Boko Haram (ISWAP): origen, ideología y principales ataques en Nigeria

Boko Haram (ISWAP): origen, ideología y principales ataques en Nigeria — análisis claro de su evolución, motivaciones e impacto en la seguridad regional.

Boko Haram es una organización yihadista que evolucionó hasta convertirse en una rama del Estado Islámico de Irak y el Levante y que está activa en Nigeria desde finales de la década de 2000. El nombre del grupo se interpreta como la idea de que la educación "occidental" o "no islámica" es un pecado. Opera principalmente en el norte de Nigeria y busca imponer la ley islámica (sharía) como única norma válida en el país. Rechaza y quiere prohibir la educación no basada en el islam y ha sido comparado con los talibanes de Afganistán, razón por la que localmente también se les conoce como "los talibanes". Su nombre oficial es Jama'atu Ahlis Sunna Lidda'awati wal-Jihad, que en árabe significa "Gente Comprometida con la Propagación de las Enseñanzas del Profeta y la Jihad". Además, tras una afiliación internacional, se autodenominan en ocasiones "Provincia de África Occidental del Estado Islámico (ISWAP)".

Origen e historia

El grupo tiene sus raíces en Maiduguri, donde se organizó por primera vez a comienzos de la década de 2000. Aunque se formó como un movimiento religioso local, a partir de 2009 su actividad se radicalizó y pasó a la violencia abierta contra el Estado y la población. Sus miembros profesan mayoritariamente el islam suní y adoptan interpretaciones extremistas y salafistas que rechazan prácticas y enseñanzas que consideran "no islámicas".

El calificativo popular "Boko Haram" proviene del término en hausa "boko" (educación animista, occidental o no islámica) y la palabra árabe "haram" (literalmente "prohibido", figurativamente "pecado"). La oposición estricta a la educación occidental fue una de las características iniciales del movimiento que motivó el nombre dado por residentes locales.

Ideología y prácticas

La ideología de Boko Haram combina un rechazo extremo de la cultura occidental y de la ciencia moderna con un proyecto político-religioso para imponer la sharía en Nigeria. Entre sus prohibiciones y prácticas figuran la condena de elementos cotidianos como el uso de camisas y pantalones, y la negación del derecho a participar en procesos electorales como votar. Consideran al Estado nigeriano como dirigido por "no creyentes" y, en algunos casos, han difundido teorías contrarias a hechos científicos (por ejemplo, en una entrevista de 2009 el entonces líder Mohammed Yusuf rechazó que la Tierra sea una esfera, al igual que el darwinismo y la explicación científica de que la lluvia procede del agua evaporada por el sol).

Tácticas, violencia y principales ataques

Desde su radicalización, Boko Haram ha adoptado tácticas de violencia indiscriminada: atentados suicidas, secuestros masivos, ataques contra poblados, contra fuerzas de seguridad y contra infraestructuras. También ha recurrido al reclutamiento forzado y al uso de menores como combatientes o atacantes suicidas. A continuación se enumeran algunos episodios relevantes y reivindicaciones históricas del grupo:

• En diciembre de 2010, el grupo asaltó y liberó a cientos de reclusos de la prisión de Bauchi.
• Ese mismo mes se produjo un atentado en Jos (estado de Plateau) en el que murieron 80 personas, seguido de un ataque contra un cuartel de Abuja.
• 2010-2011 fue un año en el que decenas de civiles murieron en varios tiroteos que tuvieron lugar en Maiduguri y, además, en la sede de la policía de Abuja y en la sede de las Naciones Unidas

Otros ataques y episodios que marcaron la trayectoria del grupo incluyen:

• El 14 de abril de 2014 Boko Haram secuestró a 276 alumnas del internado de Chibok, en el estado de Borno; muchas fueron liberadas o escaparon posteriormente, pero decenas siguen desaparecidas o fueron forzadas a matrimonios y a roles militares, lo que desató una campaña internacional y la consigna "Bring Back Our Girls".
• En enero de 2015 un ataque en Baga (estado de Borno) provocó la destrucción de cientos de edificios y un número importante de víctimas; las cifras de muertos variaron según las fuentes, y se informó de que alrededor de 620 edificios fueron dañados o destruidos por el fuego.
• Durante la década de 2010 se produjeron numerosos atentados suicidas y ataques contra mercados, mezquitas, colegios y desplazamientos masivos de población en la región del lago Chad (noreste de Nigeria y países limítrofes).

