Vindolanda

Las tablillas de Vindolanda

Las tablillas de Vindolanda son fragmentos de tablillas de madera con escritura en tinta de carbón. Se encontraron en Vindolanda, en el norte de Inglaterra. Las tablillas datan de los siglos I y II d.C., lo que las hace aproximadamente contemporáneas del Muro de Adriano, que está cerca de Vindolanda. Las tablillas contienen mensajes para y de los miembros de la guarnición de Vindolanda, sus familias y sus esclavos. Se conocían registros similares en papiro de otros lugares del Imperio Romano, pero no se habían recuperado tablillas de madera hasta que el arqueólogo Robin Birley las descubrió en Vindolanda en 1973. Desde entonces se han encontrado páginas en Carlisle, en Cumbria, y se siguen encontrando en Vindolanda.

Contenido

La mayoría de las tablillas son documentos militares oficiales. Sin embargo, el documento más conocido es quizá la tablilla 291, escrita hacia el año 100 d.C. por Claudia Severa, esposa del comandante de una fortaleza cercana, a Sulpicia Lepidina, esposa del comandante de Vindolanda, invitándola a una fiesta de cumpleaños. La invitación es uno de los primeros ejemplos conocidos de escritura en latín por parte de una mujer. Incluso se ha afirmado que es la carta más antigua que se conoce escrita por una mujer en cualquier idioma.

"El 11 de septiembre, hermana, para el día de la celebración de mi cumpleaños, te hago una cordial invitación para que vengas, para que me hagas más agradable el día con tu llegada... Dale mis saludos a tu Cerialis. Mi Aelius y mi pequeño hijo le envían sus saludos. Te espero hermana. Adiós, hermana mi querida alma, como espero prosperar, y saluda".

Las tablillas están escritas en letra cursiva romana (escritura unida). Una de las tablillas confirma que los soldados romanos llevaban calzoncillos (subligaria), y también atestigua un alto grado de alfabetización en el ejército romano.

Las tablillas no arrojan mucha luz sobre los nativos celtas, pero hay referencias. Hasta el descubrimiento de las tablillas, los historiadores sólo podían especular sobre si los romanos tenían un apodo para los britanos. Ahora se sabe que Brittunculi ("pequeños britanos"), encontrado en una de las tablillas de Vindolanda, es un término despectivo o condescendiente utilizado por las guarniciones romanas para describir a los lugareños.

Las tablillas están expuestas en el Museo Británico. El Museo las considera uno de sus "diez principales tesoros británicos".

La guarnición

La guarnición eran auxiliares, unidades de infantería o caballería romana, no partes de las legiones romanas. A partir de principios del siglo III d.C., se trataba de la Cuarta Cohorte de Galos. Una inscripción encontrada en excavaciones recientes sugiere que en el regimiento había galos nativos, y que les gustaba distinguirse de los soldados británicos. La inscripción dice:

CIVES GALLIDE
GALLIAECONCORDES

QUE BRITANNI

Una traducción libre sería "Las tropas de la Galia dedican esta estatua a la diosa Gallia con el pleno apoyo de las tropas de origen británico".

Fundación Vindolanda

En 1970, se fundó el Vindolanda Trust, una organización benéfica registrada, para administrar el sitio y su museo. En 1997, el Trust se hizo cargo de la gestión del Museo del Ejército Romano de Carvoran, otro fuerte del Muro de Adriano, que había adquirido en 1972.