Equus ferus przewalskii
El caballo de Przewalski (Equus przewalskii o E. ferus przewalskii), el caballo salvaje de Mongolia, es un pariente cercano del caballo doméstico. Ambos son los únicos équidos que pueden cruzarse y producir una descendencia fértil. El caballo de Przewalski es una subespecie rara y en peligro de extinción del caballo salvaje, Equus ferus. Es originario de las estepas de Asia central, especialmente de Mongolia.
En su momento se extinguió en la naturaleza, pero se ha reintroducido en su hábitat nativo en Mongolia a partir de ejemplares de los zoológicos. Ahora se encuentra en varias reservas naturales y parques nacionales. En 2002, la población mundial de estos caballos era de unos 1.000 ejemplares.
Relaciones entre caballos
La mayoría de los caballos "salvajes" actuales, como el mustang americano o el brumby australiano, son caballos asilvestrados que descienden de animales domesticados que escaparon y se adaptaron a la vida en la naturaleza. En cambio, el caballo de Przewalski nunca ha sido domesticado con éxito y sigue siendo un animal verdaderamente salvaje.
El caballo de Przewalski es una de las tres subespecies conocidas de Equus ferus, las otras son el caballo domesticado, Equus ferus caballus y el extinto tarpán, Equus ferus ferus. El caballo de Przewalski es el único "caballo" verdaderamente salvaje que queda en el mundo. Todavía existen otros equinos salvajes, como tres especies de cebra y varias subespecies de asno salvaje africano, onagro (incluido el asno salvaje de Mongolia) y kiang.
Relación con el caballo doméstico
Aunque el caballo de Przewalski puede hibridarse con caballos domésticos para producir una descendencia fértil, tiene un par de cromosomas de más.
"La investigación del ADN mitocondrial ha demostrado que el caballo de Przewalski no es el ancestro de los caballos domésticos modernos. [Hay una serie de diferencias consistentes en su apariencia. Los caballos de Przewalski, a diferencia de los caballos domésticos, mudan el pelo de la cola y las crines una vez al año. Por lo tanto, está claro que los caballos de Przewalski y los caballos domésticos están estrechamente emparentados y se han cruzado en el pasado, pero la diferencia de número cromosómico fijo entre ellos indica que son poblaciones distintas".
En los zoológicos
Según el ISIS, unos 480 Przewalski fueron reportados en cautiverio.
