Johann Friedrich Blumenbach
Johann Friedrich Blumenbach (11 de mayo de 1752 - 22 de enero de 1840) fue un médico, naturalista, fisiólogo y antropólogo alemán. Fue uno de los primeros en explorar el estudio de la humanidad como un aspecto de la historia natural. Utilizó la anatomía comparada para clasificar las razas humanas, de las que enumeró cinco.
Clasificación de las razas de Blumenbach
Blumenbach dividió la especie humana en cinco razas en 1779. Posteriormente las basó en la anatomía del cráneo humano. El trabajo de Blumenbach incluyó la descripción de sesenta cráneos publicada como Decas craniorum (Göttingen 1790-1828). Esta obra fue fundacional para otros científicos.
Llamó a las cinco carreras (1793/1795):
- la raza caucásica o blanca
- la raza mongola o amarilla
- la raza malaya o parda
- la raza etíope o negra
- la raza americana o roja.
No creía que las otras razas fueran inferiores a la raza caucásica y que fueran potencialmente buenos miembros de la sociedad.
El estudio anatómico le llevó a la conclusión de que "los africanos individuales difieren tanto, o incluso más, de otros africanos individuales como los europeos difieren de los europeos". Además, pensaba que los africanos no eran inferiores al resto de la humanidad "en lo que respecta a las facultades sanas del entendimiento, los excelentes talentos naturales y las capacidades mentales".
"Por último, soy de la opinión de que después de todos estos numerosos ejemplos que he reunido de negros con capacidad, no sería difícil mencionar provincias enteras bien conocidas de Europa, de las que no se esperaría fácilmente obtener de improviso tan buenos autores, poetas, filósofos y corresponsales de la Academia de París; y por otra parte, no hay ninguna nación llamada salvaje conocida bajo el sol que se haya distinguido tanto por tales ejemplos de perfectibilidad y capacidad original para la cultura científica, y que por ello se haya unido tan estrechamente a las naciones más civilizadas de la tierra, como el negro."
Estas ideas fueron mucho menos influyentes. Sus ideas fueron adoptadas por otros investigadores y fomentaron el racismo científico. El trabajo de Blumenbach fue utilizado por muchos biólogos y anatomistas comparativos del siglo XIX interesados en el origen de las razas: Wells, Lawrence, Prichard, Huxley y William Flower son buenos ejemplos de su influencia en la biología humana.
En cuanto a los orígenes humanos, Blumenbach creía que los primeros humanos se habían originado en Asia.
Las cinco carreras de Blumenbach
