Conferencia de Constantinopla (1876-77): reformas en Bosnia y Bulgaria
Conferencia de Constantinopla 1876–77: reformas propuestas por las Grandes Potencias para Bosnia y los territorios búlgaros tras las revueltas; contexto histórico e impacto.
La Conferencia de Constantinopla 1876-1877 (o "Conferencia del Palacio de los Astilleros", por el lugar donde se celebró) de las Grandes Potencias (Gran Bretaña, Rusia, Francia, Alemania, Austria-Hungría e Italia) se celebró en Estambul (Constantinopla) del 23 de diciembre de 1876 al 20 de enero de 1877. Tras la rebelión de Herzegovina iniciada en 1875 y el levantamiento búlgaro de abril de 1876, las Grandes Potencias acordaron un proyecto de reformas políticas tanto en Bosnia como en los territorios otomanos de mayoría búlgara.
Antecedentes
En la década de 1870 los territorios balcánicos bajo soberanía otomana vivían una intensa agitación: las sublevaciones en Herzegovina (1875) y la insurrección búlgara de abril de 1876 —acompañada de represalias y masacres que sensibilizaron a la opinión pública europea— hicieron patente la necesidad de una intervención diplomática. Las Grandes Potencias convocaron la conferencia con el objetivo de acordar medidas que apaciguaran la región y evitaran una guerra generalizada.
Propuestas y acuerdos
Los representantes de las potencias alcanzaron un texto conjunto que proponía un paquete de reformas destinado a garantizar mayores derechos y seguridad a las poblaciones cristianas y a modernizar la administración local. Entre las medidas acordadas figuraban:
- Reorganización administrativa: establecimiento de órganos provinciales con participación de la población local y mayor autonomía administrativa para ciertas provincias con mayoría cristiana.
- Representación y garantías judiciales: presencia de funcionarios no musulmanes en cargos administrativos y judiciales, y garantías legales para todas las confesiones.
- Reforma de la seguridad: sustitución de fuerzas irregulares (como los bachi-buzuk) por cuerpos regulares de policía/gendarmería bajo control estatal, destinados a proteger a civiles y mantener el orden.
- Medidas fiscales y económicas: revisión del sistema impositivo para evitar abusos y arbitrariedades que provocaban tensiones sociales.
- Supervisión internacional: las potencias acordaron mecanismos de control y de comprobación de la aplicación de las reformas, aunque la naturaleza exacta de esa supervisión fue objeto de controversia diplomática.
Reacciones y ejecución
Las propuestas fueron presentadas a la Sublime Puerta (el gobierno otomano). Aunque en algunos momentos la corte otomana manifestó disposición a aceptar reformas, la aplicación efectiva resultó muy limitada debido a la resistencia interna, a la falta de mecanismos coercitivos para imponer los cambios y a los distintos intereses de las potencias implicadas.
Consecuencias
- Fracaso parcial y guerra: la insuficiente implementación de las reformas y las tensiones entre Rusia y el Imperio otomano sirvieron de contexto al estallido de la guerra ruso-turca (1877–1878), iniciada formalmente en abril de 1877.
- Tratado de San Petersburgo / San Stefano y Congreso de Berlín (1878): la guerra condujo al Tratado de San Stefano (marzo de 1878), que trazó nuevas fronteras favorables a Rusia y creó una Gran Bulgaria autónoma bajo influencia rusa; ese acuerdo fue posteriormente revisado por el Congreso de Berlín (junio-julio de 1878), que modificó las fronteras y redujo las concesiones a favor de las potencias occidentales.
- Bósnia y Herzegovina: en 1878, como resultado del Congreso de Berlín, Austria-Hungría recibió la ocupación administrativa de Bosnia y Herzegovina, aunque el territorio permaneció formalmente bajo soberanía otomana hasta su anexión definitiva en 1908.
