Kalibangan: yacimiento del Valle del Indo con altares de fuego y arado antiguo

Kalibangan, yacimiento del Valle del Indo en Rajastán: altares de fuego únicos, el arado más antiguo conocido y tumbas singulares. Descubre su historia arqueológica.

Kalibangān es un yacimiento prehistórico situado a 29°28′N 74°08′E / 29,47°N 74,13°E / 29,47; 74,13 en Rajastán. Está en la orilla izquierda o sur del Ghaggar (río Ghaggar-Hakra), en la India. Se asienta sobre un túmulo triangular en la confluencia de los ríos Drishadvati y Sarasvathi, lo que explica su importancia como núcleo habitado y agrícola en la antigüedad. El Estudio Arqueológico de la India publicó en 2003 un informe sobre las excavaciones en el lugar, 34 años después de su finalización; en ese informe se señala que Kalibangan fue una importante capital provincial del Valle del Indo. Entre los hallazgos más llamativos se cuentan altares de fuego únicos y lo que se interpreta como el campo arado más antiguo conocido en el mundo. También se documentaron dos tipos principales de enterramientos: tumbas circulares (urnas) y tumbas rectangulares.

Ubicación y contexto

Kalibangan se localiza en una llanura aluvial del noroeste de la India, en una zona que en la antigüedad estuvo regada por cursos fluviales hoy parcialmente desecados o desviados. Su situación en la confluencia de antiguos ríos favoreció la agricultura y el asentamiento denso, lo que convierte al yacimiento en un lugar clave para estudiar la variabilidad regional dentro de la civilización del Valle del Indo.

Excavaciones y cronología

Las excavaciones sistemáticas en Kalibangan se realizaron en el siglo XX por equipos arqueológicos indios. El informe del Estudio Arqueológico de la India (2003) sintetiza los trabajos y dataciones disponibles. El sitio muestra ocupación durante el tercer milenio a. C. y hasta principios del segundo milenio a. C., con fases que corresponden tanto a formas tempranas de la cultura harappa como a su apogeo regional. La secuencia estratigráfica incluye niveles habitacionales, áreas rituales y fases de destrucción o abandono parciales.

Principales descubrimientos

• Altares de fuego: estructuras rectangulares y circulares construidas con ladrillos, alineadas en algunos sectores y relacionadas con prácticas rituales. La disposición y continuidad de estos altares han sido interpretadas como evidencia de ceremonias repetidas en un contexto comunal.
• Campo arado (trazas de laboreo): estratos con surcos que reproducen la geometría de un campo arado, conservados en sedimentos compactados. Estos rasgos han sido citados como una de las primeras pruebas directas de agricultura arada organizada en la región, lo que aporta información sobre técnicas agrícolas y control del paisaje.
• Urbanismo y arquitectura: restos de viviendas, calles y áreas fortificadas construidas con ladrillo (en distintas variantes), que muestran una planificación local adaptada al terreno y al clima.
• Materiales culturales: cerámica pintada, sellos, figurillas de terracota, herramientas de piedra y metal, perlas y cuentas que indican actividades artesanales, comercio y vida doméstica compleja.
• Entierros: coexistencia de tumbas circulares (a veces urnas) y tumbas rectangulares, lo que sugiere prácticas funerarias variadas o cambios culturales a lo largo del tiempo.

Declive y causas posibles

Kalibangan muestra evidencias de abandono y destrucción progresiva hacia finales del segundo milenio a. C. Las explicaciones propuestas por los investigadores incluyen cambios en el régimen fluvial (desecación o desviación de ríos), episodios de inundación o eventos sísmicos locales, así como transformaciones socioeconómicas que redujeron la centralidad del asentamiento. No existe un consenso definitivo: es probable que varios factores combinados condicionaran su declive.

Importancia arqueológica

Kalibangan es relevante porque aporta datos directos sobre la agricultura temprana, las prácticas rituales y la organización urbana en un contexto regional del Valle del Indo. El conjunto de altares y la evidencia de labores agrarias permiten entender mejor cómo las comunidades gestionaban el entorno y desarrollaban actividades tanto productivas como ceremoniales. Además, el sitio ayuda a reconstruir la red de asentamientos que dependían de antiguos cauces fluviales como el Ghaggar-Hakra/Sarasvathi.

Conservación y estudio

Los restos de Kalibangan se encuentran protegidos por las autoridades arqueológicas indias, y parte del material recuperado está depositado en colecciones y museos para su estudio y exhibición. Como ocurre con muchos yacimientos en llanuras aluviales, el sitio está expuesto a riesgos de erosión, agricultura moderna y cambios en el uso del suelo, por lo que su conservación y la investigación continua son importantes para preservar la información científica que ofrece.

Preguntas y respuestas

P: ¿Dónde se encuentra Kalibangan?

P: ¿Cuál es el significado de Kalibangan?

P: ¿Cuándo finalizaron las excavaciones en Kalibangan?

P: ¿Qué tipos de enterramientos se encontraron en Kalibangan?

P: ¿Qué ríos confluyen en Kalibangan?

P: ¿Quién realizó las excavaciones en Kalibangan?

P: ¿Cuáles son algunos de los descubrimientos únicos realizados en Kalibangan?

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