Sábado en el cristianismo: origen, Shabat y diferencias con el domingo
Descubre el origen del sábado cristiano, su vínculo con el Shabat judío y las diferencias clave con el domingo: historia, prácticas y significado religioso.
El sábado en el cristianismo es el día de descanso y servicio a Dios. La idea del sábado en el cristianismo proviene directamente de la idea del sábado (o shabat) en el judaísmo. De hecho, la propia palabra Sabbath proviene de la palabra hebrea Shabbat. Al igual que el Sabbath judío (Shabbat), el Sabbath en el cristianismo proviene de la historia de la Creación del Génesis. Pero, a diferencia de los judíos, la mayoría de los cristianos descansan el domingo, no el sábado. También descansan, pero no de la misma manera que los judíos. La forma exacta depende de la denominación de la iglesia.
Origen bíblico y fundamento
El fundamento bíblico del sábado se encuentra en Génesis, donde Dios descansa el séptimo día tras la obra de la Creación, y en el Mandamiento cuarto (Éxodo 20:8–11), que ordena santificar el día de reposo. En el judaísmo este mandato se desarrolló en un conjunto de normas (prohibiciones de trabajo, rituales de encendido de velas, comida especial, etc.).
Del sábado judío al “día del Señor” cristiano
Los primeros cristianos eran mayoritariamente judíos y mantenían prácticas sabáticas, pero con el tiempo la conmemoración central para muchos cristianos pasó al domingo, llamado “día del Señor”, en memoria de la Resurrección de Jesús (que según el Nuevo Testamento ocurrió el primer día de la semana). En los escritos del Nuevo Testamento aparecen referencias a reuniones de los creyentes el primer día de la semana (por ejemplo, en Hechos y en 1 Corintios), lo que contribuyó a la práctica dominical.
A lo largo de los siglos hubo factores teológicos y sociales que afianzaron el cambio: percepciones sobre la diferencia entre la Ley mosaica y la libertad en Cristo, decisiones de concilios eclesiásticos y, en la Antigüedad tardía, decretos civiles —como el edicto de Constantino en el siglo IV que reconoció el domingo como día de descanso—.
Prácticas y diferencias entre sábado y domingo
- En el judaísmo (Shabbat): es un día con numerosas prescripciones concretas sobre qué trabajos están prohibidos, con rituales fijos (encendido de velas, bendiciones, comida especial, tiempo en familia y asistencia a la sinagoga).
- En el cristianismo: la observancia varía mucho. Para muchas iglesias el día es tiempo de culto, descanso y obras de caridad, pero sin un código uniforme de prohibiciones laborales. Algunas tradiciones (especialmente históricas) han promovido la abstención de trabajo y comercio el domingo; otras se centran en la celebración eucarística y la vida espiritual personal.
- En la teología: existe discusión sobre si el sábado es un mandato moral permanente, una norma ceremonial vinculada a Israel, o si su cumplimiento se transforma en la libertad cristiana del “día del Señor”. Estas interpretaciones explican por qué las prácticas varían entre denominaciones.
Denominaciones que guardan el sábado
Existen comunidades cristianas que mantienen la observancia del sábado (el séptimo día) como día principal de culto y descanso. Entre ellas se encuentran, por ejemplo, los Adventistas del Séptimo Día, los Sábado Bautistas (Seventh Day Baptists) y algunos grupos mesiánicos o comunidades cristianas de raíces judías. Estas iglesias consideran que el mandato de reposo del séptimo día sigue vigente para los cristianos.
Impacto histórico y cultural
Históricamente, la distinción entre sábado y domingo influyó en leyes civiles (las llamadas “blue laws” en algunos países), en el ritmo semanal del trabajo y el descanso, y en calendarios litúrgicos. En la práctica moderna, la observancia depende del contexto cultural, laboral y familiar: muchos cristianos combinan obligaciones laborales con la asistencia a los cultos dominicales o reservan tiempo para el descanso y la vida en comunidad.
Conclusión: variedad y matices
En resumen, el concepto del sábado en el cristianismo tiene raíces claras en la tradición bíblica y judía, pero su aplicación ha tomado formas diversas: desde la adaptación al domingo como día de culto hasta la continuidad del sábado en comunidades concretas. Más allá de la fecha exacta, para la mayoría de las comunidades cristianas el núcleo es dedicar tiempo al descanso, al culto y al servicio a Dios y al prójimo.
