Jeu de Paume: historia, reglas y legado del precursor del tenis
Jeu de Paume: descubre la historia, reglas y legado del precursor del tenis — orígenes franceses, evolución a raquetas y su impacto cultural y artístico.
El Jeu de paume era originalmente un juego francés similar al tenis sobre hierba, pero que se jugaba sin raquetas. Los jugadores golpean la pelota con las manos como en el voleibol. Jeu de paume significa literalmente: juego de palma (de la mano). Con el tiempo, los guantes sustituyeron a las manos desnudas. Pero incluso cuando los bates, y finalmente las raquetas, se convirtieron en equipo estándar para el juego, el nombre no cambió. Pasó a llamarse "tenis" en inglés (véase Historia del tenis), y más tarde "real tennis" después de que el tenis sobre hierba se hiciera más popular que el juego matriz.
Algunos edificios importantes de Francia se conocen con el nombre de jeu de paume, en general porque están cerca de pistas de tenis o de lugares en los que hubo pistas. Varias obras de arte también llevan este nombre, como el famoso juramento de la pista de tenis del Palacio de Versalles. Representa el anuncio formal de la revolución francesa realizado en la pista de tenis real el 20 de junio de 1789.
Historia y evolución
El Jeu de paume tiene orígenes medievales: nació en los monasterios y en patios cerrados de la Europa occidental entre los siglos XII y XV, y rápidamente se convirtió en un pasatiempo de la nobleza y la corte. En sus primeros siglos se jugaba con la mano desnuda; más tarde se añadieron guantes acolchados y paletas rígidas que protegían la mano. A partir del siglo XVI surgieron las primeras raquetas con cuerdas, lo que marcó el tránsito hacia lo que hoy se reconoce como tenis.
El juego fue muy popular en Francia e Inglaterra: reyes, nobles y personajes influyentes practicaban el Jeu de paume, y muchos palacios y casas señoriales incorporaron pistas cubiertas. Con el tiempo el deporte derivó en distintas variantes; la forma tradicional que se juega hoy en día en algunas pistas históricas se conoce en inglés como real tennis.
Reglas básicas y particularidades técnicas
El Jeu de paume se juega en una pista cubierta, asimétrica y con numerosos elementos arquitectónicos que influyen en la jugada: galerías para espectadores, tejadillos inclinados (llamados "penthouses"), paredes con aberturas y superficies irregulares que provocan efectos imprevistos en el bote de la pelota. Entre las particularidades más características figura el "chase" (caza), una regla que fija el punto en que la pelota ha botado por segunda vez; la resolución de una "caza" puede determinar quien gana el punto mediante procedimientos distintos a la simple repetición del intercambio.
En cuanto al juego en sí, puede jugarse de forma individual o por parejas. El objetivo es devolver la pelota de modo que el adversario no pueda responder legalmente: si la pelota no rebota dentro de la zona válida, pega en una abertura sancionada o no se devuelve antes del segundo bote según las reglas de la pista, se concede el punto. El sistema de puntuación del tenis moderno (15, 30, 40, ventaja) parece tener su origen en el Jeu de paume, aunque varias explicaciones sobre su origen son objeto de debate entre historiadores.
Pistas y arquitectura
Las pistas de Jeu de paume son construcciones singulares, a menudo cubiertas y con una fuerte componente arquitectónica que influye directamente en la técnica y la estrategia. Elementos como el "tambour" (un saliente en la pared que provoca rebotes inesperados), las ventanas y las rejas para espectadores crean una experiencia de juego muy distinta a la del tenis sobre hierba o pista rápida. Por esta razón, cada pista histórica tiene características propias y requiere adaptación por parte de los jugadores.
Legado cultural y artístico
El Jeu de paume no solo dejó su huella en el deporte moderno, sino también en la cultura y el arte. En Francia, edificios y salas conservan el nombre por su asociación con antiguas pistas. Un ejemplo notable es la sala donde tuvo lugar el famoso juramento de la pista de tenis del Palacio de Versalles, un episodio clave en la revolución francesa ocurrido el 20 de junio de 1789. Además, en París existe el Musée du Jeu de Paume, dedicado hoy a la fotografía y las artes visuales (el museo utiliza el nombre histórico del edificio).
En el lenguaje cotidiano varias palabras y expresiones del tenis moderno derivan de este juego antiguo, y su influencia se percibe en reglas, terminología y el diseño de algunas pistas históricas que aún conservan actividad deportiva y turística.
Juego moderno y práctica actual
Hoy en día el Jeu de paume o real tennis se practica en un número reducido de pistas históricas repartidas por Francia, Reino Unido, Estados Unidos y Australia, entre otros países. Es una disciplina minoritaria pero con una comunidad dedicada que mantiene viva la tradición. El deporte tuvo además una breve presencia olímpica: el Jeu de paume se incluyó en los Juegos Olímpicos de 1908 en Londres.
Quienes lo practican valoran tanto el aspecto técnico como histórico y arquitectónico del juego: las pistas antiguas, las reglas particulares como la "caza" y la riqueza táctica hacen del Jeu de paume una experiencia diferente a la del tenis moderno, a la vez que constituyen un puente directo con siglos de historia deportiva y social.
En resumen: el Jeu de paume es el antepasado directo del tenis contemporáneo, con raíces medievales, una evolución técnica desde golpear con la mano hasta usar raquetas, y un legado cultural que va desde la arquitectura de sus pistas hasta episodios históricos como el celebrado en Versalles en 1789.
Jeu de paume en el siglo XVII.
Deportes que se desarrollaron a partir del jeu de paume
- Balonmano americano
- Pelota vasca
- Fistball
- Balonmano frisón
- Balonmano gaélico
- Longue paume
- Pallone
- Pilota valenciana
- Voleibol
- Tenis en pista
- Tenis
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el Jeu de paume?
R: El jeu de paume es un juego francés similar al tenis sobre hierba, pero que se juega sin raquetas y en el que los jugadores golpean la pelota con las manos como en el voleibol.
P: ¿Cuál es el significado literal de Jeu de paume?
R: Jeu de paume significa literalmente juego de palma (de la mano).
P: ¿Cuándo sustituyeron los guantes a las manos desnudas en el Jeu de paume?
R: Después de algún tiempo los guantes sustituyeron a las manos desnudas en Jeu de paume.
P: ¿Qué ocurrió cuando los bates y, finalmente, las raquetas se convirtieron en equipamiento estándar del Jeu de paume?
R: Incluso cuando los bates, y finalmente las raquetas, se convirtieron en equipamiento estándar para el Jeu de paume, el nombre no cambió.
P: ¿Cómo pasó a llamarse Jeu de paume en inglés?
R: El Jeu de paume pasó a conocerse como "tenis" en inglés.
P: ¿Por qué varios edificios importantes de Francia se llaman Jeu de paume?
R: Varios edificios importantes de Francia se conocen con el nombre de Jeu de paume porque están cerca de pistas de tenis o de lugares en los que hubo pistas.
P: ¿Qué es el famoso serment du jeu de paume?
R: El famoso serment du jeu de paume es una obra de arte que representa el anuncio formal de la revolución francesa realizado en la Pista Real de Tenis de esa ciudad el 20 de junio de 1789.
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