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Simón Boccanegra: la ópera de Verdi (estrenos 1857 y 1881)

Simón Boccanegra: historia, versiones (1857 y 1881) y la transformación de Verdi con Boito; la ópera que pasó del fracaso al repertorio clásico.

Autor: Leandro Alegsa

27-02-2026

Simon Boccanegra es una ópera de Giuseppe Verdi. Está dividida en un prólogo y tres actos. El libreto es de Francesco Maria Piave. La historia se basa en la obra de teatro Simón Bocanegra (1843) de Antonio García Gutiérrez.

Simon Boccanegra se estrenó en el Teatro La Fenice de Venecia el 12 de marzo de 1857. No tuvo mucho éxito, y muchos años después Verdi le hizo muchos cambios. Le ayudó el escritor Arrigo Boito, que introdujo cambios en el argumento. La nueva versión se estrenó en La Scala de Milán el 24 de marzo de 1881. Esta es la versión que se suele representar hoy en día.

Contexto y creación

Verdi compuso Simon Boccanegra en un momento en que buscaba profundizar en personajes y situaciones dramáticas más complejas y psicológicas. Tomó como punto de partida la obra de Antonio García Gutiérrez y, junto al libretista Francesco Maria Piave, creó la versión original de 1857. El estreno en La Fenice no convenció completamente al público ni a la crítica de la época, en parte por problemas de estructura dramática y por la profundidad psicológica que exigía la obra.

Veinte años después Verdi retomó la ópera con la colaboración de Arrigo Boito, quien reescribió y afinó el texto para dotarlo de mayor coherencia dramática. La revisión de 1881 incluyó cambios sustanciales en la trama y música nueva y reescrita, con especial atención a la escena del Consejo (una de las piezas más celebradas de la versión revisada).

Argumento (resumen)

La acción tiene lugar en la Génova del siglo XIV y mezcla política, intriga y sentimientos personales. Los temas centrales son la lucha entre nobles y pueblo, el poder y la venganza, y la búsqueda de reconciliación familiar.

Prólogo: presenta el ascenso de Simón Boccanegra al cargo de Dux (Doge) elegido por el pueblo y las oposiciones de la nobleza.
Actos siguientes: la trama se complica con intrigas políticas y revelaciones sobre la verdadera identidad de una joven, Amelia, que resulta estar ligada a Simón. Hay un triángulo entre Amelia, su amado Gabriele Adorno y las maniobras políticas de personajes como Paolo Albiani. La figura del anciano Jacopo Fiesco aporta una potente dimensión de venganza y dolor que culmina en la resolución trágica del drama.

Personajes principales

Simón Boccanegra — Dux de Génova (barítono)
Amelia Grimaldi — joven vinculada a la familia Boccanegra (soprano)
Gabriele Adorno — líder juvenil, enamorado de Amelia (tenor)
Jacopo Fiesco — noble grave, figura central de la venganza (bajo)
Paolo Albiani — intrigante y conspirador (barítono)

Música y momentos destacados

La versión de 1881 es conocida por su riqueza orquestal, su integración entre escena y música y por algunos momentos corales y solistas de gran tensión dramática. Entre los puntos más valorados están:

La escena del Consejo (confrontación entre facciones), que en la revisión quedó potenciada dramáticamente y orquestalmente.
Los dúos y encuentros entre Simón y Amelia, que muestran un Verdi más íntimo y expresivo.
Los pasajes para el bajo (Fiesco) y para tenor (Adorno) que encarnan la fuerza trágica y la juventud rebelde, respectivamente.

Diferencias entre las versiones de 1857 y 1881

La versión de 1857, a pesar de su interés, adolecía de problemas de equilibrio dramático y claridad en la acción. En 1881, con Boito, Verdi:

Reestructuró escenas para mejorar la progresión dramática.
Reescribió o añadió música que profundiza los caracteres, especialmente Fiesco y Simón.
Potenció las partes corales y la orquestación, logrando mayor coherencia entre texto y música.

Recepción y legado

Tras la revisión de 1881, Simon Boccanegra pasó a ocupar un lugar importante en el repertorio verdiano. Aunque nunca fue tan popular como títulos como La Traviata o Rigoletto, hoy se valora por su complejidad dramática y por la riqueza de su escritura musical. La ópera es apreciada por cantantes y directores por las oportunidades interpretativas que ofrece y por la intensidad emocional de sus escenas finales.

