Carnarvon (Australia): ciudad costera en la desembocadura del río Gascoyne
Carnarvon, ciudad costera en la desembocadura del río Gascoyne: playas, bahía de los Tiburones (Patrimonio Mundial), pesca, naturaleza y rica cultura local.
Carnarvon es una ciudad costera situada a unos 900 kilómetros al norte de Perth (Australia Occidental). Se encuentra en la desembocadura del río Gascoyne en el océano Índico. Al sur de la ciudad se encuentra la popular bahía de los tiburones, declarada Patrimonio de la Humanidad. En 2006 vivían en Carnarvon 5.283 personas.
Historia y población
Carnarvon tiene orígenes coloniales vinculados al desarrollo de la pesca y la agricultura en la costa del Gascoyne; su emplazamiento junto a la desembocadura del río facilitó el transporte de mercancías y el acceso al mar. La zona es también territorio tradicional de los pueblos aborígenes de la región del Gascoyne, con una historia cultural anterior a la llegada de los colonos europeos.
Economía
La economía local combina agricultura irrigada, pesca y turismo. Gracias al río Gascoyne y a sistemas de riego, en los alrededores se cultivan frutas y hortalizas, entre ellas plátanos y otros productos subtropicales que se exportan a mercados regionales. La pesca comercial y la acuicultura (incluyendo la captura de crustáceos) son actividades importantes, así como la economía de servicios orientada a la comunidad y a los visitantes.
Clima y paisaje
Carnarvon tiene un clima cálido y seco, con veranos calurosos e inviernos suaves. La región combina litorales arenosos, estuarios y extensas planicies interiores; el río Gascoyne forma un estuario en su desembocadura que genera hábitats valiosos para aves y vida marina.
Transporte y servicios
La ciudad cuenta con servicios básicos como centro de salud, escuelas, comercios y un aeropuerto regional que la conecta por aire con otras localidades de Australia Occidental. Por carretera se accede desde el sur y desde otras poblaciones costeras del oeste australiano.
Turismo y lugares de interés
Además de servir como puerta de entrada a la bahía de los tiburones, declarada Patrimonio de la Humanidad, Carnarvon ofrece actividades orientadas al turismo costero: pesca deportiva, excursiones en barco, observación de aves y paseos por la costa. Entre los puntos de interés en la ciudad y sus alrededores destacan el antiguo muelle (One Mile Jetty), zonas de pesca en el estuario y museos locales que conservan la memoria de la actividad pesquera y de la estación de seguimiento espacial que tuvo presencia en la región durante el siglo XX.
Cultura y comunidad
La comunidad de Carnarvon es pequeña pero diversa, con una mezcla de familias ligadas a la agricultura, trabajadores del sector pesquero y personas dedicadas al turismo y los servicios. Las festividades locales y los mercados agrarios son ocasiones habituales para la vida social y el intercambio de productos regionales.
Consejos prácticos para visitantes
- Llevar protección solar y agua suficiente: el clima es caluroso la mayor parte del año.
- Verificar horarios y servicios locales antes de viajar: algunos comercios y atracciones tienen horarios reducidos por ser una comunidad regional.
- Respetar los sitios naturales y las zonas de pesca, y seguir las indicaciones de las autoridades locales, especialmente en áreas protegidas alrededor de la bahía de los tiburones.
En conjunto, Carnarvon es un centro regional con fuerte relación con el mar y la agricultura, que atrae a visitantes interesados en la naturaleza, la pesca y la historia costera del oeste australiano.
Historia
La ciudad comenzó en 1883, como puerto y centro de abastecimiento para la región circundante. Es el centro administrativo de la Comarca de Carnarvon, cuyo emplazamiento fue declarado oficialmente el 4 de junio de 1891. Lleva el nombre de Henry Herbert, 4º conde de Carnarvon, subsecretario de Estado para las Colonias.
Tranvías
Carnarvon ha tenido tres tranvías.
- El primero, mostrado en un mapa del Departamento de Obras Públicas de 1884, iba desde un embarcadero en el río, a través de Olivia Terrace hasta un cobertizo al otro lado de la carretera. Se trataba de una distancia muy corta. El carro utilizado en este tranvía era manual, utilizando una palanca unida a una manivela en dos de las ruedas. Sin embargo, hay una referencia al uso de la energía eólica.