Opiniones divergentes
La mayoría de los cristianos honran el sábado en domingo para recordar la resurrección de Jesús en el primer día de la semana del calendario judío. Dicen que existe una analogía entre la obligación del día de culto cristiano y la ordenanza del día de reposo. Sin embargo, estas dos normas no son literalmente idénticas. Dicen que esta ordenanza ya no es válida, porque Dios ha sustituido su antigua creación por una nueva. Por esta razón, la obligación de guardar el sábado no es la misma para los cristianos que para los judíos. Dicen que hay ejemplos en el Nuevo Testamento y en otros escritos que sobreviven de los primeros siglos.
Algunos cristianos conservadores son "sabatarios". La mayoría de ellos siguen las tradiciones reformadas. Los sabatarios piensan que el primer día de la semana o el día del Señor es el nuevo sábado. Esto se debe a que el cuarto mandamiento nunca ha sido revocado y la observancia del sábado es en todo caso una ordenanza de la creación.
Otros creen que el sábado permanece como día de descanso, reservando el domingo como día de culto. En referencia a Hechos 20:7, los discípulos se reunieron el primer día de la semana (domingo) para partir el pan y escuchar la predicación del apóstol Pablo. Esta no es la primera vez que los cristianos se reúnen en domingo; Jesús se apareció a los cristianos el "primer día de la semana" mientras estaban escondidos. Se puede mantener este argumento en que el propio Jesús mantenía el sábado, aunque no dentro de las restricciones que mandaban las tradiciones judías; los fariseos a menudo ponían a prueba a Jesús preguntándole si ciertas tareas eran aceptables según la Ley. Esto parece demostrar que, aunque el sábado seguía siendo importante para los judíos, el domingo era un día separado para el culto y la enseñanza de las Escrituras.
Los adventistas del séptimo día y otras iglesias no están de acuerdo con algunas de estas opiniones. Argumentan que la costumbre de reunirse para el culto en domingo se originó en el paganismo, concretamente en el Sol Invictus y en el mitraísmo (en los que el culto al dios del sol tenía lugar en domingo). Se trata, por tanto, de un rechazo explícito del mandamiento de santificar el séptimo día. En su lugar, guardan el sábado como día de reposo en memoria de la obra de la creación de Dios, creyendo que ninguno de los Diez Mandamientos puede ser destruido. Los sabatarios del séptimo día afirman que el séptimo día sábado fue guardado por la mayoría de los grupos cristianos hasta el siglo II y III, por la mayoría hasta el siglo IV y V, y por unos pocos después, pero debido a la oposición al judaísmo después de las guerras judeo-romanas, la costumbre original fue sustituida gradualmente por el domingo como día de culto. La historia de estos cambios no se ha perdido del todo, independientemente de cualquier creencia en una supresión de los hechos por una conspiración de los paganos del Imperio Romano y el clero de la Iglesia Católica.
Los judíos habían llegado a ser odiados en el Imperio Romano después de las guerras judeo-romanas. Esto condujo a la criminalización del sábado judío. El odio a los judíos es evidente en el Concilio de Laodicea (siglo IV d.C.), donde el canon 37-38 establece "No es lícito recibir porciones enviadas de las fiestas de los judíos o de los herejes, ni festejar junto a ellos" y "No es lícito recibir pan sin levadura de los judíos, ni ser partícipes de su impiedad". [1] En consonancia con este rechazo a los judíos, este concilio romano también penalizó el sábado judío, como puede verse en el canon 29 del Concilio de Laodicea: "Los cristianos no deben judaizar descansando en el día de reposo, sino que deben trabajar en ese día, honrando más bien el día del Señor; y, si pueden, descansando entonces como cristianos. Pero si se descubre que alguno es judaizante, que sea excomulgado de Cristo".
En el Evangelio de Marcos 2:28 Jesús dice que "el Hijo del Hombre es señor hasta del sábado".
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el sábado en el cristianismo?
R: El sábado en el cristianismo es el día de descanso y servicio a Dios.
P: ¿De dónde proviene la idea del sábado en el cristianismo?
R: La idea del sábado en el cristianismo proviene directamente de la idea del sábado (o shabat) en el judaísmo.
P: ¿Qué significa la palabra "sábado"?
R: La propia palabra "Sabbath" proviene de la palabra hebrea Shabbat.
P: ¿De qué historia proviene?
R: Al igual que el Sabbath judío (Shabbat), el Sabbath en el cristianismo proviene de la historia de la Creación del Génesis.
P: ¿En qué día observan la mayoría de los cristianos su sábado?
R: La mayoría de los cristianos celebran su sábado en domingo, no en sábado.
P: ¿En qué se diferencian los cristianos de los judíos a la hora de observar sus sábados?
R: Aunque ambos grupos descansan, lo hacen de forma diferente según la denominación de la iglesia.
P: ¿Cada denominación cristiana celebra sus sábados de forma similar?
R: No, cada denominación celebra sus sábados de manera diferente según sus propias creencias y prácticas.
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