Leontyne Price

Vida y carrera

Price nació en Laurel, Mississippi. Estudió en el Central State College de Wilberforce, Ohio, y con Florence Kimball en la Juilliard School of Music de Nueva York. Comenzó su carrera profesional en 1952, cuando apareció como Bess en la obra Porgy and Bess de George Gershwin en Broadway, seguida de una gira internacional. Debutó en un recital en Nueva York en 1954 y apareció en una producción televisiva de Tosca para la NBC en 1955.

Su verdadero debut operístico tuvo lugar en San Francisco en 1957, como Mme Lidoine en Le dialogue des carmélites de Poulenc, seguido de su primera Aida. El papel de Aida se convertiría rápidamente en su firma y en el vehículo para sus debuts en 1958 en la Ópera Estatal de Viena, en la Royal Opera House de Londres y en La Scala de Milán, ambos en 1960. También actuó en el Festival de Salzburgo como Donna Elvira en Don Giovanni y Leonora en Il trovatore.

Debutó en la Ópera Lírica de Chicago en 1959, y en la Ópera Metropolitana en 1961, como Leonora en Il trovatore. Cantó en el Met durante veinticuatro temporadas consecutivas. Entre sus mejores papeles se encuentran los de protagonista femenina en óperas como Ernani de Verdi, Un ballo in maschera, La forza del destino, Don Giovanni y Cosi fan tutte de Mozart, Manon Lescaut de Puccini, Madame Butterfly, La fanciulla del West, Ariadne auf Naxos de Richard Strauss, etc.

Creó el papel de Cleopatra en Antonio y Cleopatra de Samuel Barber para la inauguración de la nueva Ópera Metropolitana en el Lincoln Center en 1966.

Leontyne Price fue una de las sopranos lírico-dramáticas más destacadas de su generación, tenía una voz rica, cálida y exquisita, realzada por una fina presencia escénica. Se retiró de los escenarios en 1985.