Oskar Lafontaine

Educación y familia

Lafontaine estudió física en la Universidad de Bonn y en la del Sarre de 1962 a 1969.

Es católico y está casado con Christa Müller, que dirige una campaña contra la mutilación genital en África. Tienen un hijo, Carl Maurice, nacido en 1997.

Carrera profesional

Ascenso político

La carrera política de Lafontaine comenzó a nivel local como alcalde de Saarbrücken. Se dio a conocer como crítico del apoyo del canciller Helmut Schmidt al plan de la OTAN de colocar misiles Pershing II en Alemania. De 1985 a 1998 fue ministro-presidente del Sarre. Como ministro-presidente, Lafontaine intentó mantener las industrias tradicionales de la producción de acero y la minería del carbón en el estado con subvenciones. También fue Presidente del Bundesrat en 1992/93.

Candidatura a canciller

En las elecciones federales alemanas de 1990, Lafonntaine fue el candidato a canciller del SPD. El partido perdió por el apoyo a la CDU, que fue gobierno durante la reunificación. Durante la campaña fue atacado con un cuchillo por una mujer con problemas mentales tras un discurso en Colonia. Le cortaron la carótida y permaneció varios días en estado crítico.

Regreso político

En la "Convención de Mannheim" de 1995, Lafontaine fue elegido presidente del SPD, en sustitución de Rudolf Scharping. Fue el principal responsable de poner a todo el SPD en contra de Helmut Kohl y su partido CDU, en lugar de cooperar con la CDU. Lafontaine dijo que cualquier ayuda prestada a Kohl sólo contribuiría a mantener a la CDU en el gobierno.

Esta idea puso al SPD por delante en las encuestas de septiembre de 1998. Fue nombrado Ministro Federal de Finanzas en el primer gobierno de Gerhard Schröder.

Ministro de Finanzas

Durante su corta etapa como Ministro de Finanzas, Lafontaine fue una figura de ataque para los euroescépticos del Reino Unido. Sobre todo porque quería que los impuestos fueran los mismos en la Unión Europea. Esto habría supuesto un aumento de algunos impuestos en el Reino Unido.

El 11 de marzo de 1999 dimitió de todos sus cargos oficiales y del partido, alegando que no recibía ayuda de otros miembros del gabinete. Más tarde se hizo conocido por sus ataques contra el gobierno de Angela Merkel en el periódico sensacionalista Bild-Zeitung, generalmente considerado conservador.

El Partido de la Izquierda

El 24 de mayo de 2005, Lafontaine abandonó el SPD. El 10 de junio dijo que se presentaría como candidato principal del Partido de la Izquierda.PDS (Die Linkspartei), una coalición de la Alternativa Electoral para el Trabajo y la Justicia Social (WASG), con sede en Alemania occidental, y el Partido del Socialismo Democrático (PDS), que fue el sucesor del partido comunista de Alemania oriental

Se afilió al WASG el 18 de junio de 2005 y ese mismo día fue seleccionado para encabezar su lista a las elecciones federales de 2005 en Renania del Norte-Westfalia. También se presentó en la circunscripción de Saarbrücken, pero perdió. No obstante, el resultado del Linkspartei en el Sarre fue el mejor en cualquiera de los estados federales del oeste de Alemania.

Críticas a Lafontaine

Un artículo de Lafontaine sobre Erich Honecker, líder del Estado y del partido de la RDA y un Saarländer como él, en la revista Der Spiegel fue criticado por mucha gente que dijo que se concentraba en algunas cosas buenas que hizo Honecker e ignoraba las malas. A finales de los 80 y principios de los 90 perdió parte del apoyo de la gente de izquierdas porque parecía querer políticas favorables a las empresas y pedía que se redujera la afluencia de alemanes de Europa del Este y de solicitantes de asilo.