Maurice Duruflé: compositor y organista francés, autor del Réquiem (1902–1986)
Maurice Duruflé: compositor y organista francés (1902–1986), autor del célebre Réquiem; obra intensa, escasa y exquisita para órgano y coro.
Maurice Duruflé (nacido en Louviers el 11 de enero de 1902 y fallecido en Louveciennes el 16 de junio de 1986) fue un compositor y organista francés. Era muy autocrítico y destruía las composiciones que consideraba que no eran realmente buenas. Por esta razón, hoy en día sólo disponemos de un pequeño número de sus obras. Escribió música coral y para órgano. Su obra más famosa es el Réquiem.
Vida y carrera
Duruflé recibió una sólida formación musical en Francia y pronto destacó por su sensibilidad hacia la tradición coral y el órgano. Durante su vida profesional compaginó la actividad como organista con la de compositor y editor. Fue organista titular de la iglesia de Saint-Étienne-du-Mont en París durante más de cuarenta años, cargo desde el que ejerció una gran influencia sobre la interpretación del repertorio litúrgico francés del siglo XX. Mantuvo una estrecha colaboración artística con su esposa, Marie-Madeleine Duruflé, pianista y organista, que fue su principal intérprete y difusora.
Estilo y estética
La música de Duruflé combina un marcado interés por el canto gregoriano y los modos antiguos con una armonía moderna y un refinamiento tímbrico característicos de la escuela francesa. Sus obras se distinguen por:
- Economía temática: motivos breves y cuidadosamente trabajados.
- Uso del gregoriano: integración de melodías litúrgicas como fuente melódica y estructural.
- Textura y color: escritura para órgano y coro muy cuidada, con atención a los matices dinámicos y a la sonoridad.
- Rigor formal: claridad contrapuntística y equilibrio entre tradición y renovación.
Obras principales
Aunque su catálogo es reducido por su costumbre de destruir lo que consideraba inferior, dejó piezas fundamentales para coro y órgano. Entre las más conocidas destacan:
- Réquiem: su obra más difundida, escrita a partir de motivos gregorianos y apreciada por su atmósfera serena y su equilibrio entre lo ritual y lo expresivo. Existen versiones con acompañamiento orquestal y con acompañamiento de órgano, lo que ha permitido su difusión en contextos tanto concertísticos como litúrgicos.
- Quatre Motets sur des thèmes grégoriens: conjunto de motetes breves basados en melodías gregorianas (Ubi caritas, Tota pulchra es, Tu es Petrus, Tantum ergo), muy apreciados por coros por su pureza y elegancia vocal.
- Obras para órgano: piezas solo para órgano que muestran su dominio del instrumento, su sensibilidad tímbrica y su capacidad contrapuntística y litúrgica.
Repercusión y legado
La influencia de Duruflé en el repertorio coral y organístico del siglo XX es notable a pesar de su producción limitada. Sus composiciones, especialmente el Réquiem y los motetes, forman parte del repertorio habitual de coros y organistas de tradición clásica y litúrgica. La calidad y la perfección formal de sus obras las han convertido en referencias para intérpretes y grabaciones, y su cuidada reescritura de temas gregorianos sigue siendo estudiada como modelo de integración entre tradición y lenguaje moderno.
Recomendaciones para escuchar y estudiar
- Empezar por el Réquiem (versión con órgano o con orquesta) para apreciar la síntesis entre canto gregoriano y armonía contemporánea.
- Escuchar los Quatre Motets para valorar la escritura coral en pequeño formato y las exigencias de afinación y fraseo.
- Para organistas, explorar sus piezas para órgano por su riqueza tímbrica y su exigencia técnica y musical.
Notas finales
Duruflé representa un modelo de artesanía musical: pocas obras, pero trabajadas con extremo cuidado. Su legado conserva hoy un lugar seguro en la discografía y en los programas corales y organísticos internacionales, y su respeto por la tradición litúrgica y el canto gregoriano continúa inspirando a intérpretes y compositores.
Maurice Duruflé, c.1962
Vida
Duruflé nació en Louviers, Alta Normandía. En 1912, entró en el coro de la catedral de Rouen, donde estudió piano y órgano. A los 17 años viaja a París y recibe clases particulares de órgano con Charles Tournemire. Se convirtió en asistente de Tournemire en la Basilique Ste-Clotilde de París hasta 1927. En 1920, Duruflé ingresa en el Conservatoriode París. Su profesor de órgano fue Eugène Gigout. Cuando se graduó, obtuvo los primeros premios en órgano, armonía, acompañamiento de piano y composición.
En 1929 Duruflé se convirtió en organista de St. Étienne-du-Mont en París, trabajo que mantuvo durante el resto de su vida.
En 1939, estrenó el Concierto para órgano de Francis Poulenc. En 1943 fue nombrado profesor de armonía en el Conservatorio de París, donde trabajó hasta 1970. En 1947, Duruflé escribió su famoso Réquiem op. 9, para solistas, coro, órgano y orquesta. Ese mismo año, Marie-Madeleine Chevalier se convirtió en su organista asistente en St-Étienne-du-Mont. Se casaron en 1953, después de que Duruflé se divorciara de su primera esposa. La pareja viajaba con frecuencia para dar juntos recitales de órgano. Siempre pasaban muchas horas practicando en los órganos en los que tenían que actuar, a menudo practicando gran parte del tiempo sin sonido para que sus dedos se acostumbraran realmente al tacto del órgano.
En 1975, Duruflé sufrió un grave accidente de coche y tuvo que dejar de tocar. Su esposa, que no resultó tan herida en el accidente, pudo seguir tocando y continuó tocando el órgano en St-Étienne-du-Mont.
Duruflé murió en Louveciennes (cerca de París) en 1986, a los 84 años.
Duruflé sólo dejó algunas de sus obras para su publicación. Sus dos obras importantes para órgano son la Suite, op. 5, que tiene una famosa Toccata como último movimiento, y su Preludio y Fuga sobre el nombre de Alain. Su Réquiem sigue siendo una de las obras favoritas de los coros. La música de Duruflé utiliza el canto llano gregoriano, las armonías modales y la escritura polifónica. Era un gran admirador de la música de Louis Vierne y Charles Tournemire y realizó transcripciones de algunas de sus improvisaciones.
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