Hijra (هِجْرَة), o retirada, es la palabra que se utiliza para designar el traslado de Mahoma y la mayoría de sus seguidores desde La Meca a Medina en el año 622. La Hijra fue también el comienzo del calendario islámico). Las grafías alternativas de esta palabra árabe en el alfabeto latino son Hijrah, o Hegira en latín.

Contexto histórico

Antes de la Hijra, Mahoma había predicado en La Meca durante varios años. Su mensaje monoteísta y la crítica a las prácticas de la aristocracia local (la tribu Quraysh) provocaron hostilidades, persecuciones y boicots económicos contra los primeros musulmanes. Varios creyentes emigraron previamente a otros lugares, entre ellos a la corte cristiana de Aksum (Etiopía). La creciente amenaza sobre la comunidad musulmana hizo necesario buscar un lugar seguro donde asentarse y poder organizar la nueva comunidad religiosa y política.

El viaje y la llegada a Yathrib (Medina)

  • Invitación de Yathrib: representantes de la ciudad de Yathrib (más tarde conocida como Medina, «la ciudad del Profeta») invitaron a Mahoma para que actuara como mediador entre facciones enfrentadas de la ciudad y aceptaron su liderazgo. Estas reuniones incluyen las llamadas «Pactos de Aqaba».
  • La huida: la tradición relata que Mahoma salió de La Meca acompañado por su compañero Abú Bakr y que se ocultaron durante tres días en la cueva de Thawr antes de dirigirse a Medina. Otros miembros de la comunidad emigraron en grupos y por distintas rutas.
  • Llegada y asentamiento: a su llegada, Mahoma estableció instituciones políticas y religiosas, y se redactó lo que se conoce como la Constitución de Medina, un acuerdo que regulaba las relaciones entre musulmanes, judíos y otras tribus, y que constituyó la base de la nueva ummah (comunidad musulmana).

Importancia y consecuencias

La Hijra no fue solo un traslado físico: marcó el paso de una comunidad perseguida a la constitución de un Estado y una sociedad con leyes e instituciones propias. Desde Medina, la influencia de Mahoma creció y, con el tiempo, permitió la expansión de la comunidad islámica en la península arábiga, culminando con acontecimientos como la toma de La Meca en 630.

El calendario islámico

La Hijra se adoptó como punto de partida del calendario islámico. Aunque la migración ocurrió en 622 de la era cristiana, la decisión de usarla como año 1 del calendario (1 AH, «Anno Hegirae») fue tomada más tarde por el califa Umar ibn al-Jattab. El calendario islámico es de tipo lunar: sus meses se basan en las observaciones de la luna creciente, por lo que el año islámico tiene aproximadamente 354 días y retrocede frente al calendario solar. Esto hace que las fechas religiosas islámicas —como el Ramadán o el Hajj— recorran las estaciones a lo largo de los años.

Datos clave

  • Año de la Hijra: 622 (inicio de la era islámica, 1 AH).
  • Nombres alternativos: Hijra, Hijrah, Hegira; árabe: هِجْرَة.
  • Lugar de llegada: Yathrib, renombrada posteriormente como Medina («la ciudad»).
  • Significado: consolidación política y religiosa de la comunidad musulmana (ummah).

La Hijra sigue siendo uno de los acontecimientos fundacionales del islam, con repercusiones religiosas, sociales y políticas que perduran hasta hoy.