Frank H. Ono: soldado estadounidense y Medalla de Honor (Segunda Guerra Mundial)

Primeros años de vida

Ono nació en Colorado. Sus padres eran inmigrantes de Japón. Era nisei, es decir, segunda generación de japoneses-americanos.

Soldado

Ono se alistó en el ejército estadounidense en septiembre de 1943.

Se ofreció como voluntario para formar parte del Equipo de Combate del Regimiento 442, compuesto exclusivamente por niseis. Esta unidad del ejército estaba formada en su mayoría por japoneses americanos de Hawái y del continente.

Por sus acciones en julio de 1944, Ono recibió la segunda condecoración más alta del ejército, la Cruz de Servicio Distinguido (DSC). En la década de 1990, se revisaron las hojas de servicio de los estadounidenses de origen asiático que recibieron la DSC durante la Segunda Guerra Mundial. La condecoración de Ono fue elevada a la Medalla de Honor. En una ceremonia celebrada en la Casa Blanca el 21 de junio de 2000, su familia recibió la medalla de manos del Presidente Bill Clinton. Otros 21 asiático-americanos también recibieron la medalla durante la ceremonia, pero sólo siete de ellos seguían vivos.

Mención de la Medalla de Honor

La Medalla de Honor de Ono reconoció su conducta en los combates en primera línea en el norte de Italia en 1944. Mantuvo una posición de avanzada solo. Atendió a los heridos y se quedó atrás para proporcionar fuego de cobertura mientras su unidad se retiraba.

Las palabras de la cita de Ono explican:

El soldado de primera clase Frank H. Ono se distinguió por su extraordinario heroísmo en acción el 4 de julio de 1944, cerca de Castellina, Italia. Al atacar una colina fuertemente defendida, el pelotón del soldado de primera clase Ono se vio envuelto en una lluvia de fuego formidable del enemigo bien atrincherado. El soldado de primera clase Ono abrió fuego con su fusil automático y silenció una ametralladora a 300 metros a la derecha del frente. Avanzando a través del incesante fuego, mató a un francotirador con otra ráfaga de fuego, y mientras su jefe de pelotón reorganizaba al resto del pelotón en la retaguardia, él solo defendió la posición crítica. Entonces, una ráfaga de disparos de ametralladora enemiga le arrancó el arma mientras las tropas enemigas intentaban acercarse a él. Lanzando granadas de mano, el soldado de primera clase Ono obligó al enemigo a abandonar el intento, defendiendo resueltamente el terreno recién ganado hasta que el resto del pelotón avanzó. Tomando el fusil de un compañero herido, el soldado de primera clase Ono volvió a unirse al asalto. Después de matar a otros dos soldados enemigos, corrió con valentía a través del fuego de las armas automáticas, las armas pequeñas y el mortero para prestar los primeros auxilios a su jefe de pelotón y a un fusilero gravemente herido. El pelotón, en peligro de ser rodeado, recibió la orden de retirarse. El soldado de primera clase Ono, que se ofreció como voluntario para cubrir al pelotón, ocupó posiciones prácticamente desprotegidas cerca de la cima de la colina, enfrentándose a una ametralladora enemiga emplazada en una cresta contigua e intercambiando disparos con francotiradores armados con pistolas ametralladoras. Sin tener en cuenta su propia seguridad, se convirtió en el objetivo constante del fuego enemigo concentrado hasta que el pelotón alcanzó la seguridad comparativa de un empate. Luego descendió la colina por etapas, disparando su rifle, hasta reunirse con el pelotón. El extraordinario heroísmo y la devoción al deber del soldado de primera clase Ono están en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar y reflejan un gran crédito para él, su unidad y el Ejército de los Estados Unidos.

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