Representaciones y grabaciones

La versión de 1881 es la que habitualmente se representa y ha sido registrada en numerosas ocasiones tanto en estudio como en directo. Se pueden encontrar múltiples producciones en teatros internacionales y en grabaciones históricas y modernas que ayudan a apreciar las distintas aproximaciones interpretativas a la obra.

Temas y lectura

Más allá de la trama política, la ópera plantea cuestiones sobre la naturaleza del poder, el perdón, la identidad personal y la posibilidad de reconciliación entre generaciones y facciones enfrentadas. Por su mezcla de elementos políticos y familiares, Simon Boccanegra ofrece una experiencia dramática rica y compleja, representativa de la madurez artística de Verdi.

Roles

Papel	Tipo de voz	Estreno12 de marzo de 1857 (Director: - )	Versión revisadaEstreno24 de marzo de 1881 (Director: Franco Faccio)
Simón Boccanegra, corsario, más tarde primer Dux de Génova	barítono	Leone Giraldoni	Victor Maurel
Maria Boccanegra, su hija, conocida como Amelia Grimaldi	soprano	Luigia Bendazzi	Anna d'Angeri
Jacopo Fiesco, noble genovés, conocido como Andrea Grimaldi	bajo	Giuseppe Echeverría	Edouard de Reszke
Gabriele Adorno, un caballero genovés	tenor	Carlo Negrini	Francesco Tamagno
Paolo Albiani, orfebre y cortesano preferido de Doge	barítono	Giacomo Vercellini	Federico Salvati
Pietro, líder popular genovés y cortesano	bajo	Andrea Bellini	Giovanni Bianco
Capitán de los Ballesteros	tenor		Angelo Fiorentini
La criada de Amelia	mezzosoprano		Fernanda Capelli
Soldados, marineros, pueblo, senadores, la corte del Dux, prisioneros - Coro

La historia de la ópera

Se supone que la historia tiene lugar a mediados del siglo XIV en Génova. Génova (en italiano: Genova) es ahora una ciudad de Italia, pero en aquella época Italia aún no era un solo país, y Génova, al igual que Venecia, era una pequeña república, gobernada por un Dux (pronunciado "Doadz" en español, es una palabra italiana que significa "duque"). Hasta la época de esta historia, el Dux siempre había sido elegido entre los patricios ricos. La gente común (los plebeyos) no podía ser elegida como Dux.

Al principio de la historia, Fiesco es el Dux de Génova. Tiene una hija, María. María se ha enamorado de Simón Boccanegra, que es un plebeyo, por lo que no sería lo suficientemente importante como para que le permitieran casarse con ella, aunque se ha convertido en un héroe porque ha luchado contra muchos piratas. Simón y María tuvieron un hijo, una niña. Después de nacer, se la entregaron a una anciana para que la cuidara, pero un día la anciana murió y la pequeña se alejó sola. El conde Grimaldi la encontró vagando por la orilla del mar y la recogió y cuidó como si fuera su propia hija.

Nadie sabe qué le ha pasado a la niña. El Conde Grimaldi no sabe quién es. Cree que es huérfana.

Prólogo

Cuando comienza la ópera, Paolo, el líder del partido plebeyo, convence a Pietro para que anime a los plebeyos a votar por Simón Boccanegra como nuevo dux de Génova. Boccanegra llega y acepta ser dux si es elegido. Simón cree que esto haría que Fiesco le permitiera casarse con María. Durante los últimos tres meses, Fiesco ha encerrado a su hija en el palacio porque había tenido un hijo con Simón.

María muere (nunca la vemos en la ópera). Fiesco lamenta ahora la muerte de su hija. Simón le ruega a Fiesco que le perdone. Fiesco no le dice que María acaba de morir. Promete perdonarle sólo si Simón le deja tener a su nieta. Simón le explica que no puede porque la niña ha desaparecido. Entra en la habitación de María y descubre que está muerta. El pueblo canta alegremente porque Simón es el nuevo Dux.