Importancia histórica
La Conferencia de Constantinopla de 1876–1877 es significativa porque refleja el intento de las grandes potencias de gestionar la «cuestión de Oriente» mediante soluciones concertadas para contener la violencia étnico-religiosa sin recurrir inmediatamente a la guerra. Sin embargo, la incapacidad para imponer y supervisar reformas efectivas mostró los límites del diplomacia multilateral de la época y aceleró cambios territoriales y políticos en los Balcanes que culminaron en la reorganización regional tras 1878.
En resumen: la conferencia formuló propuestas detalladas de reforma administrativa, judicial y de seguridad para Bosnia y los territorios búlgaros del Imperio otomano, pero su aplicación fue insuficiente; la situación desembocó en la guerra ruso-turca y en una reconfiguración de los balances de poder en los Balcanes en 1878.
Los delegados de la Conferencia
Participantes
Las grandes potencias estuvieron representadas en la conferencia respectivamente por:
- Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda:
Lord Salisbury y Sir Henry Elliot;
- El Imperio Ruso:
Conde Nikolay Ignatyev (ortografía histórica Nicolai Ignatieff);
- Reino de Francia:
El Conde Jean-Baptiste de Chaudordy y el Conde François de Bourgoing;
- El Imperio Alemán:
Barón Karl von Werther;
- Imperio Austrohúngaro:
Barón Heinrich von Calice y Conde Ferenc Zichy;
- Reino de Italia:
Conde Luigi (Lodovico) Corti.
De ellos, Lord Salisbury, el Conde de Chaudordy y el Barón von Calice fueron embajadores plenipotenciarios en la conferencia, mientras que el Conde Ignatyev, Sir Henry Elliot, el Conde de Bourgoing, el Barón von Werther, el Conde Zichy y el Conde Corti fueron los embajadores residentes de sus países en Constantinopla.
El cónsul general de Estados Unidos en Constantinopla, Eugene Schuyler, también participó activamente en la redacción de las decisiones de la conferencia.
El Imperio Otomano estuvo representado en la conferencia por:
Mithat Pasha, Saffet Pasha y Edhem Pasha.
Mithat Pasha era el Gran Visir (Primer Ministro) y Saffet Pasha el Ministro de Asuntos Exteriores de Turquía. Aunque los representantes turcos participaron en los plenos de la conferencia, no fueron invitados a las sesiones de trabajo previas en las que las grandes potencias negociaron su acuerdo.
Lord Salisbury y el conde Ignatyev desempeñaron un papel destacado en el proceso. Ignatyev intentaba disipar los recelos británicos sobre el supuesto papel de Rusia como protectora de los eslavos ortodoxos, que no era más que un disfraz de su afán por apoderarse del Bósforo y de la propia Constantinopla y, por lo tanto, como temía el Primer Ministro Disraeli, amenazar potencialmente las rutas vitales del Mediterráneo hacia la India británica. Por su parte, Salisbury veía la conferencia como una oportunidad prometedora para trazar un acuerdo global con Rusia sobre sus conflictivas ambiciones territoriales en Asia Central.
Bulgaria según la Conferencia de Constantinopla
Decisiones
Bosnia
La conferencia preveía la creación de una provincia autónoma que incluyera a Bosnia y la mayor parte de Herzegovina, mientras que una parte del sur de esta última debía ser cedida a Montenegro.
Bulgaria
Las Grandes Potencias acordaron una importante autonomía búlgara que adoptaría la forma de dos nuevas provincias otomanas (vilayets) establecidas a tal efecto: la oriental, con capital en Tarnovo, y la occidental, con capital en Sofía.
La conferencia determinó que, a finales del siglo XIX, los territorios étnicos búlgaros dentro del Imperio Otomano se extendían hasta el Delta del Danubio en el noreste, Kastoria en el suroeste, Kirklareli y Edirne en el sureste, y Niš en el noroeste. Estos territorios debían incorporarse a las dos provincias autónomas búlgaras de la siguiente manera:
- Provincia autónoma de Bulgaria Oriental, que incluye los sandjaks otomanos -divisiones administrativas de segundo nivel- de Tarnovo, Ruse, Tulcea, Varna, Sliven, Plovdiv (excepto las kazas -divisiones administrativas de tercer nivel- de Ardino y Smolyan), y parte del sandjak de Edirne, incluidas las kazas de Kirklareli, Svilengrad y Elhovo.
