Gomphotheriidae
Los Gomphotheres eran una familia variada de animales extintos parecidos a los elefantes (proboscidea): los Gomphotheriidae. Tenían una amplia distribución. Eran comunes en Norteamérica durante las épocas del Mioceno y el Plioceno, hace entre 12 y 1,6 millones de años. Algunos vivían en partes de Eurasia, Beringia y, tras el Gran Intercambio Americano, en Sudamérica.
A partir de hace unos 5 millones de años, fueron sustituidos gradualmente por los elefantes modernos. Las dos últimas especies sudamericanas, del género Cuvieronius, no se extinguieron hasta hace unos 9000 años. Los restos de estegomastodonte han sido datados hace tan sólo 6.000 años en el Valle del Magdalena, Colombia. Los Gomphotheres también sobrevivieron en México y Centroamérica hasta el final del Pleistoceno.
Estegomastodonte en el Smithsonian
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué eran los gomfoterios?
R: Los Gomphotheres eran una familia de animales extintos parecidos a los elefantes (proboscidea).
P: ¿Cuándo fueron comunes los Gomphotheres en América del Norte?
R: Eran comunes en Norteamérica durante las épocas miocena y pliocena, hace entre 12 y 1,6 millones de años.
P: ¿Dónde más vivieron los Gomphotheres?
R: Algunos vivieron en partes de Eurasia, Beringia y Sudamérica después del Gran Intercambio Americano.
P: ¿Qué sustituyó a los gomfoterios?
R: Fueron sustituidos gradualmente por los elefantes modernos a partir de hace unos cinco millones de años.
P: ¿Cuándo se extinguieron las dos últimas especies sudamericanas de Gomphotheres?
R: Las dos últimas especies sudamericanas, del género Cuvieronius, no se extinguieron hasta hace unos 9000 años.
P: ¿Cuándo y dónde se han encontrado restos de Stegomastodon?
R: Se han datado restos de estegomastodonte hace tan sólo 6.000 años en el Valle del Magdalena, Colombia.
P: ¿A qué se atribuye la pérdida de especies de grandes animales, incluido el Gomphotheres?
R: Generalmente se atribuye a la llegada de la humanidad a América hace unos 11.000 años la pérdida de grandes especies de todo tipo de animales, incluidos los Gomphotheres. Sin embargo, se desconocen los detalles.
