Geofísica
La geofísica (/dʒiːoʊfɪzɪks/) es la física de la Tierra y su entorno en el espacio. También es el estudio de la Tierra mediante la medición de cosas y la recopilación de datos. A veces la geofísica significa sólo el estudio de la geología de la Tierra, como su forma, campo gravitacional y magnético, estructura interna y composición. También puede significar cómo se crean las placas tectónicas, los magmas, el vulcanismo y la formación de rocas.
Algunos geofísicos estudian ahora también el ciclo hidrológico, incluyendo la nieve y el hielo. Estudian el movimiento de los océanos y la atmósfera. Estudian la electricidad y el magnetismo en la atmósfera, la ionosfera y la magnetosfera. El modo en que la Tierra y el Sol se afectan mutuamente también forma parte de la geofísica.
La geofísica no fue reconocida como un área de estudio especial hasta el siglo XIX. Pero ya había geofísicos en la historia antigua. Las primeras brújulas magnéticas se fabricaron en el siglo IV a.C. y el primer sismógrafo se construyó en el 132 a.C. Isaac Newton aplicó su teoría de la mecánica a las mareas y a la precesión del equinoccio. Se desarrollaron instrumentos para medir la forma, la densidad y el campo gravitatorio de la Tierra, así como partes del ciclo del agua. En el siglo XX se desarrollaron métodos geofísicos para la exploración a distancia de la Tierra sólida y el océano.
El estudio de la geofísica puede ayudar en problemas como los recursos minerales, la reducción de los riesgos naturales y la protección del medio ambiente. Los datos de los estudios geofísicos ayudan a encontrar yacimientos de petróleo, depósitos minerales, aguas subterráneas y reliquias arqueológicas. Estos datos también pueden indicar el grosor de los glaciares y los suelos, y decir qué zonas tienen daños medioambientales que deben ser reparados.
Mapa de la edad del fondo marino realizado a partir de datos sobre los cambios en el campo magnético.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la geofísica?
R: La geofísica es la física de la Tierra y su entorno en el espacio. Consiste en estudiar la Tierra midiendo cosas y recopilando datos, como su forma, su campo gravitatorio y magnético, su estructura interna y su composición.
P: ¿Cuándo se reconoció la geofísica como área de estudio?
R: La geofísica no fue reconocida como un área de estudio especial hasta el siglo XIX.
P: ¿Quiénes fueron algunos de los primeros geofísicos?
R: Hubo geofísicos en la historia antigua. Las primeras brújulas magnéticas se fabricaron en el siglo IV a.C. y el primer sismoscopio se construyó en el 132 a.C. Isaac Newton aplicó su teoría de la mecánica a las mareas y a la precesión del equinoccio.
P: ¿De qué formas puede ayudar el estudio de la geofísica a resolver problemas?
R: El estudio de la geofísica puede ayudar con problemas como los recursos minerales, la reducción de los riesgos naturales y la protección del medio ambiente. Los datos de los estudios geofísicos pueden ayudar a encontrar yacimientos de petróleo, depósitos minerales, aguas subterráneas y vestigios arqueológicos. Estos datos también pueden indicar qué zonas presentan daños medioambientales que deben ser reparados.
P: ¿Qué instrumentos se utilizan para medir aspectos del medio ambiente terrestre?
R: Se desarrollan instrumentos para medir aspectos del medio ambiente terrestre como su forma, densidad y campo gravitatorio, así como partes del ciclo del agua. Además, se utilizan instrumentos modernos para la exploración a distancia tanto de la Tierra sólida como de los océanos.
P: ¿Qué relación guarda la geofísica con otras ciencias como la astronomía o la meteorología?
R: La geofísica estudia cómo la electricidad y el magnetismo afectan a las atmósferas como la ionosfera o la magnetosfera; también estudia cómo la tierra interactúa con el sol lo que se relaciona con la astronomía; también estudia el ciclo hidrológico incluyendo la nieve/hielo lo que se relaciona con la meteorología
