Conferencia de Constantinopla

Participantes

Las grandes potencias estuvieron representadas en la conferencia respectivamente por:

• Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda:

Lord Salisbury y Sir Henry Elliot;

• El Imperio Ruso:

Conde Nikolay Ignatyev (ortografía histórica Nicolai Ignatieff);

• Reino de Francia:

El Conde Jean-Baptiste de Chaudordy y el Conde François de Bourgoing;

• El Imperio Alemán:

Barón Karl von Werther;

• Imperio Austrohúngaro:

Barón Heinrich von Calice y Conde Ferenc Zichy;

• Reino de Italia:

Conde Luigi (Lodovico) Corti.

De ellos, Lord Salisbury, el Conde de Chaudordy y el Barón von Calice fueron embajadores plenipotenciarios en la conferencia, mientras que el Conde Ignatyev, Sir Henry Elliot, el Conde de Bourgoing, el Barón von Werther, el Conde Zichy y el Conde Corti fueron los embajadores residentes de sus países en Constantinopla.

El cónsul general de Estados Unidos en Constantinopla, Eugene Schuyler, también participó activamente en la redacción de las decisiones de la conferencia.

El Imperio Otomano estuvo representado en la conferencia por:

Mithat Pasha, Saffet Pasha y Edhem Pasha.

Mithat Pasha era el Gran Visir (Primer Ministro) y Saffet Pasha el Ministro de Asuntos Exteriores de Turquía. Aunque los representantes turcos participaron en los plenos de la conferencia, no fueron invitados a las sesiones de trabajo previas en las que las grandes potencias negociaron su acuerdo.

Lord Salisbury y el conde Ignatyev desempeñaron un papel destacado en el proceso. Ignatyev intentaba disipar los recelos británicos sobre el supuesto papel de Rusia como protectora de los eslavos ortodoxos, que no era más que un disfraz de su afán por apoderarse del Bósforo y de la propia Constantinopla y, por lo tanto, como temía el Primer Ministro Disraeli, amenazar potencialmente las rutas vitales del Mediterráneo hacia la India británica. Por su parte, Salisbury veía la conferencia como una oportunidad prometedora para trazar un acuerdo global con Rusia sobre sus conflictivas ambiciones territoriales en Asia Central.

Bulgaria según la Conferencia de Constantinopla

Decisiones

Bosnia

La conferencia preveía la creación de una provincia autónoma que incluyera a Bosnia y la mayor parte de Herzegovina, mientras que una parte del sur de esta última debía ser cedida a Montenegro.

Bulgaria

Las Grandes Potencias acordaron una importante autonomía búlgara que adoptaría la forma de dos nuevas provincias otomanas (vilayets) establecidas a tal efecto: la oriental, con capital en Tarnovo, y la occidental, con capital en Sofía.

La conferencia determinó que, a finales del siglo XIX, los territorios étnicos búlgaros dentro del Imperio Otomano se extendían hasta el Delta del Danubio en el noreste, Kastoria en el suroeste, Kirklareli y Edirne en el sureste, y Niš en el noroeste. Estos territorios debían incorporarse a las dos provincias autónomas búlgaras de la siguiente manera:

• Provincia autónoma de Bulgaria Oriental, que incluye los sandjaks otomanos -divisiones administrativas de segundo nivel- de Tarnovo, Ruse, Tulcea, Varna, Sliven, Plovdiv (excepto las kazas -divisiones administrativas de tercer nivel- de Ardino y Smolyan), y parte del sandjak de Edirne, incluidas las kazas de Kirklareli, Svilengrad y Elhovo.
• Provincia autónoma de Bulgaria occidental, que incluye los sandjaks de Sofía, Vidin, Nis, Skopje, Bitola (excepto las kazas de Debar y Korçë), las kazas de Gotse Delchev, Melnik y Sidirokastro del sandjak de Serres, y las kazas de Strumica, Veles, Tikveš y Kastoria.

Las grandes potencias elaboraron detalladamente las disposiciones constitucionales, legislativas, ejecutivas, de defensa y de aplicación de la ley, el sistema administrativo cantonal, la fiscalidad, la supervisión internacional, etc. para las provincias autónomas propuestas.

Lord Salisbury


Conde Ignatieff

Conclusión

Las decisiones acordadas por las seis Grandes Potencias fueron entregadas formalmente al Gobierno otomano el 23 de diciembre de 1876, desechando las sugerencias turcas iniciales de que la misión de la Conferencia podría haber sido obviada por una nueva Constitución otomana aprobada por el sultán Abdul Hamid II ese mismo día. En las subsiguientes sesiones plenarias de la conferencia, Turquía presentó objeciones y propuestas de reforma alternativas que fueron rechazadas por las Grandes Potencias, y los intentos de salvar la distancia no tuvieron éxito. Finalmente, el 18 de enero de 1877 el Gran Visir Mithat Pasha anunció la negativa definitiva de Turquía a aceptar las decisiones de la conferencia.

Legado

El fracaso del Gobierno otomano en la aplicación de las decisiones de la Conferencia de Constantinopla desencadenó la guerra ruso-turca de 1877-1878, privando al mismo tiempo a Turquía -a diferencia de la precedente guerra de Crimea de 1853-1856- del apoyo occidental.

El pico Tsarigrad, en la cordillera de Imeon, en la isla Smith de las islas Shetland del Sur, en la Antártida, lleva el nombre de la conferencia ("Tsarigrad" es el antiguo nombre búlgaro de Constantinopla).

Páginas relacionadas

• Guerra ruso-turca (1877-1878)

Provincia autónoma de Bulgaria Occidental


Provincia autónoma de Bulgaria Oriental