Jeffrey Epstein: biografía del financiero y delincuente sexual (1953–2019)

Epstein enseñó cálculo y física en la Escuela Dalton de Manhattan entre 1973 y 1975. En 1976, Epstein empezó a trabajar como operador de opciones (un trabajo en el que los corredores de bolsa pueden comprar o vender acciones a un precio acordado en una fecha posterior) en Bear Stearns, donde asesoraba a personas muy ricas sobre estrategias financieras relacionadas con los impuestos. Como demostró ser un trabajador de éxito durante su carrera financiera, Epstein fue ascendido a socio comanditario (un trabajo que gestiona el dinero dentro de una empresa) en Bear Stearns en 1980.

Jeffrey Edward Epstein había fundado su banco de inversiones, J. Epstein & Co. en 1982. Su banco de inversiones había gestionado los activos de todas las personas que habían invertido en su banco de inversiones. Actualmente, su banco de inversiones tiene un valor de más de 1.000 millones de dólares.

Primeros indicios de actividad delictiva (2005-06)

En marzo de 2005, una mujer llamó al Departamento de Policía de Palm Beach, Florida, porque estaba preocupada por lo que le había ocurrido a su hijastra de 14 años. Les dijo que su hijastra de 14 años había sido llevada a la mansión de Epstein por una chica mayor. En la mansión, la mujer afirmó que a su hijastra le habían pagado 300 dólares para que se desnudara y diera un masaje a Epstein. La hijastra afirmó que se había desnudado. Cuando salió de la mansión de Epstein, aún llevaba puesta la ropa interior. La policía pasó 11 meses investigando a Epstein y su casa. La Oficina Federal de Investigación también investigó a Epstein y su casa. Se descubrió que se confirmó que Epstein había pagado a niñas menores de 18 años para que realizaran actos sexuales con él. Tanto la policía como el FBI entrevistaron a cinco supuestas víctimas y a 17 testigos sobre este incidente. Basándose en lo que discutieron en las entrevistas, se descubrió que hay fotos de chicas menores de edad abusadas encontradas en la basura de Epstein. De hecho, se confirmó que algunas de las fotos de la basura coincidían con las víctimas entrevistadas.

En 2006, se descubrió que Epstein solía instalar cámaras secretas por todas partes alrededor de su propiedad. A menudo instalaba cámaras secretas por todas partes alrededor de su propiedad para poder grabar la actividad sexual con chicas menores de edad por parte de personas famosas. También se descubrió que Epstein utilizaba el chantaje para amenazar a esas personas famosas de forma engañosa a través de sus grabaciones secretas. Estas denuncias penales se obtuvieron a partir de la información relacionada con una demanda anterior presentada por esas personas famosas en 2006. Se afirmó que Epstein utilizó a chicas menores de edad para espiar a esos famosos, lo que le permitió chantajear a esas personas famosas. En 2015, se reveló que el príncipe Andrés, duque de York, fue una de las víctimas de los chantajes de Epstein. Uno de los antiguos empleados que trabajaba para Jeffrey Epstein había declarado que éste recibía tres masajes diarios por parte de las chicas menores de edad. Con el tiempo, el FBI recibió pruebas de que, efectivamente, Epstein chantajeaba a gente famosa espiando a personas famosas.

En mayo de 2006, la policía de Palm Beach había llegado a la conclusión de que Jeffrey Epstein sería acusado de cuatro cargos de relaciones sexuales ilícitas con menores y de un cargo de abuso sexual (forzado). Sin embargo, el tribunal no estuvo de acuerdo. Epstein tenía un equipo de abogados defensores. Su equipo de abogados defensores incluía a Roy Black, Russell Crowe, Gerald Lefcourt y el profesor de derecho de Harvard Alan Dershowitz. En 2007, Ken Starr, el fiscal especial de Bill Clinton, se unió para proteger a Epstein. El jefe de policía de Palm Beach, Michael Reiter, culpó al tribunal de ser demasiado flexible en lo que respecta al caso penal de Epstein. Además, el jefe de policía no estaba satisfecho de que el tribunal no transmitiera la información con suficiente claridad al FBI.

Al final, el gran jurado sólo dijo que Epstein tenía un único cargo de pago injusto de la prostitución. En 2006, concluyeron que Epstein se había declarado inocente.

Acuerdo de no enjuiciamiento (NPA) (2006-2008)

El 6 de febrero de 2008, una mujer anónima de Virginia presentó una demanda por valor de 50 millones de dólares contra Epstein. Afirma que cuando tenía 16 años, entre 2004 y 2005, fue agredida sexualmente por Epstein. Inicialmente, fue "reclutada para dar un masaje a Epstein", pero más tarde Epstein se desnudó y tuvo relaciones sexuales con ella. Inmediatamente después le pagó 200 dólares. En marzo de 2008, se presentó una demanda similar de 50 millones de dólares contra Epstein por parte de otra mujer que sufrió abusos sexuales. Sin embargo, estas demandas junto con otras similares fueron desestimadas (todas estas demandas fueron canceladas e ignoradas). Epstein se ocupa de este tipo de demandas fuera de los tribunales pagando a las víctimas con dinero de compensación.

En 2008, tuvo un acuerdo secreto de no enjuiciamiento con el tribunal que le permitió tener una pena menor en el tribunal y, al mismo tiempo, seguir manteniendo sus lujosos lugares privados. En lugar de tener una sentencia de cadena perpetua, sólo fue encarcelado durante 18 meses (pero cumplió 13 meses en la cárcel) y sólo tuvo que liquidar a las víctimas con pagos de dinero. Sin embargo, aún tuvo que registrarse como delincuente sexual.

