En China hay mucha gente, más que en cualquier otro país. Todos ellos tienen muchas culturas, historias y creencias diferentes. El gobierno chino dice oficialmente que hay 56 nacionalidades. En China se les llama 族 zú o 民族 mínzú. De ellas, casi todas (alrededor del 90%) son de la etnia Han (汉族 : Hàn Zú). El resto de estas nacionalidades (llamadas "minorías étnicas"), de mayor a menor población, son:

  • Zhuang (壮族 : Zhuàng Tû
  • Manchú (满族 : Mǎn Zú)
  • Hui (回族 : Huí Zú)
  • Miao (苗族 : Miáo Zú) (Hmong)
  • Uigur (维吾尔族 : Wéiwúěr Zú)
  • Yi (彝族 : Yí Zú)
  • Tujia (土家族 : Tǔjiā Zú)
  • Mongol (蒙古族 : Měnggǔ Zú)
  • Tibetano (藏族 : Zàng Zú)
  • Buyei (布依族 : Bùyī Zú)
  • Dong (侗族 : Dòng Zú)
  • Yao (瑶族 : Yáo Zú)
  • Coreano (朝鲜族 : Cháoxiǎn Zú)
  • Bai (白族 : Bái Zú)
  • Hani (哈尼族 : Hāní Zú)
  • Li (黎族 : Lí Zú), también llamada Hlai en la lengua del grupo étnico.
  • Kazak (哈萨克族 : Hāsàkè Zú)
  • Dai (傣族 : Dǎi Zú, también llamado Dai Lue, uno de los grupos étnicos Tai)
  • Ella (畲族 : Shē Zú)
  • Lisu (傈僳族 : Lìsù Zú)
  • Gelao (仡佬族 : Gēlǎo Zú)
  • Lahu (拉祜族 : Lāhù Zú)
  • Dongxiang (东乡族 : Dōngxiāng Zú)
  • Va (佤族 : Wǎ Zú) (Va)
  • Sui (水族 : Shuǐ Zú)
  • Naxi (纳西族 : Nàxī Zú) (incluye al Mosuo (摩梭 : Mósuō))
  • Qiang (羌族 : Qiāng Zú)
  • Tu (土族 : Tǔ Zú)
  • Xibe (锡伯族 : Xíbó Zú)
  • Mulao (仫佬族 : Mùlǎo Zú)
  • Kirgiz (柯尔克孜族 : Kēěrkèzī Zú)
  • Daur (达斡尔族 : Dáwòěr Zú)
  • Jingpo (景颇族 : Jǐngpō Zú)
  • Salar (撒拉族 : Sǎlá Zú)
  • Blang (布朗族 : Bùlǎng Zú)
  • Maonan (毛南族 : Màonán Zú)
  • Tayiko (塔吉克族 : Tǎjíkè Zú)
  • Pumi (普米族 : Pǔmǐ Zú)
  • Achang (阿昌族 : Āchāng Zú)
  • Nu (怒族 : Nù Zú)
  • Ewenki (鄂温克族 : Èwēnkè Zú)
  • Gin (京族 : Jīng Zú), que significa pueblo vietnamita o Kinh.
  • Jino (基诺族 : Jīnuò Zú)
  • De'ang (德昂族 : Déáng Zú)
  • Uzbeko (乌孜别克族 : Wūzībiékè Zú)
  • Rusos (俄罗斯族 : Éluōsī Zú)
  • Yugur (裕固族 : Yùgù Zú)
  • Bonan (保安族 : Bǎoān Zú)
  • Monba (门巴族 : Ménbā Zú)
  • Oroqen (鄂伦春族 : Èlúnchūn Zú)
  • Derung (独龙族 : Dúlóng Zú)
  • Tártaro (塔塔尔族 : Tǎtǎěr Zú)
  • Hezhen (赫哲族 : Hèzhé Zú)
  • Lhoba (珞巴族 : Luòbā Zú)
  • Gaoshan (高山族 : Gāoshān Zú), que significa aborígenes taiwaneses

La castidad de las mujeres se protegía manteniéndolas en las dependencias interiores de la casa en la cultura Han y los manchúes adoptaron esta práctica de Han después de la fundación de la Qing. los jurchen (manchúes) eran antiguos súbditos de los Ming pero rechazaban su estatus anterior y se rebelaron cuando Nurhaci declaró la dinastía Jin posterior en 1616 y sus Siete Agravios en 1618 pidiendo venganza contra los Ming que mataron a su padre y a su abuelo.