- Provincia autónoma de Bulgaria occidental, que incluye los sandjaks de Sofía, Vidin, Nis, Skopje, Bitola (excepto las kazas de Debar y Korçë), las kazas de Gotse Delchev, Melnik y Sidirokastro del sandjak de Serres, y las kazas de Strumica, Veles, Tikveš y Kastoria.
Las grandes potencias elaboraron detalladamente las disposiciones constitucionales, legislativas, ejecutivas, de defensa y de aplicación de la ley, el sistema administrativo cantonal, la fiscalidad, la supervisión internacional, etc. para las provincias autónomas propuestas.
Lord Salisbury
Conde Ignatieff
Conclusión
Las decisiones acordadas por las seis Grandes Potencias fueron entregadas formalmente al Gobierno otomano el 23 de diciembre de 1876, desechando las sugerencias turcas iniciales de que la misión de la Conferencia podría haber sido obviada por una nueva Constitución otomana aprobada por el sultán Abdul Hamid II ese mismo día. En las subsiguientes sesiones plenarias de la conferencia, Turquía presentó objeciones y propuestas de reforma alternativas que fueron rechazadas por las Grandes Potencias, y los intentos de salvar la distancia no tuvieron éxito. Finalmente, el 18 de enero de 1877 el Gran Visir Mithat Pasha anunció la negativa definitiva de Turquía a aceptar las decisiones de la conferencia.
Legado
El fracaso del Gobierno otomano en la aplicación de las decisiones de la Conferencia de Constantinopla desencadenó la guerra ruso-turca de 1877-1878, privando al mismo tiempo a Turquía -a diferencia de la precedente guerra de Crimea de 1853-1856- del apoyo occidental.
El pico Tsarigrad, en la cordillera de Imeon, en la isla Smith de las islas Shetland del Sur, en la Antártida, lleva el nombre de la conferencia ("Tsarigrad" es el antiguo nombre búlgaro de Constantinopla).
Páginas relacionadas
- Guerra ruso-turca (1877-1878)
Provincia autónoma de Bulgaria Occidental
Provincia autónoma de Bulgaria Oriental
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué fue la Conferencia de Constantinopla?
R: La Conferencia de Constantinopla fue una reunión de las Grandes Potencias celebrada en Estambul de diciembre de 1876 a enero de 1877.
P: ¿Quiénes fueron las Grandes Potencias que asistieron a la Conferencia de Constantinopla?
R: Las Grandes Potencias que asistieron a la Conferencia de Constantinopla fueron Gran Bretaña, Rusia, Francia, Alemania, Austria-Hungría e Italia.
P: ¿Por qué se celebró la Conferencia de Constantinopla?
R: La Conferencia de Constantinopla se celebró en respuesta a la rebelión de Herzegovina y el levantamiento búlgaro en los territorios otomanos con mayoría de población búlgara.
P: ¿Cuál era el objetivo de la Conferencia de Constantinopla?
R: El objetivo de la Conferencia de Constantinopla era acordar un proyecto de reformas políticas tanto en Bosnia como en los territorios otomanos con mayoría de población búlgara.
P: ¿Cuándo se celebró la Conferencia de Constantinopla?
R: La Conferencia de Constantinopla se celebró del 23 de diciembre de 1876 al 20 de enero de 1877.
P: ¿Qué otro nombre recibe la Conferencia de Constantinopla?
R: Otro nombre de la Conferencia de Constantinopla es "Conferencia del Palacio de los Astilleros", por el lugar donde se celebró.
P: ¿Quién inició la Rebelión de Herzegovina y el Levantamiento Búlgaro que condujeron a la Conferencia de Constantinopla?
R: La rebelión de Herzegovina comenzó en 1875 y el levantamiento búlgaro en abril de 1876. Las rebeliones fueron iniciadas por las poblaciones locales de los territorios otomanos con mayoría de población búlgara.
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