Datación potasio-argón

La datación por potasio-argón o datación K-Ar es un método de datación radiométrica utilizado en geocronología y arqueología. Se basa en la medición del producto de la desintegración radiactiva de un isótopo del potasio (K) en argón (Ar).

El potasio es un elemento común que se encuentra en muchos materiales, como las micas, la arcilla, la tefra y las evaporitas. En estos materiales, el producto de desintegración40 Ar puede escapar de la roca líquida (fundida), pero comienza a acumularse cuando la roca se solidifica (recristaliza). El tiempo transcurrido desde la recristalización se calcula midiendo la relación entre la cantidad de40 Ar y la cantidad de40 K restante. La larga vida media del 40K es de más de mil millones de años, por lo que el método se utiliza para calcular la edad absoluta de las muestras más antiguas que unos pocos miles de años.

Las lavas enfriadas rápidamente son muestras casi ideales para la datación K-Ar. También conservan un registro de la dirección e intensidad del campo magnético local en ese momento. La escala temporal de la polaridad geomagnética se ha calibrado en gran medida mediante la datación K-Ar.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es la datación potasio-argón?


R: La datación por Potasio-Argón o datación K-Ar es un método de datación radiométrica utilizado en geocronología para determinar la edad absoluta de muestras mucho más antiguas que unos pocos miles de años.

P: ¿En qué se basa la datación por Potasio-Argón?


R: La datación Potasio-Argón se basa en la medición del producto de la desintegración radiactiva de un isótopo del potasio (K) en argón (Ar).

P: ¿Dónde se encuentra habitualmente el potasio?


R: El potasio es un elemento común que se encuentra en muchos materiales, como las micas, la arcilla, la tefra y las evaporitas.

P: ¿En qué momento comienza a acumularse 40Ar en una roca?


R: El producto de desintegración 40Ar puede escapar de la roca líquida (fundida), pero comienza a acumularse cuando la roca se solidifica (recristaliza).

P: ¿Cómo se calcula el tiempo transcurrido desde la recristalización en la datación por Potasio-Argón?


R: El tiempo transcurrido desde la recristalización se calcula midiendo la relación entre la cantidad de 40Ar y la cantidad de 40K restante.

P: ¿Qué hace que las lavas enfriadas rápidamente sean ideales para la datación por K-Ar?


R: Las lavas enfriadas rápidamente son muestras casi ideales para la datación K-Ar porque conservan un registro de la dirección e intensidad del campo magnético local en ese momento.

P: ¿Con qué se calibró en gran medida la escala de tiempo de inversión geomagnética?


R: La escala temporal de inversión geomagnética se calibró en gran medida utilizando la datación K-Ar.

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