Leonard Cohen

Primeros años de vida

Cohen nació el 21 de septiembre de 1934 en Westmount, Quebec, en el seno de una familia judía canadiense de clase media. Su madre era Marsha (Masha) Klonitsky y su padre Nathan Cohen. El padre de Cohen murió cuando él tenía nueve años.

Durante sus años de instituto en Westmount, Cohen aprendió y tocó muchas veces la guitarra y escribió poemas. Estudió en la Universidad McGill.

Carrera profesional

Cohen comenzó su carrera como poeta y novelista durante los años 50 y principios de los 60. Cohen no comenzó su carrera musical hasta 1967, a la edad de 33 años. A su primer álbum, Songs of Leonard Cohen (1967), le siguieron otros tres discos de música folk: Songs from a Room (1969), Songs of Love and Hate (1971) y New Skin for the Old Ceremony (1974).

Su disco de 1977 Death of a Ladies' Man fue coescrito y producido por Phil Spector. En 1979, Cohen volvió con el más tradicional Recent Songs, que mezclaba su estilo acústico con el jazz y las influencias orientales y mediterráneas.

"Hallelujah" se publicó por primera vez en el álbum de estudio de Cohen Various Positions en 1984. Cohen escribió unos 80 borradores de versos para "Hallelujah", con una sesión de escritura en el Hotel Royalton de Nueva York en la que se vio reducido a sentarse en el suelo en ropa interior, golpeándose la cabeza contra el suelo. Esta obra se convirtió en la más conocida de Cohen. I'm Your Man, de 1988, fue el álbum más popular de Cohen, con la canción "Everybody Knows". En 1992, Cohen lanzó su continuación, The Future, con letras oscuras y referencias a la agitación política y social.

Cohen volvió a la música en 2001 con el lanzamiento de Ten New Songs, que fue un gran éxito en Canadá y Europa. Su undécimo álbum, Dear Heather, le siguió en 2004. Tras una exitosa serie de giras entre 2008 y 2010, Cohen publicó tres álbumes en los últimos cuatro años de su vida: Old Ideas (2012), Popular Problems (2014) y You Want It Darker (2016), este último publicado tres semanas antes de su muerte.

Vida personal

Aunque nunca se casó, Cohen tuvo dos hijos: Adam y Lorca con su novia Suzanne Elrod. También se le relacionó sentimentalmente con Marianne Ihlen, Janis Joplin y Rebecca De Mornay.

Muerte

Cohen murió el 7 de noviembre de 2016 de leucemia y por complicaciones de una caída mientras dormía en su casa de Los Ángeles, a los 82 años.

Su funeral se celebró el 10 de noviembre de 2016 en Montreal, en un cementerio de Mount Royal, según confirmó su congregación Shaar Hashomayim. Como era su deseo, Cohen fue enterrado con un rito judío, en un sencillo ataúd de pino, en una parcela familiar.

Títulos y honores

• En 1968, Cohen rechazó un Premio del Gobernador General (en la categoría de poesía o teatro en lengua inglesa) por Selected Poems 1956-1968.
• En 1991, Cohen ingresó en el Salón de la Fama de la Música Canadiense.
• En 1993, Cohen ganó el premio Juno al vocalista masculino del año.
• En 1994, Cohen ganó otro premio Juno, esta vez como compositor del año.
• En 1996 se ordenó como monje budista Rinzai.
• En 2001, Cohen recibió un premio SNEP por haber vendido más de 100.000 ejemplares de Diez Nuevas Canciones en Francia. Foto del premio.
• En 2003, fue nombrado Compañero de la Orden de Canadá, la más alta distinción civil de Canadá.
• En 2004, Beautiful Losers fue elegida para su inclusión en Canada Reads 2005. Fue seleccionado y originalmente iba a ser defendido por el cantautor Rufus Wainwright; sin embargo, los compromisos de la gira hicieron que Wainwright tuviera que ser sustituido por la cantante Molly Johnson.
• En 2006, Cohen ingresó en el Salón de la Fama de los Compositores de Canadá.
• En 2007, Cohen recibió un Grammy al Álbum del Año como artista destacado en River, de Herbie Hancock: The Joni Letters.
• En 2008, Cohen ingresó en el Salón de la Fama del Rock and Roll.
• En junio de 2008 fue nombrado Gran Oficial de la Orden Nacional de Quebec [1].