσίας τοῦ πατρός, θεὸν εκ θεοῦ ἀληθινου, γεννηθέντα, οὐ ποιηθέντα, ὁμοούσιον τῳ πατρί	Και εἰς ἕνα κύριον Ἰησοῦν Χριστόν, τὸν υἱὸν τοῦ θεοῦ τὸν μονογενῆ, τὸν ἐκ τοῦ πατρὸς γεννηθέντα πρὸ πάντων τῶν αἰώνων, φῶς ἐκ φωτός, θεὸν ἀληθινὸν ἐκ θεοῦ ἀληθινοῦ, γεννηθέντα οὐ ποιηθέντα, ὁμοούσιον τῷ πατρί-
δι' οὗ τὰ πάντα ἐγένετο, τά τε ἐν τῳ ούρανῳ καὶ τὰ ἐπὶ τῆς γῆς	δι' οὗ τὰ πάντα ἐγένετο-
τὸν δι' ἡμᾶς τοὺς ἀνθρώπους καὶ διὰ τὴν ἡμετέραν σωτηρίαν κατελθόντα καὶ σαρκωθέντα και ενανθρωπήσαντα,	τὸν δι' ἡμᾶς τοὺς ἀνθρώπους καὶ διὰ τὴν ἡμετέραν σωτηρίαν κατελθόντα ἐκ τῶν οὐρανῶν καὶ σαρκωθέντα ἐκ πνεύματος ἁγίου καὶ Μαρίας τῆς παρθένου καὶ ἐνανθρωπήσαντα,
παθόντα, καὶ ἀναστάντα τῇ τριτῇ ἡμέρᾳ, καὶ ἀνελθόντα εἰς τοὺς οὐρανούς,	σταυρωθέντα τε ὑπὲρ ἡμῶν ἐπὶ Ποντίου Πιλάτου, καὶ παθόντα καὶ ταφέντα, καὶ ἀναστάντα τῇ τρίτῃ ἡμέρα κατὰ τὰς γραφάς, καὶ ἀνελθόντα εἰς τοὺς οὐρανοὺς, καὶ καθεζόμενον ἐκ δεξιῶν τοῦ πατρός
καὶ ἐρχόμενον κρῖναι ζῶντας καὶ νεκρούς.	καὶ πάλιν ἐρχόμενον μετὰ δόξης κρῖναι ζῶντας καὶ νεκρούς-
	οὗ τῆς βασιλείας οὐκ ἔσται τέλος.
Καὶ εἰς τὸ Ἅγιον Πνεῦμα.	Καὶ εἰς τὸ Πνεῦμα τὸ Ἅγιον, τὸ κύριον, (καὶ) τὸ ζωοποιόν, τὸ ἐκ τοῦ πατρὸς ἐκπορευόμενον, τὸ σὺν πατρὶ καὶ υἱῷ συμπροσκυνούμενον καὶ συνδοξαζόμενον, τὸ λαλῆσαν διὰ τῶν προφητῶν. εἰς μίαν, ἁγίαν, καθολικὴν καὶ ἀποστολικὴν ἐκλησίαν- ὁμολογοῦμεν ἓν βάπτισμα εἰς ἄφεσιν ἁμαρτιῶν- προσδοκοῦμεν ἀνάστασιν νεκρῶν, καὶ ζωὴν τοῦ μέλλοντος αἰῶνος. Ἀμήν.
Τοὺς δὲ λέγοντας, ὁτι ἦν ποτε ὅτε οὐκ ἦν, καὶ πρὶν γεννηθῆναι οὐκ ἦν, καὶ ὅτι ἐξ ἑτέρας ὑποστάσεως ἢ οὐσίας φάσκοντας εἶναι, [ἢ κτιστόν,] τρεπτὸν ἢ ἀλλοιωτὸν τὸν υἱὸν τοῦ θεοῦ, [τούτους] ἀναθεματίζει ἡ καθολικὴ [καὶ ἀποστολικὴ] ἐκκλησία.

Problemas

El credo de Nicea presentaba algunos problemas. En el año 529, se añadió al credo la llamada cláusula filioque. Esta cláusula es una de las principales diferencias entre la Iglesia Católica Romana y la Iglesia Ortodoxa Oriental. La Iglesia Católica tiene esta cláusula, la Iglesia Ortodoxa Oriental no. La cláusula se refiere a lo piadoso que es el Padre, comparado con el Hijo. Donde el Credo de Nicea original dice "Creemos en el Espíritu Santo... que procede del Padre", la versión católica romana alterada dice "Creemos en el Espíritu Santo... que procede del Padre y del Hijo". Los cristianos católicos romanos aceptan este cambio, pero los cristianos ortodoxos orientales lo rechazan. Muchas iglesias católicas orientales (orientales en la liturgia pero en plena comunión con el Papa) no utilizan la cláusula en su credo. Sin embargo, creen que la doctrina que representa es verdadera, ya que se trata de un dogma de la fe católica romana. Muchas iglesias protestantes que se posicionan en este asunto, suelen aceptar el filioque.

Tras el Cisma de Oriente y Occidente de 1054, las iglesias de Oriente y Occidente intentaron reunirse en dos concilios medievales distintos, y el filioque fue un tema a tratar en cada uno de ellos. A pesar de las concesiones griegas, ni el Segundo Concilio de Lyon (1274) ni el Concilio de Ferrera-Florencia (1438 - 1535) lograron la deseada unión.

La cláusula se denomina con más frecuencia "el filioque" o simplemente filioque.