Leopoldo III de Bélgica
Leopoldo III (nacido como Léopold Philippe Charles Albert Meinrad Hubertus Marie Miguel; 3 de noviembre de 1901 - 25 de septiembre de 1983) fue Rey de los belgas desde 1934 hasta 1951. Dejó el trono y su hijo Balduino se convirtió en Rey.
Leopoldo III subió al trono de Bélgica el 23 de febrero de 1934 tras la muerte de su padre, el rey Alberto I.
Vida temprana y familia
El príncipe heredero Leopoldo luchó como soldado raso durante la Primera Guerra Mundial cuando aún era un adolescente. Su padre le envió al Eton College del Reino Unido en 1915. Después de la guerra, en 1919, fue al Seminario de San Antonio en Santa Bárbara, California. Se casó con la princesa Astrid de Suecia en Estocolmo el 4 de noviembre de 1926.
El 29 de agosto de 1935, el Rey y la Reina conducían por las sinuosas y estrechas carreteras cercanas a su villa de Küssnacht am Rigi, en Schwyz (Suiza), a orillas del lago de Lucerna. Leopoldo perdió el control del coche, que se precipitó al lago, matando a la reina Astrid y a su cuarto hijo no nacido.
Leopold se casó con Lilian Baels el 11 de septiembre de 1941 en una ceremonia secreta y religiosa. No fue válida según la legislación belga.
En 1944, Heinrich Himmler ordenó la deportación de Leopold a Alemania. La princesa Liliane le siguió al día siguiente bajo una guardia armada de las SS. Los nazis retienen a la familia en un fuerte de Hirschstein, en Sajonia, desde junio de 1944 hasta marzo de 1945, y luego en Strobl, Austria.
Leopoldo fue liberado por Estados Unidos a principios de mayo de 1945. Debido a la controversia sobre su conducta durante la guerra, Leopoldo III y su esposa e hijos no pudieron regresar a Bélgica. Pasaron los siguientes seis años en el exilio en Pregny-Chambésy, cerca de Ginebra, Suiza. En 1944, el poder legislativo estableció una regencia a cargo de su hermano, el príncipe Carlos.
A su regreso a Bélgica en 1950, Leopoldo se encontró con una de las huelgas más violentas de la historia de Bélgica. El país estaba al borde de la guerra civil. Las banderas belgas fueron sustituidas por banderas valonas en Lieja y otros municipios de Valonia. Para no desgarrar el país y mantener la monarquía, Leopoldo decidió el 1 de agosto de 1950 retirarse en favor de su hijo Balduino, de 20 años.
Al jubilarse, siguió su pasión de antropólogo social y entomólogo aficionado y viajó por todo el mundo. Fue, por ejemplo, a Senegal y exploró el Orinoco y el Amazonas con Heinrich Harrer.
Leopold murió en 1983 en Woluwe-Saint-Lambert.
Monograma real
