¡Stitch! The Movie es un spin-off animado directo a vídeo de Lilo & Stitch, estrenado el 26 de agosto de 2003. Aunque es una continuación de la película original, a menudo se considera más bien un piloto de la serie secundaria Lilo & Stitch: La Serie. La película presenta los 625 experimentos de Jumba. Sin los créditos, la película sólo dura 57 minutos.
Argumento y función como puente
La película sirve principalmente para ampliar el universo de Lilo & Stitch y explicar la existencia de los 625 experimentos creados por el científico Jumba. En ella se revela que, además de Stitch (experimento 626), hay cientos de otros experimentos con habilidades y personalidades distintas; muchos de esos experimentos quedan libres o dispersos, lo que establece la premisa central de la serie: localizar cada experimento, contenerlo y buscarle un nuevo hogar o propósito.
Personajes y tono
Reúne a los personajes principales de la franquicia —Lilo, Stitch, Jumba y Pleakley— y presenta a las fuerzas antagonistas que continúan en la serie. El tono mantiene el equilibrio entre la comedia y los lazos familiares que caracterizaron la película original, aunque con un ritmo y duración pensados para servir de transición a un formato televisivo episódico.
Producción y formato
Se trata de una producción de Disney destinada a mercado doméstico (directo a vídeo), con una duración corta en comparación con un largometraje típico, por lo que muchas veces se clasifica como episodio especial o telefilme que actúa como piloto de la serie. Se distribuyó en formato físico (DVD) y posteriormente ha estado disponible en diversas ediciones y recopilaciones de la franquicia.
Recepción y legado
La acogida fue variada: para algunos fans funcionó bien como introducción a la idea de los experimentos y como nexo entre la película original y la serie; otros criticaron su duración reducida y su naturaleza más "funcional" que autónoma. En cualquier caso, su mayor legado fue establecer la misión que definiría Lilo & Stitch: La Serie: encontrar y rehabilitar a cada uno de los experimentos de Jumba, desarrollando historias propias y expandiendo el mundo de la franquicia.
