Enigma (máquina)
La máquina Enigma fue creada para Alemania por Arthur Scherbius en la Primera Guerra Mundial. Se trata de una máquina de cifrado: una forma de cambiar las letras de un mensaje para que parezca que son letras revueltas (o, letras al azar).
Cada vez que se teclea una letra, ésta aparece como otra letra del alfabeto. Las elecciones no son aleatorias. Se deciden mediante una serie de rotores que se ajustan cada día a una configuración inicial diferente. Cada vez que se pulsa una tecla, los rotores cambian de posición.
Los mensajes militares alemanes realizados en la máquina Enigma fueron descifrados por primera vez por la Oficina Polaca de Cifrado, a partir de diciembre de 1932. Más tarde, diseñaron dispositivos mecánicos para descifrar las claves Enigma. A partir de 1938 se añadió más complejidad a las máquinas Enigma, dificultando el descifrado.
El 25 de julio de 1939, en Varsovia, los polacos mostraron a los agentes de inteligencia franceses y británicos su criptoanálisis de la Enigma, y prometieron a cada delegación una Enigma construida en Polonia. La demostración fue un comienzo vital para el posterior trabajo británico en Bletchley Park.
"Hut 6 Ultra nunca habría despegado si no hubiéramos aprendido de los polacos, en el momento oportuno, los detalles tanto de la versión militar alemana de la máquina Enigma comercial, como de los procedimientos operativos que estaban en uso". Gordon Welchman, The Hut Six Story, 1982, p. 289.
Durante la invasión de Polonia (1939), los codificadores polacos fueron enviados a Francia por seguridad. Más tarde, huyeron a Gran Bretaña. Gracias a las mejoras técnicas, los codificadores británicos resolvieron un gran número de mensajes de Enigma y entregaron el texto sin formato al personal militar. La información obtenida, llamada "Ultra" por los británicos, fue de gran ayuda para el esfuerzo bélico de los Aliados. Ultra también incluía el descifrado de otros códigos y cifrados alemanes, italianos y japoneses, incluido el cifrado del Alto Mando alemán.
Los errores de los operadores alemanes ayudaron al criptoanálisis de los enigmas de la Luftwaffe, y la captura por parte de los británicos de tablas clave y una máquina de un submarino alemán ayudó a descifrar los de la Marina.
El 15 de julio de 2011, la reina Isabel II visitó Bletchley Park, donde se conserva la máquina en el Museo, para rendir homenaje a quienes trabajaron allí, ya que cortaron la guerra al descifrar las claves de la Alemania nazi.
Máquina militar Enigma
Tres rotores de una máquina enigma
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es una máquina Enigma?
R: La máquina Enigma es una máquina de cifrado creada para Alemania por Arthur Scherbius durante la Primera Guerra Mundial. Es una forma de cambiar las letras de un mensaje para que parezca que son letras revueltas (o, letras al azar). Cada vez que se teclea una letra, aparece como otra letra del alfabeto y las elecciones no son aleatorias sino decididas por una serie de rotores que se ajustan cada día a una configuración inicial diferente.
P: ¿Quién descifró por primera vez los mensajes militares alemanes hechos en la máquina Enigma?
R: La Oficina Polaca de Cifrado fue la primera en descifrar los mensajes militares alemanes realizados en la máquina Enigma, a partir de diciembre de 1932.
P: ¿Cómo resolvieron los descodificadores británicos un gran número de mensajes de Enigma?
R: Los descifradores británicos resolvieron ingentes cantidades de mensajes de Enigma introduciendo mejoras técnicas y dando información en texto claro al personal militar. Los británicos llamaron a esto "Ultra" y fue de gran ayuda para los esfuerzos bélicos de los Aliados.
P: ¿Qué errores cometieron los operadores alemanes que ayudaron al criptoanálisis de las Enigmas de la Luftwaffe?
R: Los errores cometidos por los operadores alemanes ayudaron al criptoanálisis de los Enigmas de la Luftwaffe.
P: ¿Cómo ayudó la captura británica de tablas de claves y máquinas de los submarinos alemanes a descifrar las de la Marina?
R: La captura británica de tablas de claves y máquinas de submarinos alemanes ayudó a descifrar los de la Marina, ya que proporcionaron información adicional sobre el funcionamiento de estos sistemas.
P: ¿Cuándo visitó la reina Isabel II Bletchley Park?
R: La reina Isabel II visitó el Parque Bletchley el 15 de julio de 2011 para rendir homenaje a quienes trabajaron allí desde que acortaron la guerra al descifrar las claves de la Alemania nazi.
