Tarjeta de sonido
Una tarjeta de sonido (tarjeta de audio) es la parte del hardware del ordenador que controla la entrada y la salida de las señales de sonido. Una tarjeta de sonido es lo que se conoce como una tarjeta de expansión. Esto significa que la tarjeta puede añadirse a la placa base.
Hoy en día, la mayoría de las tarjetas de audio están integradas en la placa base. Eso significa que están integradas en la placa base y no se pueden quitar. En otras palabras, ya no se trata de una tarjeta de expansión. Sólo ofrecen conexiones de entrada de línea, altavoz y micrófono. Para la mayoría de los usuarios esto es suficiente. Si pensamos en la arquitectura de los ordenadores, las tarjetas de sonido de circuito integrado ocupan menos espacio, por lo que se han hecho muy populares y prácticas, especialmente en los ordenadores portátiles. Para más funciones, como los puertos MIDI para la conexión de instrumentos musicales y los requisitos de baja latencia (para que el sonido no se distorsione bajo un uso intensivo del sistema) se pueden utilizar tarjetas de sonido como tarjetas de expansión. Las tarjetas de sonido de expansión modernas utilizan el estándar de bus informático PCI. Las tarjetas de sonido anteriores utilizaban el bus informático ISA, que era semidúplex, por lo que las tarjetas de sonido no podían grabar y reproducir simultáneamente.
Creative Sound Blaster Live, una tarjeta de sonido PCI
Señales de entrada y salida
Lo que escuchamos en los altavoces es una salida analógica (corriente, tensión o carga eléctrica) de la señal. Por ejemplo, el código digital almacenado en un disco duro se transfiere bajo el control de alguna aplicación (por ejemplo Winamp) a la tarjeta de sonido. Allí, un chip especial, llamado convertidor de digital a analógico, transforma el código binario en sonido analógico. Después, la señal se envía a un jack (en las tarjetas de audio modernas tiene el color verde) donde se conectan los altavoces. El resultado es una bonita forma de onda de nuestro medio digital favorito, por ejemplo, un mp3.
Un dispositivo típico de entrada de sonido es un micrófono, conectado a la toma roja/rosa. La onda de sonido se digitaliza y luego se puede almacenar como un archivo utilizando algoritmos de compresión de datos que hacen que el archivo sea más pequeño. Por supuesto, todo esto se hace bajo el control de algún software.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es una tarjeta de sonido?
R: Una tarjeta de sonido es una parte del hardware del ordenador que controla la entrada y salida de señales de sonido.
P: ¿Qué es una tarjeta de expansión?
R: Una tarjeta de expansión es una tarjeta que se puede añadir a la placa base.
P: ¿En la actualidad, la mayoría de las tarjetas de audio están integradas en la placa base?
R: Sí, hoy en día la mayoría de las tarjetas de audio están integradas en la placa base.
P: ¿Qué características ofrecen las tarjetas de audio integradas?
R: Las tarjetas de audio integradas ofrecen conexiones de entrada de línea, altavoz y micrófono.
P: ¿Por qué se popularizaron las tarjetas de sonido de circuito integrado?
R: Las tarjetas de sonido de circuito integrado se hicieron populares porque ocupan menos espacio, lo que las hace prácticas para los ordenadores portátiles.
P: ¿Cuáles son las funciones adicionales que se pueden obtener de las tarjetas de sonido como tarjetas de expansión?
R: Las características adicionales que se pueden obtener de las tarjetas de sonido como tarjetas de expansión incluyen puertos MIDI para la conexión de instrumentos musicales y requisitos de baja latencia.
P: ¿Qué estándar de bus informático se utiliza en las tarjetas de sonido de expansión modernas?
R: Las tarjetas de sonido de expansión modernas utilizan el estándar de bus informático PCI.
