Aeropuerto Internacional de Norfolk (ORF): Información, vuelos y aerolíneas

La aviación comercial comenzó en la zona de Norfolk hacia 1926. Los ciudadanos de Norfolk volaron comercialmente por primera vez en la Mitten Line. La operaba Philadelphia Rapid Transit Air Service, Inc. El Aeropuerto Internacional de Norfolk se construyó en 1938. Contaba con una pista de aterrizaje de 1.100 m (3.500 pies). La primera terminal se construyó en 1940.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Aeropuerto Municipal de Norfolk adquirió importancia para el esfuerzo bélico. El Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos tomó el control del aeropuerto entre 1942 y 1947. Hicieron la pista más larga y construyeron otras dos pistas. Esto se hizo para hacer frente a un número mucho mayor de vuelos y aviones más grandes. El Ala de Caza de Norfolk se creó en agosto de 1942. Se encargaba de la defensa aérea de la zona de Norfolk. El 52d Fighter Group se instaló en el aeropuerto tras el ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941. Muchos escuadrones estuvieron en el aeropuerto de Norfolk durante los primeros años de la guerra. Esto terminó a finales de julio de 1944.

El Cuerpo Aéreo del Ejército devolvió el control del aeropuerto a la ciudad a finales de 1945. La cantidad de viajes comerciales creció rápidamente con dos nuevas aerolíneas que tenían vuelos regulares. En 1948, Piedmont Airlines inició sus vuelos. Ese mismo año se inició la construcción de una terminal más grande y moderna.

En 1950, el control del aeropuerto pasó a manos de la recién creada Autoridad Portuaria e Industrial de Norfolk (NPIA). En esa época, el Aeropuerto Municipal de Norfolk era uno de los más transitados del país. En 1951 se inauguró la nueva terminal.

En la década de 1960 se produjo el cambio de los aviones de hélice a los reactores. El Aeropuerto Municipal de Norfolk realizó cambios con pistas de aterrizaje y rodaje más largas y sólidas. Por ello, en 1968, el aeropuerto fue el centro de transporte aéreo de toda la zona de Hampton Roads. Su nombre se cambió a Aeropuerto Regional de Norfolk. Para estar preparado para un gran crecimiento en las tres décadas siguientes, el NPIA creó un plan que haría crecer el aeropuerto al entrar en el siglo XXI.

En 1974, el aeropuerto inauguró su nueva terminal. Se compraron más terrenos para ampliar el aeropuerto. En 1976, el nombre del aeropuerto se cambió a Aeropuerto Internacional de Norfolk. Se añadieron instalaciones aduaneras federales. Se construyeron nuevos edificios para albergar la estación de bomberos, el depósito de mantenimiento y la torre ATC. Uno de los problemas a los que se enfrentó el aeropuerto a medida que crecía fue resuelto por el cercano Jardín Botánico. Este creó una zona de amortiguación entre el aeropuerto y la ciudad que lo rodeaba. El Aeropuerto Internacional de Norfolk estaba rodeado de belleza durante todo el año. Era un modelo nacional de gestión de instalaciones aéreas en crecimiento y un santuario ecológico.

En la década de 1980 se produjeron muchos cambios. Se inauguró una nueva instalación de aviación general. También se construyó una nueva terminal de carga aérea. También se añadieron más zonas de aparcamiento. Incluso el nombre del organismo de control cambió en 1988: de Autoridad Portuaria e Industrial de Norfolk a Autoridad Aeroportuaria de Norfolk.

En la década de 1990 se ampliaron la terminal de carga aérea y las instalaciones de aparcamiento. En 1991, Norfolk International amplió los vestíbulos. Se añadieron 10 puertas más. Ahora tiene un total de 24 puertas. También se construyeron una nueva estación de bomberos y una nueva torre de control del tráfico aéreo de la FAA.

El Aeropuerto Internacional de Norfolk tiene una superficie de 5,3 km (1.300 acres²). El aeródromo cuenta con una pista principal (5-23) de 9.000 por 150 pies (2.743 m × 46 m). También cuenta con una pista de viento cruzado (14-32) de 4.876 por 150 pies (1.486 m × 46 m). Esto permite que casi todos los tipos de aviones comerciales utilicen el aeródromo.

El aeropuerto tiene previsto destruir la pista de viento cruzado y construir una segunda pista paralela a la pista principal 5-23.

En 2006, el aeropuerto tuvo 128.715 operaciones de aviones. Tuvo una media de 352 al día. El desglose de los tipos de vuelos fue de un 44% de vuelos comerciales regulares, un 33% de aviación general, un 16% de aerotaxis y un 8% de vuelos militares. En ese momento había 106 aviones con base en este aeropuerto. Aproximadamente la mitad de ellos (51%) eran aviones monomotores. Del resto, el 30% eran multimotores, el 17% aviones a reacción y el 2% helicópteros.

La torre de control del tráfico aéreo de Norfolk de la FAA se construyó en 1995. Tiene una altura de 134 pies (41 m). La Administración Federal de Aviación controla la Torre de Norfolk. Atiende a unas 1.100 aeronaves cada día.

El Aeropuerto Internacional de Norfolk (NIA) cuenta con una de las instalaciones de carga aérea más modernas y eficientes del estado de Virginia. Cada año entran y salen del aeropuerto unos 70 millones de libras de carga aérea. El aeropuerto es utilizado por muchas empresas con líneas aéreas que sólo mueven carga. Entre ellas se encuentran Airborne Express, FedEx, United Parcel Service y el Servicio Postal de Estados Unidos. Las dos terminales de carga aérea del NIA cuentan con 8.200 metros cuadrados ²de espacio. Una rampa de aviones adyacente da acceso desde los aviones a los almacenes.

Transporte terrestre

No hay servicios de autobús desde y hacia el Aeropuerto Internacional de Norfolk. La parada de autobús más cercana está a 2,4 km.

Todos los servicios de transporte terrestre se encuentran en la terminal de llegadas. Hay varias empresas de alquiler de coches en la terminal y los taxis suelen encontrarse en la entrada principal.

Aparcamiento

Junto a la terminal de llegadas hay un aparcamiento de larga duración de nueve plantas. Se inauguró en julio de 2002. El garaje tiene 2.800 plazas de aparcamiento.