Sidney L. Pressey
Sidney L. Pressey (Brooklyn, Nueva York, 1888 - 1979) fue profesor de Psicología en la Universidad Estatal de Ohio durante muchos años. Es famoso por haber inventado una máquina de enseñanza muchos años antes de que la idea se hiciera popular.
"La primera... [máquina de enseñanza] fue desarrollada por Sidney L. Pressey... Aunque originalmente fue desarrollada como una máquina de auto-calificación... [demostró] su capacidad de enseñar realmente".
Pressey se incorporó a la Universidad de Ohio en 1921 y permaneció allí hasta que se jubiló en 1959. Siguió publicando después de su jubilación, con 18 artículos entre 1959 y 1967. Fue un psicólogo cognitivo que "rechazó una visión del aprendizaje como una acumulación de respuestas gobernadas por estímulos ambientales a favor de una gobernada por el significado, la intención y el propósito". De hecho, había sido un psicólogo cognitivo toda su vida, mucho antes del "mítico cumpleaños de la revolución cognitiva en la psicología".
Pressey fue el primer ganador del premio E.L. Thorndike por sus logros en tecnología educativa, en 1964. Se trata de un premio de la Asociación Americana de Psicología.
Fórmula de legibilidad temprana
En 1923, Pressey y un colaborador publicaron la primera fórmula de facilidad de lectura. Les preocupaba que los libros de texto de ciencias de la escuela secundaria tuvieran tantas palabras técnicas. Consideraban que los profesores se pasaban todo el tiempo de clase explicando su significado. Argumentaron que su fórmula ayudaría a medir y reducir la "carga de vocabulario" de los libros de texto. Su fórmula, basada en la lista de palabras de Thorndike, tardaba tres horas en aplicarse a un solo libro. Era una medida de la dificultad del vocabulario. Muchas fórmulas posteriores utilizaron alguna medida de la complejidad de las frases, además del vocabulario. Estas son las dos causas principales de la dificultad del texto o "legibilidad".
La "máquina de enseñar
La idea de Pressey comenzó como una máquina para administrar preguntas de opción múltiple a los estudiantes. Éstas eran (y siguen siendo) un método básico para examinar a los estudiantes en Estados Unidos. La máquina tenía una ventana con una pregunta y cuatro respuestas. El alumno pulsaba la tecla de la respuesta elegida. La máquina registraba la respuesta en un contador situado en la parte posterior de la máquina y mostraba la siguiente pregunta.
La gran idea fue arreglar la máquina para que no siguiera adelante hasta que el alumno eligiera la respuesta correcta. Entonces fue fácil demostrar que el segundo arreglo enseñaba a los estudiantes cuáles eran las respuestas correctas. Esta fue la primera demostración de que una máquina podía enseñar, y también una demostración de que el conocimiento de los resultados era la causa del aprendizaje.
Varias reseñas atribuyen a Pressey ser el fundador del aprendizaje programado y de las máquinas de enseñanza, mucho antes de los esfuerzos más conocidos de B.F. Skinner. Sin embargo, Skinner fue el responsable de popularizar todo el tema, y su crítica de las limitaciones de la enseñanza tradicional en el aula es una obra clásica.
Libros de Pressey
- Pressey S.L. & Pressey L.C. 1923. Introducción al uso de las pruebas estándar. Harrap.
- Pressey S.L. & Pressey L.C. 1927. Anomalía y deficiencia mental. Macmillan.
- Pressey S.L. 1933. La psicología y la nueva educación. Harper.
- Pressey S.L. y Robinson F.P. 1944. Psychology and the new education. Edición revisada, Harper.
- Pressey S.L. y Janney J.E. 1937. Casebook of research in education. Harper.
- Pressey S.L; Janney J.E. & Kuhlen R.G. 1939. La vida: un estudio psicológico. Harper.
- Pressey S.L. y Kuhlen R.G. 1957. Psychological development through the life span. Harper & Row.
- Pressey S.L; Robinson F.P y Horrocks J.E. 1959. Psychology in education. Harper.
Autobiografías
- Pressey, Sidney L. 1967. Autobiography. En A history of psychology in autobiography, vol 5. eds Edward G. Boring y Gardner Lindzey. New York: Appleton-Century-Croft.
- Pressey, Sidney L. 1971. Sidney Leavitt Pressey, Part I: An autobiography. En Leaders in American education, ed. Robert J. Havighurst. Chicago: University of Chicago Press.
