Anatomía comparada
La anatomía comparada es la comparación científica de los cuerpos de los animales. El objetivo de la anatomía comparada es ver su estructura de funcionamiento y decidir las relaciones filogenéticas entre los diferentes grupos de animales. La separación de los animales en filos se realiza principalmente mediante la anatomía comparada: véase Lista de filos animales.
Las principales técnicas utilizadas son la disección y la microscopía. La disección es un método antiguo utilizado para conocer la estructura interna de un ser vivo (normalmente se hace después de muerto). Los estudiantes de medicina la siguen utilizando para conocer los detalles del cuerpo humano. Los microscopios simples se inventaron por primera vez en el siglo XVII, y el microscopio compuesto (que todavía se utiliza hoy en día) se puso a disposición en el siglo XIX. El objetivo de la microscopía es permitirnos ver los pequeños detalles de la estructura. También se suele realizar la comparación minuciosa de grandes colecciones de animales (normalmente en museos).
La gran época de la anatomía comparativa fue desde 1800 hasta 1950 aproximadamente. Fue utilizada por quienes no creían en la evolución, como Georges Cuvier, y por quienes sí lo hacían, como Thomas Henry Huxley. El propio Charles Darwin utilizó la anatomía comparada como herramienta principal en su trabajo sobre los percebes. En la actualidad, el principal método utilizado para averiguar las relaciones es la evolución molecular, que utiliza el análisis de la secuencia del ADN. Sin embargo, para muchos fines de investigación, los zoólogos siguen diseccionando animales. Para obtener un título en biología, es necesario conocer la estructura de los animales (y de las plantas).
Figura de la mandíbula de un elefante indio y de la mandíbula fósil de un mamut extraída del artículo de Cuvier de 1798-99 sobre los elefantes vivos y fósiles
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la anatomía comparada?
R: La anatomía comparada es la comparación científica de los cuerpos de los animales para comprender su estructura de funcionamiento y determinar las relaciones filogenéticas entre los distintos grupos de animales.
P: ¿Qué técnicas se utilizan para la anatomía comparada?
R: Las principales técnicas utilizadas para la anatomía comparada son la disección y la microscopía. La disección consiste en examinar la estructura interna de un ser vivo, normalmente después de que haya muerto, mientras que la microscopía utiliza microscopios simples o compuestos para ver pequeños detalles de la estructura. Además, a menudo se comparan cuidadosamente grandes colecciones de animales (normalmente en museos).
P: ¿Cuándo fue la gran época de la anatomía comparada?
R: La gran época de la anatomía comparada fue de 1800 a 1950 aproximadamente.
P: ¿Quién utilizó la anatomía comparada durante este periodo de tiempo?
R: Durante este periodo de tiempo, tanto los que no creían en la evolución, como Georges Cuvier, como los que sí, como Thomas Henry Huxley, utilizaron la anatomía comparada. El propio Charles Darwin también la utilizó como herramienta principal cuando investigaba los percebes.
P: ¿Qué método se utiliza ahora principalmente para averiguar las relaciones entre animales?
R: En la actualidad, para averiguar las relaciones entre los animales se utiliza principalmente la evolución molecular, que emplea el análisis de secuencias de ADN.
P: ¿Los zoólogos siguen realizando disecciones en la actualidad?
R: Sí, hoy en día los zoólogos siguen realizando disecciones con muchos fines de investigación.
P: ¿Es necesario conocer la estructura de los animales y las plantas para obtener una licenciatura en biología?
R: Sí, es necesario conocer la estructura de los animales y las plantas para obtener una licenciatura en biología.