Afiliación con Estado Islámico y fracturas internas

En marzo de 2015 el grupo declaró su afiliación a el Estado Islámico, lo que intensificó su proyección internacional y motivó cambios organizativos. A partir de 2016, se produjo una escisión: la corriente conocida como ISWAP (Provincia del Estado Islámico en África Occidental) se enfrentó a la facción dirigida por Abubakar Shekau. Las dos facciones diferían en tácticas y objetivos: ISWAP se mostró más enfocada en atacar objetivos militares y ganar apoyo entre la población local, mientras la facción de Shekau mantenía ataques indiscriminados contra civiles. Informes posteriores indican que Shekau murió en 2021 durante un enfrentamiento con rivales dentro del movimiento, aunque la fragmentación y la recomposición de grupos sigue en curso.

Financiación y reclutamiento

Boko Haram ha financiado sus operaciones mediante varias fuentes ilícitas: secuestros con fines de rescate, extorsiones, robos a poblaciones y bancos, robo de ganado, control de mercados y tráfico ilícito en zonas fronterizas. También se ha aprovechado de la debilidad del Estado en regiones remotas para imponer impuestos y apropiarse de recursos locales. El reclutamiento combina adoctrinamiento ideológico, coerción y explotación de pobreza, desempleo y marginación social; el grupo ha utilizado a menores y mujeres como combatientes y kamikazes.

Impacto humanitario y respuesta regional

El conflicto provocado por Boko Haram y las operaciones militares contra él han provocado una grave crisis humanitaria: cientos de miles de muertos (las estimaciones varían), más de dos millones de personas desplazadas y millones que dependen de ayuda humanitaria en Nigeria y en países vecinos (Camerún, Chad, Níger). Las fuerzas de la región, agrupadas en el Multinational Joint Task Force (MNJTF) —con tropas de Nigeria, Níger, Chad, Camerún y Benín—, junto con el ejército nigeriano y el apoyo de socios internacionales (inteligencia, entrenamiento y asistencia), han conseguido arrebatar territorio a la organización en distintos momentos, aunque la violencia persiste en muchas zonas.

Organizaciones de derechos humanos han denunciado tanto las atrocidades cometidas por Boko Haram (masacres, secuestros masivos, violaciones, uso de niños) como abusos y excesos de algunos elementos de las fuerzas de seguridad en las operaciones contrainsurgentes. La situación compleja dificulta la protección de civiles y la restitución de servicios básicos en las áreas afectadas.

Situación actual y perspectivas

Tras años de ofensivas y contraofensivas, Boko Haram/ISWAP ha sufrido pérdidas territoriales y una disminución de su capacidad para controlar grandes ciudades, pero continúa operando como grupo insurgente descentralizado. La organización se ha adaptado recurriendo a ataques asimétricos, atentados con bombas y emboscadas. La fragmentación interna complica la evaluación de su fuerza total: hay facciones leales al Estado Islámico y otras más independientes.

Las medidas eficaces para reducir el riesgo a medio y largo plazo incluyen no solo operaciones militares coordinadas, sino también esfuerzos sostenidos de seguridad, justicia, desmovilización, reintegración de excombatientes, reparación a víctimas y mejorar el acceso a educación, empleo y servicios básicos en las zonas más vulnerables del norte de Nigeria. La recuperación de las comunidades y la prevención de la radicalización requieren, además, cooperación regional y apoyo humanitario continuado.

En resumen, Boko Haram/ISWAP es un movimiento yihadista que surgió como protesta local contra la "influencia occidental" y que evolucionó hasta convertirse en una amenaza regional con graves consecuencias humanas y sociales. Aunque debilitado respecto a su apogeo, sigue representando un riesgo y una fuente de inestabilidad en el África occidental y central.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué significa Boko Haram?

P: ¿Dónde tiene su base Boko Haram?

P: ¿Qué significa Jama'atu Ahlis Sunna Lidda'awati wal-Jihad?

P: ¿Cuándo comenzó Boko Haram su insurgencia?

P: ¿De qué tipo de actividades ha sido responsable Boko Haram?

P: ¿Existe alguna conexión entre Boko Haram y el Movimiento para la Emancipación del Delta del Níger (MEND)?

P: ¿Cuándo pasó a formar parte del Estado Islámico?

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