Raoul Wallenberg

Antecedentes

Wallenberg nació en Kapptsta, cerca de Estocolmo. Era miembro de una destacada familia de banqueros e industriales. Visitó Hungría por negocios a principios de la década de 1940, durante la Segunda Guerra Mundial. A Wallenberg le inquietaban cada vez más los planes del líder nazi Adolf Hitler de matar a todos los judíos de Europa. En 1944, el Congreso Judío Mundial y la Junta de Refugiados de Guerra de Estados Unidos pidieron ayuda a Wallennberg, que aceptó ir a Hungría para salvar a los judíos que quedaban allí.

Rescate de judíos

El gobierno sueco envió a Wallenberg como diplomático a Budapest, la capital de Hungría. Dio pasaportes suecos a unos 20.000 judíos, permitiéndoles pedir la protección del gobierno neutral sueco. También protegió a los judíos en casas que compró o alquiló con su propio dinero o con el de los grupos que le habían enviado. Wallenberg, luterano, contó con la ayuda de líderes católicos romanos y otros no judíos.

Adolf Eichmann, un funcionario nazi que dirigía el envío de judíos a los campos de concentración, ordenó a Wallenberg que dejara de interferir en los planes alemanes para los judíos. Wallenberg dijo que no. Eichmann trató de hacer que mataran a Wallenberg, pero no lo mataron. En los últimos días antes de la liberación de Budapest por los soldados soviéticos, Wallenberg persuadió a los nazis para que detuvieran un plan para matar a 70.000 judíos que eran obligados a vivir en un gueto (parte separada) de la ciudad.

Arresto y muerte

En enero de 1945, las fuerzas soviéticas arrestaron a Wallenberg. Al parecer, creían que era un espía estadounidense. En 1957, el gobierno soviético informó de que Wallenberg había muerto de un ataque al corazón en prisión en 1947. Sin embargo, varias personas afirmaron haberlo visto vivo en las cárceles y hospitales soviéticos después de 1947.

En 1981, el Congreso de los Estados Unidos nombró a Wallenberg ciudadano honorario de los Estados Unidos.