- El segundo tranvía, construido entre 1886 y 1887, iba hacia el oeste desde Cleaver Terrace en línea recta hasta el embarcadero, que estaba a medio camino entre Mangrove Point y Conspicuous Clump. Era tirado por caballos.
- El tercer tranvía se completó el 9 de noviembre de 1900. Va desde la ciudad, atravesando la isla de Babbage hasta el muelle de aguas profundas. Se construyó con un ancho de vía de 2 pies (610 mm). Tenía una longitud de 3,3 kilómetros (2,1 millas). Debido a las pesadas cargas de lana que se transportaban en lo que era un ferrocarril muy ligero, se decidió cambiar el tranvía a un ancho de vía de 3 pies y 6 pulgadas (1.070 mm) en 1908-1909. Este tranvía utilizaba una locomotora de vapor. El tranvía cerró en 1965. En la actualidad, la Carnarvon Light Railway Association hace circular trenes por las vías restauradas del embarcadero.
Clima
Carnarvon tiene un clima entre cálido y seco. La precipitación media anual es de 226 milímetros, y los meses más lluviosos son mayo y junio. Ocasionalmente, los ciclones tropicales influyen en Carnarvon y traen consigo lluvias muy intensas, altas temperaturas y fuertes vientos. Aparte de los posibles ciclones, los veranos suelen ser secos. Las temperaturas oscilan entre una media máxima de 33 °C (91 °F) en febrero y 22 °C (72 °F) en julio. Las mínimas medias son de 23 °C (73 °F) y 11 °C (52 °F) respectivamente.
Principales industrias
Las principales industrias de la zona son:
- minera, en una mina de sal en el cercano lago MacLeod y en minas del interior.
- la agricultura, especialmente el plátano, así como el tomate, la lana, el ganado vacuno, el ovino y el caprino.
- la pesca (especialmente de gambas)
- el turismo.
En los años 60, la NASA creó la estación de seguimiento Carnarvon para apoyar el programa espacial Gemini y Apolo. La estación de seguimiento se cerró a mediados de la década de 1970. Sólo quedan los cimientos de este lugar histórico.
Radio Australia tenía una estación de retransmisión de onda corta (construida en los años 70) que solía retransmitir la programación a Europa, el sur de Asia y el sudeste asiático.
Estación de seguimiento de la NASA de Carnarvon.
Educación
Hay cinco escuelas en la ciudad, tres gubernamentales y dos independientes. Estas escuelas son: St Mary's Star of the Sea Catholic School, construida en 1906, Carnarvon Senior High School, East Carnarvon Primary School, Carnarvon Primary School, Carnarvon Christian School y Carnarvon School of the Air.
Cohetería
En 1964 y 1965, se lanzaron 12 cohetes desde Carnarvon a una altura máxima de 120 kilómetros (390.000 pies).
Estrella coreana
El 20 de mayo de 1988, el granelero Korean Star encalló con mal tiempo cerca del Cabo Cuvier, en los límites del puerto de Carnarvon. Se derramaron en el océano unas 600 toneladas de fuel. Los daños se limitaron a 10 kilómetros (6,2 mi) de playas y costas remotas. El barco se quedó en tierra, pero apenas quedan restos del naufragio.
Preguntas y respuestas
P: ¿Dónde se encuentra Carnarvon en Australia Occidental?
R: Carnarvon se encuentra a unos 900 kilómetros al norte de Perth, en Australia Occidental.
P: ¿Cuál es el accidente geográfico de Carnarvon?
R: Carnarvon se encuentra en la desembocadura del río Gascoyne en el océano Índico.
P: ¿Qué famoso lugar declarado Patrimonio de la Humanidad está cerca de Carnarvon?
R: La famosa Bahía de los Tiburones, Patrimonio de la Humanidad, se encuentra al sur de Carnarvon.
P: ¿Cuántas personas vivían en Carnarvon en 2006?
R: En 2006 vivían en Carnarvon 5.283 personas.
P: ¿Cuál es la ciudad más grande situada al sur de Carnarvon?
R: La ciudad más grande al sur de Carnarvon es Perth, Australia Occidental.
P: ¿Carnarvon es una ciudad costera o de interior?
R: Carnarvon es una ciudad costera situada en la desembocadura del río Gascoyne, en el océano Índico.
P: ¿Qué océano está situado al oeste de Carnarvon?
R: El Océano Índico se encuentra en el lado occidental de Carnarvon.
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