Historia y ubicación

El zoo de Copenhague es un parque zoológico situado en el distrito de Frederiksberg, en Copenhague, Dinamarca. Fue fundado en 1859 por Niels Kjærbølling y figura entre los zoológicos más antiguos de Europa. A lo largo de más de un siglo y medio ha ido ampliando sus colecciones, sus instalaciones y sus programas de conservación y educación ambiental.

Visitantes y relevancia

En 2008 lo visitaron 1.161.388 personas. Ese dato refleja la importante afluencia de público que recibe el centro; es, junto con otros parques y atracciones de la capital danesa, uno de los lugares más concurridos del país. El zoo participa activamente en redes profesionales y programas internacionales de cría y conservación.

Instalaciones y arquitectura

Entre sus elementos arquitectónicos más llamativos se cuenta la Casa de los Elefantes, diseñada por Norman Foster, que destaca por su propuesta arquitectónica moderna y su intento de ofrecer con un diseño cuidado ambientes lo más naturales posibles para los animales y confort para los visitantes.

La torre de observación del zoo tiene 43,5 metros de altura y fue construida en 1905. Es una de las torres de observación de madera más altas del mundo y su silueta recuerda, en cierta medida, a la de la Torre Eiffel.

Colecciones y especies destacadas

La colección del zoo incluye animales de muy diversas regiones del planeta. Entre las especies señaladas por su rareza o interés científico se encuentran:

  • El demonio de Tasmania, del que el zoo de Copenhague es el único recinto en Europa fuera de Australia que lo alberga.
  • El leopardo de Amur, especie en peligro crítico de extinción y objeto de programas de conservación y cría en cautividad coordinados a escala internacional.
  • El okapi, un mamífero forestal africano poco conocido fuera de zoológicos especializados.
  • El buey almizclero, representando la fauna ártica y subártica.

Además de estas especies, el zoo dispone de colecciones que incluyen primates, grandes felinos, aves, reptiles y animales marinos, y recrea hábitats diversos con el objetivo de favorecer el bienestar animal y facilitar la interpretación educativa para el público.

Conservación, investigación y educación

El zoo participa en programas de cría en cautividad y en proyectos de conservación en cooperación con otras instituciones y con organizaciones como la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios (EAZA) y redes internacionales. También desarrolla actividades educativas (visitas escolares, talleres y exposiciones) y proyectos de investigación orientados a la biología de especies amenazadas, el cuidado veterinario y el enriquecimiento del hábitat en cautividad.

Controversias y debate público

Uno de los episodios más difundidos internacionalmente fue el sacrificio del joven ejemplar de jirafa denominado Marius, el 9 de febrero de 2014. El zoo explicó que la decisión se tomó tras las recomendaciones de la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios, dentro de las políticas de gestión genética de poblaciones en cautividad para evitar la consanguinidad y mantener la salud a largo plazo de las manadas. La decisión, la posterior autopsia pública y la utilización del cuerpo para alimentación de otros carnívoros generaron un amplio debate sobre ética zoológica, transparencia, comunicación institucional y las prácticas de gestión de especies en zoológicos.

Información para visitantes

El zoo ofrece instalaciones para visitantes como senderos interpretativos, zonas de picnic, cafeterías y actividades guiadas. Las exposiciones y la programación varían según la temporada; por ello, se recomienda consultar la web oficial o los canales del zoo para obtener información actualizada sobre horarios, entradas y eventos especiales.

Resumen

El zoológico de Copenhague es una institución histórica que combina patrimonio arquitectónico, colecciones zoológicas diversas y programas de conservación y educación. A lo largo de los años se ha consolidado como un referente en Dinamarca y en Europa por su antigüedad, su actividad pública y su participación en redes profesionales, si bien también ha sido objeto de debates públicos sobre prácticas de manejo y bienestar animal.