Detención y registro como delincuente sexual (2008-2011)

En 2008, llegó a un acuerdo secreto con el tribunal para que se le impusiera una pena menor. Junto con una sentencia de cárcel más corta, se le permitió la "custodia con libertad de trabajo", lo que significa que se le permitió estar fuera de la cárcel hasta 16 horas al día. Epstein pasó 13 meses dentro de la cárcel. Tras salir de la cárcel, recibió un año de arresto domiciliario con libertad condicional hasta agosto de 2010. Mientras estuvo en libertad condicional, se le permitió viajar en su avión a sus casas privadas en Manhattan y en las Islas Vírgenes estadounidenses. Se le permitieron largos viajes de compras y pasear por Palm Beach "para hacer ejercicio".

Tras una difícil audiencia judicial celebrada en enero de 2011, Epstein quedó registrado en el Estado de Nueva York como delincuente sexual de "nivel tres" (alto riesgo de reincidencia) para el resto de su vida. En esa vista judicial, el fiscal del distrito de Manhattan intentó argumentar que Epstein debía ser reducido a un "nivel uno" de bajo riesgo, pero el juez lo rechazó. Epstein dijo al juez que su domicilio "principal" estaba en las Islas Vírgenes estadounidenses. El juez le dijo que tenía que presentarse ante el Departamento de Policía de Nueva York cada 90 días. A pesar de que Epstein era un delincuente sexual registrado en el nivel tres de Nueva York desde 2010, el Departamento de Policía de Nueva York nunca hizo cumplir la norma de los 90 días, a pesar de que el incumplimiento de estas normas se considera contrario a la ley.

Tráfico de niñas (2019)

El 6 de julio de 2019, Epstein fue detenido en el aeropuerto de Teterboro, en Nueva Jersey, porque estaba haciendo tráfico sexual. Según testigos y fuentes, se cree que el FBI irrumpió en la casa adosada de Epstein en Manhattan, la Casa Herbert N. Straus, para investigar más a fondo el comportamiento criminal de Epstein. Dos días después, la Unidad de Corrupción Pública del Distrito Sur de Nueva York acusó a Epstein de intento de tráfico sexual de menores. Los documentos judiciales muestran que Epstein intentaba llevar a su mansión al menos a 40 niñas menores de edad para abusar sexualmente de ellas.

Se descubrió que Epstein poseía un avión Boeing 727 privado que había utilizado para invitar a huéspedes menores de edad a su mansión. Viajaba en su jet privado con frecuencia, registrando "600 horas de vuelo al año (...) normalmente con invitados a bordo".

Jeffrey Epstein tenía un largo historial de reuniones con gente famosa porque era un exitoso hombre de negocios. Era amigo del príncipe Andrés y de Tom Barrack, y se había reunido con muchos famosos, como Bill Clinton, George Stephanopoulos, Donald Trump, Katie Couric y Woody Allen.

Epstein también estaba interesado en financiar la investigación y la educación científicas. En 2000, creó la Fundación Jeffrey Epstein VI, que financia la investigación y la educación científicas. Antes de 2003, la fundación financió la investigación de Martin Nowak en el Instituto de Estudios Avanzados de la ciudad de Princeton, Nueva Jersey. En mayo de 2003, Epstein creó el Programa de Dinámica Evolutiva de la Universidad de Harvard, un programa destinado a investigar la evolución, con una donación de 30 millones de dólares.

El 23 de julio de 2019, Epstein fue encontrado inconsciente en su celda de la cárcel con heridas en el cuello. Su compañero de celda, el ex policía Nicholas Tartaglione, fue preguntado por la policía si había intentado asesinar a Epstein a la 1:30 de la madrugada, ya que tenía antecedentes de asesinatos. Les dijo que no había hecho nada violento a Epstein. Cuando la policía preguntó a Epstein sobre el incidente, éste se negó a responderles. Después de ese incidente, fue puesto en vigilancia por suicidio.

Seis días después, el 29 de julio, a Epstein se le retiró la vigilancia por suicidio. Había sido trasladado a una unidad de alojamiento especial con otro recluso. Los amigos cercanos de Epstein creían que seguía siendo feliz mientras estaba en la cárcel. La cárcel le dijo al Departamento de Justicia que revisara regularmente la celda de Epstein. Se aseguraron de que Epstein siempre tuviera un compañero de celda cerca. Además, un guardia revisaría su celda cada 30 minutos en busca de cualquier actividad sospechosa. El Departamento de Justicia siguió estas reglas todos los días hasta que accidentalmente no lo hicieron la noche anterior a su muerte. El 9 de agosto, el antiguo compañero de celda de Epstein fue trasladado fuera de la celda de Epstein, pero no se trajo a ningún compañero de celda de reemplazo. Más tarde, por la noche, Epstein no había sido revisado cada 30 minutos. Los dos guardias que debían supervisar a Epstein se quedaron dormidos durante tres horas e hicieron registros falsos de la actividad de Epstein. Dos cámaras situadas frente a la celda de Epstein también dejaron de funcionar esa noche.

Epstein se suicidó por ahorcamiento el 10 de agosto de 2019, mientras estaba en el Centro Correccional Metropolitano de la ciudad de Nueva York. Su cuerpo fue encontrado en su celda a las 6:30 a.m. El Fiscal General de los Estados Unidos, William Barr, ordenó una investigación por parte del Inspector General del Departamento de Justicia, además de la investigación del FBI. Epstein tenía 66 años.

El 29 de agosto de 2019, el juez decidió poner fin a la investigación penal de Epstein, porque ya no era posible investigar más la actividad delictiva de Epstein debido a su muerte.

Desde su muerte, han aparecido memes en Internet de muchas formas, afirmando que "Epstein no se suicidó". Muchos de estos memes provienen de la disputa sobre si Epstein realmente se suicidó o fue asesinado.

• Jean-Luc Brunel