William Wordsworth (7 de abril de 1770 - 23 de abril de 1850) fue un importante poeta de la época romántica de la literatura inglesa.

Mucha gente cree que el Preludio, un poema autobiográfico de sus primeros años, es su obra maestra. Wordsworth fue el poeta laureado de Inglaterra desde 1843 hasta su muerte en 1850.

 

Biografía y contexto

Nacido en el distrito de Cockermouth, en el condado de Cumberland (hoy parte del Lake District), Wordsworth pasó gran parte de su vida en esa región, cuyos paisajes influyeron de manera decisiva en su poesía. Estudió en la Universidad de Cambridge y, joven aún, vivió los convulsos tiempos de la Revolución Francesa, experiencia que al principio le acercó a ideas de libertad y cambio social. Con el tiempo, su visión se volvió más conservadora, pero mantuvo siempre una profunda preocupación por la naturaleza y por la vida de la gente común.

Relaciones personales

La hermana de Wordsworth, Dorothy Wordsworth, fue su compañera más cercana durante muchos años; sus diarios y notas proporcionaron observaciones y vivencias que alimentaron la poesía de William. En 1802 se casó con Mary Hutchinson, con quien mantuvo una vida familiar estable. Instalado en lugares como Dove Cottage (Grasmere) y más tarde en Rydal Mount, el paisaje del Lake District fue tanto escenario como fuente de inspiración constante.

Obras principales

  • Lyrical Ballads (1798, con Samuel Taylor Coleridge): colección que marcó el inicio del romanticismo inglés y proponía un nuevo lenguaje poético centrado en el habla y la experiencia del pueblo. La obra incluyó poemas tan conocidos como «Tintern Abbey» (conocido por su título completo Lines Composed a Few Miles above Tintern Abbey).
  • El Preludio (The Prelude): poema autobiográfico en verso blanco que Wordsworth trabajó durante décadas y que se publicó póstumamente; explora la formación del espíritu poético y la relación entre memoria, imaginación y naturaleza.
  • Poemas sueltos famosos, como «I Wandered Lonely as a Cloud» (conocido también como «Daffodils»), que celebra la experiencia transformadora de contemplar la naturaleza.

Temas y estilo

Wordsworth defendía una poesía que expresara «emociones recordadas en tranquilidad» («emotion recollected in tranquility»), es decir, que partiera de la experiencia emocional directa pero fuera elaborada mediante la reflexión y la memoria. Abogó por el uso de un lenguaje sencillo, accesible, inspirado en la conversación cotidiana, y por la dignificación de los sentimientos y las vidas comunes como materia poética. En cuanto a la forma, combinó versos rimados con un uso magistral del verso blanco (blank verse) en composiciones extensas.

Colaboración con Coleridge

La amistad y colaboración con Samuel Taylor Coleridge fue crucial: juntos publicaron Lyrical Ballads, cuya primera edición (1798) y la posterior edición de 1800 con el famoso prefacio de Wordsworth contribuyeron a definir los principios del romanticismo inglés. Coleridge aportó poemas como «The Rime of the Ancient Mariner», mientras Wordsworth desarrolló la nueva perspectiva sobre la naturaleza y la vida rural.

Legado

Wordsworth dejó una huella profunda en la poesía inglesa: su defensa de la naturaleza, la memoria y la subjetividad influyó en generaciones posteriores. Aunque su fama fluctuó durante el siglo XIX y XX, hoy se le reconoce como uno de los pilares del romanticismo. Su nombramiento como Poet Laureate en 1843 consolidó su posición pública y literaria.

Últimos años y muerte

Wordsworth continuó escribiendo y revisando su obra hasta su muerte, ocurrida el 23 de abril de 1850. Fue enterrado en la iglesia de St. Oswald en Grasmere. Su obra sigue siendo objeto de estudio por su innovadora mezcla de naturaleza, emoción y pensamiento filosófico sobre la experiencia humana.