Las cuatro etapas de la crueldad
Las cuatro etapas de la crueldad es una serie de cuatro grabados impresos. Fueron publicados por el artista inglés William Hogarth en 1751. Cada grabado trata de una parte diferente de la vida de Tom Nero, un personaje ficticio (no real).
La Primera etapa de la crueldad muestra a Nerón, cuando es un niño, hiriendo a un perro. En la Segunda etapa de la crueldad, Nerón, que es un adulto, golpea a su caballo. Luego, en La crueldad en la perfección, se convierte en un ladrón y asesina a su amante embarazada. Por último, en La recompensa de la crueldad, su cuerpo es sacado de la horca tras su ejecución y es cortado en pedazos por los cirujanos. Esta última anotación se refiere directamente a la ley del parlamento que se estaba estudiando entonces y que se aprobó en 1752 y que modificó la ley para exigir que los cuerpos de los asesinos ejecutados se entregaran a los cirujanos para que los utilizaran en las clases de anatomía y sólo se enterraran después de haberlos anatomizado. La ley se creó en respuesta al aumento de los asesinatos, especialmente en los suburbios de Londres.
William Hogarth, que estaba muy descontento con los actos de crueldad que veía en las calles de Londres, imprimió los cuadros para el aprendizaje moral. Se imprimieron en papel barato para la gente pobre. Los cuadros son más ásperos y violentos que las otras obras de Hogarth, que suelen tener toques de humor. Consideró que debía hacer esto para que la gente entendiera su mensaje. Sin embargo, los cuadros siguen teniendo los pequeños y cuidadosos detalles por los que Hogarth es famoso.
Un retrato de William Hogarth
La recompensa por la vida de crueldad de Tom es ser ejecutado y que su cuerpo sea disecado.
Historia
Como la mayoría de sus otros grabados, como Beer Street y Gin Lane, Hogarth quería que Las cuatro etapas de la crueldad fuera una advertencia contra los actos crueles y malvados, y que era fácil que un pequeño matón se convirtiera en un criminal. Deseaba poner fin a "ese trato bárbaro (mezquino) de los animales, cuya sola visión hace que las calles de nuestra metrópoli sean tan angustiosas (terribles) para toda mente sensible". Hogarth amaba a los animales. Cuando se retrató a sí mismo, incluyó a su carlino en el cuadro. También marcó las tumbas de sus perros y pájaros en su casa de Chiswick.
Recepción
Hogarth estaba satisfecho con sus cuadros. European Magazine informó que le dijo a una persona que vendía libros llamada Mr. Sewell:
...no hay ninguna parte de mis obras de la que me sienta tan orgulloso, y en la que ahora me sienta tan feliz, como en la serie de Las Cuatro Etapas de la Crueldad, porque creo que la publicación del tema ha frenado el diabólico espíritu de barbarie (crueldad) hacia la creación bruta que, lamento decir, era antes tan frecuente (común) en este país.
-Revista Europea, junio de 1801
En su inacabada Apología de los pintores añadió:
Preferiría, si la crueldad ha sido evitada (detenida) por los cuatro grabados, ser el fabricante de los mismos que de los dibujos [de Rafael], a menos que viviera en un país católico romano.
En su libro de 1817 Shakespeare and His Times, Nathan Drake dijo que la imagen del primer plato cambió la opinión de la gente sobre "tirar a los gallos", y les animó a ser más firmes a la hora de detener a las personas que hacían estas cosas.
Sin embargo, a algunas personas no les gustó mucho la serie. Charles Lamb dijo que la serie no era tan buena como las otras obras de Hogarth. Al historiador de arte Allan Cunningham tampoco le gustó la serie:
Ojalá no se hubiera pintado nunca. En efecto, hay una gran habilidad en el agrupamiento y un profundo (profundo) conocimiento del carácter; pero el efecto total es burdo, brutal y repugnante. Un niño salvaje (cruel) se convierte en un hombre salvaje, y concluye (termina) una carrera de crueldad y ultraje con un asesinato atroz, por el que es ahorcado y disecado.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué son las cuatro etapas de la crueldad?
R: Las cuatro etapas de la crueldad es una serie de cuatro grabados impresos publicados por el artista inglés William Hogarth en 1751. Cada grabado sigue la vida de Tom Nero, un personaje ficticio.
P: ¿Qué muestra la Primera etapa de la Crueldad?
R: La Primera etapa de Crueldad muestra a Nerón de niño haciendo daño a un perro.
P: ¿Qué muestra la Segunda etapa de la crueldad?
R: La Segunda etapa de la crueldad muestra a Nerón, ya adulto, golpeando a su caballo.
P: ¿Qué ocurre en Crueldad en la perfección?
R: En Crueldad en la perfección, Nerón se convierte en un ladrón y asesina a su amante embarazada.
P: ¿Qué se representa en La recompensa de la crueldad?
R: En La recompensa de la crueldad, el cuerpo de Nerón es sacado de la horca tras su ejecución y cortado en pedazos por los cirujanos. Esto hace referencia a una ley aprobada en 1752 que cambiaba la ley para exigir que los cuerpos de los asesinos ejecutados fueran utilizados para clases de anatomía antes de ser enterrados.
P: ¿Por qué creó William Hogarth estos grabados? R: William Hogarth creó estos grabados para que la gente entendiera su mensaje sobre los actos de crueldad que veía en las calles de Londres y con fines de aprendizaje moral. Los imprimió en papel barato para que también fueran accesibles a la gente pobre.
