Iglesia luterana Sínodo de Misuri

Historia

Orígenes

El Sínodo de Missouri fue fundado por varias comunidades de luteranos alemanes en Estados Unidos. F. C. D. Wyneken realizó una labor misionera en Indiana, Ohio y Michigan. Martin Stephan inició una comunidad de luteranos en el condado de Perry, Missouri, y en St. Wilhelm Löhe envió misioneros a Michigan y Ohio.

La inmigración sajona

En el Reino de Sajonia, en el siglo XIX, el pastor luterano Martin Stephan y muchos de sus seguidores pensaron que su iglesia se vería obligada a fusionarse con la iglesia reformada. Por ello, Stephan y entre 600 y 700 luteranos sajones más abandonaron Alemania para trasladarse a Estados Unidos en noviembre de 1838. Tenían cinco barcos.

Sus barcos llegaron entre el 31 de diciembre de 1838 y el 20 de enero de 1839 a Nueva Orleans. Uno de los barcos se perdió en el mar. Después, se establecieron en el condado de Perry, Missouri. Al principio, Stephan era el obispo. Más tarde, otros miembros dijeron que Stephan era corrupto y fornicador, por lo que fue expulsado. Esto hizo que C. F. W. Walther fuera el nuevo líder.

Los misioneros de Löhe

En 1842, un pastor alemán llamado Wilhelm Löhe comenzó a enviar misioneros a América. Ellos iniciaron congregaciones en Ohio, Michigan e Indiana.

Fundación y primeros años

En 1844 y 1845, los tres grupos mencionados anteriormente (los sajones, los misioneros de Löhe y Wyneken) empezaron a hablar de iniciar un sínodo. El 26 de abril de 1847, doce pastores se reunieron en Chicago, Illinois, y fundaron oficialmente el Sínodo Evangélico Luterano Alemán de Missouri, Ohio y otros estados. Walther fue el primer presidente.

El sínodo era conservador. Löhe se fue porque no estaba de acuerdo con parte de su doctrina.

La Conferencia Sinodal

En 1857 y 1872, la LCMS entró en comunión con otros cinco sínodos luteranos conservadores. Estos grupos formaron la Conferencia Sinodal Evangélica Luterana de Norteamérica.

Transición al inglés

Durante los treinta años siguientes a su creación, el Sínodo de Misuri se centró en los luteranos de habla alemana. En 1872, los miembros del Sínodo de Misuri, junto con otros tres sínodos, iniciaron la "Conferencia Evangélica Luterana Inglesa de Misuri". Este grupo se centraba en los angloparlantes. Se convirtió en un sínodo independiente en 1888 y se fusionó con la LCMS en 1911.

El inglés se hizo más común en la LCMS durante las dos primeras décadas del siglo XX. Algunos feligreses abandonaron todos los servicios en alemán.

Después de la Segunda Guerra Mundial

En 1947, el sínodo acortó su nombre a "Iglesia Luterana-Sínodo de Missouri". En 1964, la Iglesia Evangélica Luterana Nacional, una iglesia luterana históricamente finlandesa-americana, se fusionó con la LCMS. En 1971, el Sínodo de Iglesias Evangélicas Luteranas, una iglesia históricamente eslovaca-americana, se fusionó con la LCMS.

La Conferencia Sinodal se disolvió en 1963. Seis años después, la LCMS formó el Consejo Luterano en los Estados Unidos de América (LCUSA) con varios otros sínodos luteranos. Estos eran moderados y liberales. Después, la LCMS empezó a ser más conservadora de nuevo.

Algunos de los profesores y estudiantes más liberales abandonaron el Seminario Concordia y crearon Seminex. En 1976, unas 250 congregaciones más liberales abandonaron el Sínodo. Luego la LCMS abandonó la LCUSA.

Paul en Chicago, donde se celebró la primera reunión del Sínodo de Missouri.

Misiones extranjeras

A principios del siglo XX, la LCMS envió misioneros a Brasil y Argentina. Se crearon el Distrito Brasil y el Distrito Argentina, que al principio formaban parte de la LCMS. En la década de 1980, se convirtieron en sínodos independientes.

La LCMS tenía congregaciones en Canadá. En 1988, las congregaciones canadienses se convirtieron en un sínodo independiente, la Iglesia Luterana de Canadá. Un pequeño número de iglesias de Ontario y Quebec siguen perteneciendo a la LCMS.

Creencias

El Sínodo de Missouri cree que la Biblia es la primera fuente para las enseñanzas de la iglesia, y que la Biblia se explica mejor por el Libro de la Concordia. El Sínodo de Missouri también enseña la inerrancia bíblica, que es la enseñanza de que la Biblia no tiene errores.

El Sínodo de Missouri cree que la justificación viene de Dios "sólo por la gracia divina, sólo por la fe, sólo por Cristo". Enseña que la fe en Jesús es el único camino hacia la salvación eterna. Dios da a las personas la gracia a través de la Palabra de Dios y los Sacramentos. El sínodo no tiene una definición oficial de sacramento. Esto significa que algunos luteranos del Sínodo de Missouri pueden estar en desacuerdo sobre cuántos sacramentos hay. Todos están de acuerdo en que el Bautismo y la Comunión son sacramentos.

En la LCMS, se bautiza a los bebés, así como a los niños y a los adultos.

La LCMS enseña que el cuerpo y la sangre de Jesús están realmente presentes en la Eucaristía. El sínodo practica la comunión cerrada. Esto significa que normalmente, sólo los miembros confirmados de una iglesia LCMS (o una iglesia que tiene comunión con la LCMS) pueden participar en la comunión en una iglesia LCMS.

La LCMS apoya el creacionismo.

Pastores

A los pastores de la LCMS se les suele exigir una licenciatura de cuatro años (en cualquier disciplina), así como una Maestría en Divinidad de cuatro años. Este último título puede obtenerse en una de estas instituciones: El Seminario Concordia de San Luis, el Seminario Teológico Concordia de Fort Wayne (Indiana) o en los dos seminarios de la Iglesia Luterana-Canadá. Después de recibir este título, los pastores son llamados a una iglesia y son ordenados.

La LCMS no permite que las mujeres sean pastoras.

Estructura de la iglesia

La LCMS está dirigida por un presidente de sínodo, que debe haber sido ordenado. Es elegido por los miembros del sínodo en una convención sinodal. Esta convención se celebra cada tres años. El presidente actual es el Rev. Dr. Matthew C. Harrison.

Distritos

Todo el sínodo está dividido en 35 distritos, que suelen representar una zona geográfica específica. Hay dos distritos no geográficos (el Distrito Inglés y el Distrito SELC). El Distrito Inglés y el Distrito SELC solían ser sus propios sínodos, pero se fusionaron con la LCMS.

Cada distrito está dirigido por un presidente de distrito elegido, que debe haber sido ordenado. Los distritos se subdividen en circuitos. Cada circuito está dirigido por un visitador de circuito, que debe ser pastor de una de las iglesias locales.

Relación con otros organismos luteranos

La LCMS es miembro del Consejo Luterano Internacional. También es miembro de la Asociación Americana de Iglesias Luteranas (AALC).