El alfabeto esperanto es el alfabeto que se utiliza para escribir la lengua esperanto. Tiene 28 (veintiocho) letras.

El alfabeto esperanto se basa en el alfabeto romano (en el que también se basa el alfabeto inglés). A diferencia del alfabeto inglés, no tiene las letras q, w, x o y, pero tiene 6 (seis) letras que utilizan un diacrítico (una marca especial sobre una letra): ĉ, ĝ, ĥ, ĵ, ŝ y ŭ.

Letras y orden

El alfabeto consta de 28 letras, con las seis letras diacríticas consideradas letras propias y ordenadas en su lugar correspondiente. El orden es:

  • A a
  • B b
  • C c
  • Ĉ ĉ
  • D d
  • E e
  • F f
  • G g
  • Ĝ ĝ
  • H h
  • Ĥ ĥ
  • I i
  • J j
  • Ĵ ĵ
  • K k
  • L l
  • M m
  • N n
  • O o
  • P p
  • R r
  • S s
  • Ŝ ŝ
  • T t
  • U u
  • Ŭ ŭ
  • V v
  • Z z

Pronunciación aproximada

El esperanto es en gran medida fonético: cada letra tiene un sonido estable. A continuación, aproximaciones en español para quienes aprenden:

  • a — como en "casa" (/a/)
  • e — como en "peso" (/e/)
  • i — como en "hilo" (/i/)
  • o — como en "lobo" (/o/)
  • u — como en "uno" (/u/)
  • c — /ts/ (como el sonido de "ts" en "tsunami")
  • ĉ — /tʃ/ (como la "ch" de "chico")
  • g — /g/ (como en "gato")
  • ĝ — /dʒ/ (como la "j" inglesa en "judge" o aproximado a la "y" sonora en algunos usos)
  • h — /h/ o aspirada ligera
  • ĥ — fricativa velar /x/ (como la jota española en algunas regiones o la "ch" alemana de "Bach")
  • j — /j/ (como la consonante inicial en "yate")
  • ĵ — /ʒ/ (como la "s" sonora en "pleasure" o el sonido de la "g" en francés "général")
  • s — /s/ (como en "sapo")
  • ŝ — /ʃ/ (como "sh" en inglés "ship")
  • ŭ — semiconsonante /w/ cuando forma diptongos (ej.: aŭ, eŭ); no es vocal plena
  • El resto de las consonantes (b, d, f, k, l, m, n, p, r, t, v, z) suenan como en la mayoría de las lenguas europeas y aproximables desde el español.

Diacríticos: qué son y ejemplos

Las seis letras con diacrítico (ĉ, ĝ, ĥ, ĵ, ŝ, ŭ) representan sonidos concretos y se consideran letras independientes. Ejemplos de palabras que las contienen:

  • ĉ: ĉapelo (sombrero)
  • ĝ: ĝardeno (jardín), ĝojo (alegría)
  • ĥ: eĥo (eco), Arĥitekturo (arquitectura) — rara en palabras comunes
  • ĵ: ĵurnalo (diario), ĵeti (lanzar)
  • ŝ: ŝipo (barco), ŝuo (zapato)
  • ŭ: aŭto (automóvil), aŭ (interjección), usado en diptongos como aŭ y eŭ

Reglas prácticas y detalles útiles

  • Ortografía y orden: las letras diacríticas ocupan su lugar en el alfabeto y se tratan como letras separadas al ordenar (por ejemplo, "c" viene antes que "ĉ").
  • Tilde y mayúsculas: las letras mayúsculas llevan diacrítico también, p. ej. Ĉ, Ŭ.
  • Palabras extranjeras: aunque Q, W, X, Y no forman parte del alfabeto estándar, aparecen en nombres propios y préstamos; a menudo se adaptan a la ortografía esperantizada cuando es posible.
  • Acentuación: la sílaba tónica en esperanto suele ser la penúltima (segunda desde el final), salvo excepciones con marcas especiales (no es frecuente en la práctica cotidiana).
  • Sistemas para escribir sin diacríticos: cuando no se dispone de teclados Unicode, existen dos convenciones comunes:
    • Sistema x: se sustituye la letra diacrítica por la letra base seguida de x: cx = ĉ, gx = ĝ, hx = ĥ, jx = ĵ, sx = ŝ, ux = ŭ. Es el más usado y no ambigua en textos informáticos.
    • Sistema h: se utiliza una h tras la letra base: ch = ĉ, gh = ĝ, hh = ĥ, jh = ĵ, sh = ŝ; este sistema es más antiguo y puede crear ambigüedades con secuencias reales de consonantes.

Conclusión

El alfabeto del esperanto es sencillo y regular: 28 letras, correspondencia fonema–grafema estable y seis letras con diacríticos que representan sonidos concretos. Esta regularidad facilita el aprendizaje de la pronunciación y la ortografía para hablantes de muchas lenguas.