Acto 1

La historia del primer acto tiene lugar 25 años después. Simón sigue siendo el Dux. Ha enviado al exilio a muchos de sus enemigos y les ha quitado sus propiedades. El Conde Grimaldi es uno de los exiliados. En el castillo de los Grimaldi, Fiesco se hace llamar Andrea Grimaldi para que la gente no sepa quién es. Está conspirando con los enemigos de Simón para derrocarlo. No sabe que su nieta (la hija de Simón) es la joven llamada Amelia Grimaldi que vive en el castillo.

Al principio del primer acto vemos a Amelia cantando una hermosa canción sobre la mañana, el mar y las estrellas. Tiene un amante, Gabriele Adorno. Cuando éste llega, ella le advierte de los peligros de las conspiraciones políticas. Le traen la noticia de que el Dux va a venir. Amelia teme que el Dux la obligue a casarse con Paolo, así que le pide a Gabriele que pida inmediatamente a Andrea (que en realidad es Fiesco) permiso para casarse. Fiesco acepta. Le dice a Gabriele que ella era una pobre huérfana que había sido encontrada (no se da cuenta de que es su nieta). Gabriele dice que eso no le importa, por lo que Fiesco bendice el matrimonio.

Simón entra. Le dice que el conde Grimaldi está perdonado y puede volver a casa. Le pregunta si quiere casarse con Paolo, pero ella se niega. Le dice que es huérfana y le enseña un medallón con una foto de su madre. Simón se da cuenta de que Amelia es su hija perdida. Están muy contentos de haberse encontrado. Cuando entra Paolo, Simón le dice que no puede casarse con ella. Paolo se enfurece y decide secuestrar a Amelia.

En la siguiente escena vemos a Simón rodeado por los miembros plebeyos y patricios de su Consejo. Están discutiendo si deben hacer la paz con la república de Venecia. De repente, una multitud entra gritando que se mate a Simón. Persiguen a Gabriele. Gabriele confiesa que mató a Lorenzino por intentar secuestrar a Amelia. Mientras Lorenzino agonizaba, había dicho que una persona importante le había dicho que la secuestrara. Adorno supone que Simón debe haber ordenado el secuestro. Está a punto de atacarle cuando Amelia se precipita y detiene la pelea Simón detiene a Gabriele. Se da cuenta de que Paolo debe ser el verdadero secuestrador y hace que todos (incluido Paolo) le maldigan. Simón y su hija se quedan solos en el escenario al final del acto.

Acto 2

Paolo está asustado. Está furioso con Simón y decide que debe envenenarlo. Traen a Fiesco y a Gabriele. Le dice a Fiesco que puede ser libre si asesina a Simón. Fiesco se niega. Justo cuando Fiesco y Gabriele están a punto de marcharse, Paolo le pregunta a Gabriele si sabe que Amelia está en el palacio teniendo una aventura con Simon. Gabriele se pone furioso. Cuando Amelia entra, niega la historia. Le dice a Gabriele que lo ama y trata de convencerlo de que se vaya, pero Simón se acerca y Gabriele se esconde.

Amelia le dice a Simon que moriría por Gabriele. Simón accede a perdonarle. Bebe de un vaso de vino envenenado, que Paolo había puesto en la mesa, y se queda dormido. Gabriele intenta matarlo, pero Amelia lo detiene. Simón se despierta. Le dice a Gabriele que Amelia es su hija. Gabriele le pide perdón a Simon y le promete que luchará por él.

Acto 3

Esto tiene lugar en una gran sala que da al puerto. Fiesco ha sido liberado, pero Paolo está condenado a muerte por liderar el levantamiento contra el Dux. Paolo le dice a Fiesco que ha envenenado a Simón. Fiesco va a ver a Simón, que se está muriendo (el veneno está actuando lentamente). Simón reconoce a su antiguo enemigo, al que creía muerto. Se alegra al decirle que Amelia es su nieta perdida. Fiesco se siente terriblemente triste y le cuenta a Simón lo del veneno. Gabriele y Amelia acaban de casarse. Descubren que el padre y el abuelo de ella son ahora amigos. Simón pide que Gabriele sea el próximo Dux cuando él muera. Fiesco se acerca a la ventana y anuncia a la multitud que Gabriele Adorno es ahora el nuevo Dux y que Simón Boccanegra ha muerto.