Cricetinae
Los hámsters son roedores que pertenecen a la subfamilia Cricetinae. La subfamilia contiene unas 25 especies en seis o siete géneros. Se han consolidado como pequeñas y populares mascotas domésticas. Son un poco como un ratón. Los hámsters salvajes viven en el desierto, pero en todo el mundo hay personas que tienen hámsters domésticos como mascotas.
En la naturaleza, los hámsters son crepusculares y permanecen bajo tierra durante el día. Se alimentan de semillas, frutos y vegetación y, ocasionalmente, de insectos excavadores. Los hámsters se distinguen por sus grandes bolsas en las mejillas y su cola relativamente corta. Utilizan sus largas bolsas en las mejillas (que se extienden hasta los hombros) para llevar la comida a sus madrigueras.
Hámsters como mascotas
Hay seis tipos principales de hámster: el hámster sirio (el que la mayoría de la gente tiene como mascota), el blanco de invierno, el campbell, el hámster enano ruso (un híbrido de hámster blanco de invierno y campbell), el blanco de invierno y el campbell son dos tipos de ruso (a pesar de lo que dicen muchas tiendas de animales), el hámster chino y el hámster Roborovski. El hámster chino tiene una cola larga. Todos los hámsters sirios son descendientes de 12 crías de hámster encontradas en Siria en 1930.
A los hámsters les gusta vivir en jaulas con virutas de madera o papel de periódico reciclado (sólo si no es tóxico). Los lechos mullidos son peligrosos para los hámsters. El papel higiénico normal también es una opción barata y segura, pero no la paja, ya que está muy seca y pueden ahogarse con ella. Los hámsters comen sobre todo la comida para hámsters que se vende en las tiendas de animales, pero también comen casi cualquier verdura y fruta en porciones muy pequeñas. Los hámsters almacenan la comida en bolsas naturales en los laterales de la boca.
Como son roedores, los incisivos del hámster crecen constantemente. Necesitan bloques de madera y comida dura para evitar que los dientes crezcan demasiado. La mayoría de los hámsters también tienen una rueda para correr y hacer ejercicio. Se recomienda una rueda de 15 cm para la mayoría de los hámsters enanos, y al menos una de 20 cm para los sirios. Algunas personas adquieren otros tipos de equipos de ejercicio para sus hámsters, como una "bola de hámster" en la que el hámster puede rodar por el suelo, o una larga red de tubos con agujeros de aire por los que puede arrastrarse. Deben vivir en un acuario (sin agua) o en una jaula. Los hámsters no son recomendables para los niños pequeños.
Preguntas y respuestas
P: ¿A qué subfamilia pertenecen los hámsters?
R: Los hámsters pertenecen a la subfamilia Cricetinae.
P: ¿Cuántas especies de hámsters hay en la subfamilia?
R: Hay unas 25 especies de hámsters en la subfamilia Cricetinae.
P: ¿Qué tipo de animales se suelen tener como hámsters?
R: Los hámsters se suelen tener como pequeños animales domésticos.
P: ¿Dónde viven los hámsters salvajes?
R: Los hámsters salvajes viven en el desierto.
P: ¿Cuál es el patrón de actividad de los hámsters?
R: Los hámsters son crepusculares, lo que significa que están activos durante el amanecer y el atardecer.
P: ¿De qué se alimentan los hámsters en estado salvaje?
R: En estado salvaje, los hámsters se alimentan de semillas, frutos y vegetación, y ocasionalmente comen insectos excavadores.
P: ¿Qué características físicas distinguen a los hámsters?
R: Los hámsters se distinguen por sus grandes bolsas en las mejillas y su cola relativamente corta. Utilizan sus largas bolsas en las mejillas (que se extienden hasta los hombros) para transportar la comida a sus madrigueras.
