Leontyne Price: soprano estadounidense pionera en ópera y roles de Verdi
Leontyne Price (nacida el 10 de febrero de 1927) es una soprano estadounidense. Se la asocia especialmente con los papeles de Verdi, sobre todo en las óperas Il trovatore y Aida. Fue una de las primeras cantantes negras en disfrutar de una carrera internacional en la ópera.
Origen y formación
Leontyne Price nació en Laurel, Mississippi. Desde joven mostró aptitudes musicales y recibió formación formal en piano y canto. Realizó sus primeros estudios en instituciones educativas y se perfeccionó con profesores de canto, lo que le permitió desarrollar una técnica sólida y una notable expresividad lirica. Su formación y talento la prepararon para una carrera profesional que la llevaría a los principales escenarios del mundo.
Carrera profesional y hitos
Su ascenso artístico comenzó en la década de 1950, con recitales y papeles en teatros estadounidenses que llamaron la atención de críticos y directores. Pronto inició una carrera internacional que la posicionó entre las principales divas de su generación. Fue invitada a cantar en casas de ópera tan importantes como el Metropolitan Opera de Nueva York, La Scala de Milán, el Royal Opera House de Londres, la Ópera de Viena y la Ópera de San Francisco, entre otras.
Repertorio: aunque es célebre por sus interpretaciones de Verdi—en particular Il trovatore y Aida—su repertorio incluía también papeles de otros compositores románticos y del repertorio verista. Era apreciada por la combinación de un timbre cálido y rico, una amplia expresividad y una presencia escénica digna y contenida.
Estilo y aportes artísticos
- Su voz ha sido descrita como lyric-dramática, con un centro vocal pleno y agudos seguros, lo que le permitía abordar roles tanto líricos como más dramáticos.
- Destacó por su musicalidad, fraseo noble y capacidad para comunicar el drama interno de los personajes.
- Como artista afroamericana en una época de fuertes barreras raciales, abrió puertas y sirvió de ejemplo e inspiración para generaciones posteriores de cantantes de color.
Grabaciones, reconocimientos y legado
Leontyne Price dejó numerosas grabaciones en estudio y en vivo que ayudan a preservar su legado; muchas de estas interpretaciones se consideran referencias interpretativas, especialmente en repertorio verdiano. A lo largo de su carrera recibió múltiples premios, distinciones y homenajes por su contribución a la música y a la cultura.
Su influencia trasciende lo estrictamente musical: como figura pública, contribuyó a la progresiva inclusión y visibilidad de artistas afroamericanos en la ópera y la música clásica. Hoy es recordada no solo por la belleza y el poder de su voz, sino también por su dignidad artística y su papel pionero en la historia cultural del siglo XX.
Etapa final y actividad posterior
Tras décadas de actividad en los escenarios internacionales, redujo gradualmente sus apariciones escénicas y amplió su actividad en recitales, conciertos y grabaciones. Su carrera dejó una huella duradera en el repertorio operístico y en la historia de la interpretación vocal.
Leontyne Price
Vida y carrera
Price nació en Laurel, Mississippi. Estudió en el Central State College de Wilberforce, Ohio, y con Florence Kimball en la Juilliard School of Music de Nueva York. Comenzó su carrera profesional en 1952, cuando apareció como Bess en la obra Porgy and Bess de George Gershwin en Broadway, seguida de una gira internacional. Debutó en un recital en Nueva York en 1954 y apareció en una producción televisiva de Tosca para la NBC en 1955.
Su verdadero debut operístico tuvo lugar en San Francisco en 1957, como Mme Lidoine en Le dialogue des carmélites de Poulenc, seguido de su primera Aida. El papel de Aida se convertiría rápidamente en su firma y en el vehículo para sus debuts en 1958 en la Ópera Estatal de Viena, en la Royal Opera House de Londres y en La Scala de Milán, ambos en 1960. También actuó en el Festival de Salzburgo como Donna Elvira en Don Giovanni y Leonora en Il trovatore.
Debutó en la Ópera Lírica de Chicago en 1959, y en la Ópera Metropolitana en 1961, como Leonora en Il trovatore. Cantó en el Met durante veinticuatro temporadas consecutivas. Entre sus mejores papeles se encuentran los de protagonista femenina en óperas como Ernani de Verdi, Un ballo in maschera, La forza del destino, Don Giovanni y Cosi fan tutte de Mozart, Manon Lescaut de Puccini, Madame Butterfly, La fanciulla del West, Ariadne auf Naxos de Richard Strauss, etc.
Creó el papel de Cleopatra en Antonio y Cleopatra de Samuel Barber para la inauguración de la nueva Ópera Metropolitana en el Lincoln Center en 1966.
Leontyne Price fue una de las sopranos lírico-dramáticas más destacadas de su generación, tenía una voz rica, cálida y exquisita, realzada por una fina presencia escénica. Se retiró de los escenarios en 1985.
