Helmut Schmidt (1918–2015): Canciller de Alemania Occidental (1974–1982)
Helmut Schmidt: liderazgo y legado como canciller de Alemania Occidental (1974–1982). Trayectoria política, economía y legado histórico.
Helmut Heinrich Waldemar Schmidt (23 de diciembre de 1918 - 10 de noviembre de 2015) fue un político alemán. Fue canciller de la República Federal de Alemania de 1974 a 1982.
Primeros años, guerra y formación
Helmut Schmidt nació en Hamburgo en 1918. Terminó la escuela en 1937 con el Abitur. Después tuvo que incorporarse al servicio laboral y más tarde al ejército. Al final de la Segunda Guerra Mundial era teniente primero. Fue prisionero de guerra en 1945.
Tras ser liberado, comenzó a estudiar economía en la Universidad de Hamburgo y completó sus estudios en 1949. Posteriormente trabajó en la administración pública de su ciudad natal, adquiriendo experiencia en gestión municipal y finanzas que marcaría su carrera política posterior.
Inicio de la carrera política
Schmidt se afilió al Partido Socialdemócrata de Alemania en 1949. En 1953 fue diputado del Bundestag por primera vez. De 1961 a 1965, fue senador en el gobierno estatal de Hamburgo, donde destacó por su gestión pragmática y por su experiencia en asuntos económicos y de seguridad.
Cargos ministeriales y cancillería
Tras la llegada al gobierno de coalición socialdemócrata-liberal con Willy Brandt, Schmidt ocupó puestos clave en el gobierno federal: de 1969 a 1972 fue Ministro de Defensa y de 1972 a 1974 fue Ministro de Finanzas. Su paso por Finanzas le permitió consolidar experiencia en política económica que le preparó para la jefatura del Ejecutivo.
Después de que Willy Brandt renunciara a su cargo de Bundeskanzler, Helmut Schmidt fue elegido nuevo canciller. Su mandato (1974–1982) se caracterizó por el manejo de varias crisis internacionales y domésticas: la resolución de la llamada "Otoño Alemán" (1977) frente al terrorismo de la Fracción del Ejército Rojo, cuando el gobierno aplicó medidas policiales y de seguridad que culminaron con operaciones como la intervención de unidades especiales; la gestión de las consecuencias económicas de la crisis del petróleo de 1973 y la inflación de los años setenta; y su firme postura en política exterior y de defensa dentro de la alianza atlántica.
Política exterior y europea
Schmidt fue un firme defensor de la cooperación europea y mantuvo una estrecha relación con líderes como el presidente francés Valéry Giscard d'Estaing. Participó activamente en iniciativas que impulsaron la coordinación monetaria europea; durante su mandato se creó en 1979 el Sistema Monetario Europeo (EMS), paso importante hacia una mayor estabilidad cambiaria en Europa. En materia de defensa, apoyó decisiones de la OTAN como la denominada "double-track decision" de 1979, que combinaba la oferta de negociaciones con la amenaza de desplegar misiles si no se alcanzaban acuerdos de control de armamentos.
Fin del mandato y años posteriores
La coalición entre el SPD y el FDP se rompió en 1982 cuando el FDP decidió apoyar a la oposición democristiana, lo que permitió que Helmut Kohl llegara a la cancillería mediante una moción de confianza constructiva. Tras dejar el cargo, Schmidt se mantuvo activo como comentarista, autor y figura pública respetada; colaboró con medios de comunicación (entre ellos Die Zeit), dio conferencias y participó en foros internacionales, consolidando su reputación de estadista pragmático y cordial.
En julio de 2013 se descubrió que Schmidt compró 38.000 cigarrillos por temor a que fueran prohibidos en Europa. Era conocido por ser un fumador habitual y por su afición a la vida intelectual y cultural.
Schmidt falleció en Hamburgo el 10 de noviembre de 2015 por complicaciones de una operación a la que se sometió para curar un coágulo de sangre en la izquierda. Tenía 96 años.
Legado
- Reconocido por su capacidad de gestión en momentos de crisis y por su postura realista en economía y seguridad.
- Figura clave en la profundización de la cooperación europea y en la consolidación del papel de Alemania Occidental dentro de la OTAN y de Europa.
- Tras su retiro, se mantuvo como una voz influyente en debates públicos y en la política internacional hasta su fallecimiento.
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuándo nació Helmut Schmidt?
R: Helmut Schmidt nació en Hamburgo en 1918.
P: ¿Qué hizo después de terminar la escuela en 1937?
R: Después de terminar la escuela en 1937, tuvo que incorporarse al servicio obrero y más tarde al ejército.
P: ¿Cuándo se convirtió en prisionero de guerra?
R: Se convirtió en prisionero de guerra en 1945.
P: ¿Qué estudió tras ser liberado de su cautiverio?
R: Tras ser liberado, empezó a estudiar macroeconomía y terminó sus estudios en 1949.
P: ¿Cuándo se afilió Schmidt al Partido Socialdemócrata de Alemania?
R: Schmidt se afilió al Partido Socialdemócrata de Alemania en 1949.
P: ¿Qué cargo ocupó de 1961 a 1965?
R: De 1961 a 1965 fue senador en el gobierno del estado de Hamburgo.
P: ¿Cuál fue la causa de su muerte a los 96 años?
R: Schmidt falleció a los 96 años debido a complicaciones derivadas de una intervención quirúrgica por un coágulo de sangre en la pierna izquierda.
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