Forma de onda
La forma de onda es la forma de una onda en su recorrido. Hay muchas formas de onda diferentes. Suelen tener una forma que se repite una y otra vez (una "forma de onda periódica"). Una forma de onda común es la onda sinusoidal. Normalmente no es posible ver una forma de onda sin algún dispositivo.
Media cuadrática
La amplitud de una forma de onda puede cambiar mucho. Aunque cambie, la forma de onda tiene un valor cuadrático medio (rms). Por ejemplo: en el Reino Unido, la red eléctrica de CA es una onda sinusoidal y tiene una tensión de 240 V. Ésta es una tensión eficaz. La tensión real varía:
V pico = 2 × V rms = 2 × 240 = ± 339,411255 ... V {{displaystyle V_{texto{pico}}={cuadrado{2}}veces V_{texto{rms}}={cuadrado{2}veces 240={pulgadas} 339,411255{puntos}. 
La amplitud de la onda sinusoidal va cambiando de -339,4 V a +339,4 V.
La raíz cuadrada es importante. Nos permite calcular muchas cosas útiles, como la potencia y el calentamiento de un cable.
Esta tabla contiene información sobre cómo calcular el valor eficaz de algunas formas de onda.
| Tipo de onda | amplitud rms |
| Onda sinusoidal | A rms = A pico 2 {\displaystyle A_{texto{rms}}={frac {A_{texto{pico}} {{cuadrado} {2}}}} |
| Onda cuadrada | A rms = A pico {\displaystyle A_{text{rms}}=A_{text{peak}} |
| Onda triangular | A rms = A pico 3 {\displaystyle A_{texto{rms}}={frac {A_{texto{pico}} {{cuadrado} {3}}}} |
